沙州,府衙。
电报机“嗒嗒嗒”地响了三分钟。
张虎从机房里撕下纸条,一路小跑送到李锐手中。
是陈山的加密电报。
内容不长,但每个字都烫手。
“奥斯曼翻译完成。黑汗文商业契约实为军火走私协议。瓜州嵬名家向黑汗东境采购上品石脂水十坛,附带碎叶火匠配方笺一份。”
“奥斯曼判断:石脂水为制造攻城火罐核心原料,嵬名家正在建立独立火药武器体系。奥斯曼表现:主动上报,态度坚决,原话‘这份契约有大问题’。请示后续处理方向。”
李锐把纸条读了三遍。
“石脂水。”
他念出这三个字,手指无意识地敲击桌面。
石脂水就是石油。
更准确地说,是从地表天然渗出的原油。
中亚地区,特别是里海沿岸和费尔干纳盆地,自古就有这东西。
拜占庭人拿它做希腊火,阿拉伯人拿它点灯照明,到了黑汗国手里,配上硝石硫磺,就成了攻城火罐的填充物。
烧起来水都浇不灭。
“统帅,什么意思?”
张虎凑过来问。
“意思是瓜州那帮人不光在等黑汗大军,还在自己造火器。”
李锐把纸条折好塞进胸口口袋。
“嵬名家从黑汗买石脂水、买配方,加上本地的硝石硫磺,他们打算搞一套土制燃烧弹出来。”
张虎骂了一声。
“妈的,这帮杂碎还想跟咱们玩火?”
“别小看。”
李锐站起来走到墙上的河西走廊地图前。
“石脂水造出来的火罐,扔到城头上能烧大半条街。我们英雄营到了沙州还好,要是在野外行军被这东西伏击,伤亡不会小。”
他盯着地图上瓜州和沙州之间那段四百里的戈壁。
英雄营正在这条路上走。
“给王铁山发电报。”
李锐转过身。
“告诉他,途中遇到任何商队、驼队、牧民,一律绕行,不得接触。如有不明物资堆放,距离三百步以外警戒。”
“是!”
张虎转身就走。
“等等。”
李锐叫住他。
“给陈山回电。三个指示:第一,奥斯曼表现合格,继续使用,待遇再提一级,给他加肉食配给。”
“第二,契约原文和翻译件全文抄送沙州,我要看完整内容。第三,让奥斯曼列出他所知的所有黑汗火药相关词汇、人名、地名,形成专项情报档案。”
张虎记完,又问了一句。
“统帅,那林七那边呢?他的第七封平安信到了,只有‘平安’两个字。”
“平安就好。”
李锐说完这句话,沉默了几秒。
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