他们朝着酒楼的方向磕头,额头撞击青石板的声音汇聚在一起,沉闷而震撼。
感谢神机营的声音,如海啸般在磁州城上空回荡。
宗泽孤零零地站在跪倒的人群中。
他看着四周黑压压的后背,听着震耳欲聋的呼喊声。这一刻,宗泽清晰地感觉到,有什么东西在磁州城彻底断裂了。
是大宋的根基。
是赵家王朝的国运。
在这一碗浓稠的白米粥面前,大宋朝廷的威严、纲常伦理,统统变得一文不值。
李锐只用了一晚上,杀了几十个贪官污绅,熬了几十锅米粥,就轻而易举地把这座城市的民心全部收拢到了神机营的旗下。
宗泽闭上眼睛,长长地叹了一口气。
他没有再看酒楼上的李锐,而是转过身,迈着沉重的步伐,走向了正在登记造册的张孝纯。
张孝纯正拿着毛笔在一本新账册上记录着各坊领粥的人数,看到宗泽走过来,他停下笔。
“宗大人。”张孝纯语气平静地打了个招呼。
宗泽看着桌子上堆积的账本,开口说道:“张大人,城里难民的数量庞大,各坊各巷的情况错综复杂。”
“你一个人带着几个兵,统计起来太慢了。”
“确实有些吃力。”张孝纯没有否认,“李将军要求在今日落日之前,把所有领过粮食的青壮年单独造册,这活儿不好干。”
“把笔给我吧。”宗泽伸出满是老茧的手。
张孝纯微微一愣:“宗大人,您这是……”
“我是磁州知州,虽然是个没用的知州,但城里各坊各巷的人口分布,没有人比我更清楚。”
宗泽的眼神变得异常平静,眼里的挣扎和痛苦已经被一种认命的决然所取代,“让我来登记。这口粥既然是神机营给的,我就帮神机营把这笔账记清楚。”
张孝纯深深看了宗泽一眼,没有多说废话。
他直接把手里的毛笔递给宗泽,又将一本空白的登记册推到他面前。
“李将军昨夜就说过,宗大人是个明白人,一定会过来帮忙的。”张孝纯指了指排在最前面的一个难民,“从城东永安坊开始吧。”
宗泽握住毛笔,笔尖蘸满墨汁,在纸上稳稳地写下第一个名字。
他不再是大宋的知州,此刻,他只是一个在帮神机营统计人口的账房。
……
酒楼三层的露台上。
李锐站在寒风中,双手撑着冰冷的木制栏杆,俯视着下方黑压压跪成一片的人群。
赵香云站在他身侧,紧致的黑色军服勾勒出她傲人的曲线。她看了一眼下方,嘴角扯出一抹嘲弄的笑。
“这就是大宋的子民。”
赵香云的声音里带着一丝不屑,“平时把忠君爱国挂在嘴边,现在一碗白粥,就让他们把祖宗都忘了,全跪在将军脚下了。”
“他们没有忘祖,他们只是想活着。”
李锐的语气平淡得像是在讨论今天的天气,没有因为这万人跪拜的场面产生任何情绪波动。
“忠诚是需要物质基础的。”李锐转过身,背靠着栏杆,“大宋给不了他们物质,所以大宋失去了他们。”
“我给了他们粮食,他们自然就是我的资源。”
“民心这种东西,说白了就是一场交易。”
“孙德胜和钱万福把粮食屯在地窖里发霉,那是死物。我把它们拿出来熬成粥,就换来了几万个绝对听话的劳动力。这笔买卖,很划算。”
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