李承弘拍拍他肩膀:“四叔,咱们还有正事要办。那些孩子……不能白死。”
萧战眼神一厉:“对。那些孩子,不能白死。走,去找五宝。老子倒要看看,是谁这么丧尽天良!”
夜枭的行动比萧战想象的还快。
当天下午,五宝就带着一份密报来了镇国公府。
书房里,萧战、李承弘、萧文瑾都在。
五宝摊开一张地图,上面标了三个红圈:“慈济院、百草堂,还有城西那处烧毁的宅院,我们都查过了。慈济院和百草堂是幌子,真正的窝点在……”
她手指点在地图另一个位置:“城北,一处废弃的练武场。”
“练武场?”萧战皱眉。
“对。”五宝点头,“表面上是前朝某个武将的旧宅,荒废多年。但夜枭的兄弟发现,那里经常有马车深夜进出,还隐约能听到孩子的哭声。”
她顿了顿,声音更冷:“昨晚我们潜进去了。里面……是地狱。”
萧战拳头攥紧:“说具体点。”
“练武场被改造成了训练死士的地方。”五宝从怀中掏出一张草图,上面画着矮桩、铁索、刑架,还有墙上干涸的血迹,“那些矮桩,高度正好到孩童腰部。上面有绳索勒痕,还有……牙印。”
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“牙印?”李承弘脸色一变。
“对。”五宝眼中寒光闪烁,“孩子们被绑在矮桩上,忍受鞭打、饥饿、寒冷,直到麻木,直到……变成只会听命的工具。墙上的血迹,最旧的至少有三年。我们估算,至少有三十个孩子曾在这里受训。”
萧战一拳砸在桌上:“他娘的!三十个!三十条命!”
“现在那些孩子呢?”萧文瑾急问。
“下落不明。”五宝摇头,“练武场是空的,但我们在后院的井里,发现了这个。”
她掏出一块碎布,上面绣着个歪歪扭扭的“福”字。
萧文瑾接过,仔细看了看:“这是……江南的绣法。这布料,也是江南常见的棉布。”
“江南的孩子……”李承弘喃喃,“难道那些失踪的孩子,被从江南拐到京城?”
“有可能。”五宝点头,“夜枭正在查最近几年江南的失踪案,看能不能对上。”
萧战深吸一口气,强迫自己冷静:“五宝,那个练武场,是谁的产业?”
五宝沉默了片刻,吐出三个字:“不知道。”
“不知道?”萧战瞪眼。
“产业登记在一个死人名下。”五宝说,“那人三年前就病死了,但地契却一直在流转,最后落到一个叫‘黑三’的人手里。黑三,就是之前在鬼市卖假题的那个。”
萧战懂了。
这是典型的黑产操作——用死人当幌子,用黑道上的人当白手套,真正的幕后主使藏在最深处。
“黑三呢?”萧战问。
“死了。”五宝声音平静,“三天前,在牢里‘突发急病’,暴毙。狱卒说是吃了不干净的东西,但验尸的仵作私下说,是中毒。”
线索又断了。
萧战冷笑:“好,真好。杀人灭口,毁尸灭迹。这帮孙子,玩得挺溜。”
他看向五宝:“继续查。慈济院、百草堂、练武场,这三处肯定有联系。查他们的账本、往来人员、货物运输……老子就不信,他们能做得天衣无缝!”
“是。”五宝应道,又补充一句,“四叔,那个受伤的孩子……醒了。”
萧战眼睛一亮:“醒了?能说话吗?”
“能,但很虚弱。”五宝说,“他说他叫小石头,是从‘黑院子’跑出来的。问他黑院子在哪儿,他只说‘有很多大哥哥大姐姐,不听话就被带走,被一大堆人献祭。他就是被献祭过,要挨很多打。”
献祭!
萧战和李承弘对视一眼,都想到了杀生献祭,心里打了个突,难道是邪教组织?
“他还说了什么?”萧战急问。
“他说……”五宝顿了顿,“带他们的人,手上有个疤,像蜈蚣。还有,他们每天要被逼着喝一种药,喝了就浑身发软,没力气跑。”
“药……”李承弘皱眉,“难道是控制他们的手段?”
“有可能。”萧文瑾接话,“三娃说,那孩子背上的伤口,边缘发黑,像是涂了什么药故意不让愈合。也许……是同一种药。”
萧战站起身,在书房里踱步。
线索一点点串起来了。
拐卖孩子,用药控制,不听话的就献祭。
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