萧战早有准备:“启动阶段,主要在各地建农技所、培训人员、繁育种薯,预计需白银二十万两。人员嘛,可以从各地有经验的农人中选拔培训,也可以从国子监招些对农事感兴趣的学子——给他们一个正经出身,总比整天吟诗作对强。”
“二十万两……”户部几个官员倒吸凉气。这可不是小数目。
但钱益谦此刻却站出来,沉声道:“陛下,老臣以为,此议可行。”
所有人都惊讶地看向他。这位刚刚还跟萧战打赌输了的户部尚书,此刻却一脸正色:“二十万两,若用于赈灾,不过杯水车薪。但若用于建农技所,推广永乐薯……以亩产千斤计,明年若能推广百万亩,便是增产数亿斤粮!此乃一本万利之投资!老臣……附议!”
这番话,说得掷地有声。连萧战都忍不住多看了钱益谦两眼——这老家伙,虽然固执,但不糊涂,该认输时认输,该支持时支持,倒也有几分气度。
皇帝缓缓点头:“既如此……准奏。户部拨银二十万两,专款专用。睿王、萧战,此事由你二人统筹。各部协同,不得推诿。”
“臣等遵旨!”
旨意一道道下达,现场气氛热烈。但人群中,却有几张脸孔,笑容僵硬。
三皇子宁王站在人群中,看着被众星拱月般围住的李承弘和萧战,指甲几乎掐进掌心。
推广新作物,总管全国农技所建设……这是何等肥差,何等大功!钱粮经手,人员任命,地方协调……这里面有多少油水,多少可以安插自己人的机会,又能积累多少地方上的声望和人脉!
这本该是他的!他虽不是嫡子,但母族显赫,在朝中根基深厚。之前虽然大皇子倒了,但他一直认为,自己才是最有可能的储君人选。可自从李承弘得了萧战这个怪胎相助,屡立奇功,如今更是……
“六弟真是好运气。”宁王身边,二皇子泽王幽幽开口,声音低得只有两人能听见,“先得萧战这员福将,又得此祥瑞大功……看来,父皇的心思,越来越明显了。”
宁王冷哼一声,强压下心中的嫉妒和怒火,挤出一丝笑容:“二哥说的是。六弟心系黎民,是我等楷模。”
话虽如此,他眼中的寒光却掩饰不住。
另一边,安王(皇帝的弟弟)也皮笑肉不笑地凑了过来。他年近五十,保养得宜,一副富贵闲人的模样,平日里最爱念佛抄经,摆出一副与世无争的姿态。
“六侄儿真是福星高照啊。”安王笑眯眯地拍着李承弘的肩膀,“总能弄出些惊世骇俗的东西。前有铁炉水泥,今有亩产千斤的祥瑞……再过几年,怕是要把天上的星星都摘下来了?”
这话听着是夸奖,实则暗藏机锋——你李承弘这么能折腾,是不是太出风头了?是不是有什么不该有的心思?
李承弘神色不变,微微躬身:“王叔过奖。侄儿只是尽本分,为父皇分忧罢了。”
萧战却在一旁嘿嘿一笑,插嘴道:“安王殿下这话说的,我们这些粗人,就会种地、打铁、搞点小发明,实实在在给百姓弄点吃的用的。比不得您高雅,整天在王府里念念佛、抄抄经,那才是真正的修身养性、与世无争呢!”
这话说得夹枪带棒。谁不知道安王表面上吃斋念佛,背地里却广纳门客、结交地方官员,野心不小?萧战这话,等于直接戳破了他那层伪善的面皮。
安王脸上的笑容僵住了,眼底闪过一丝怒意,却不好发作,只能干笑两声:“萧太傅真会说笑……说笑……”
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萧战却像没看见他的尴尬似的,继续道:“不过说真的,安王殿下,您要是有空,也来咱们格物院看看?那儿有不少新奇的玩意儿,说不定对您参禅悟道也有启发呢?比如咱们最近在研究一种‘望远镜’,能看清几里外的东西——您说,这算不算‘天眼通’的雏形?”
周围几个官员忍不住“噗嗤”笑出声来。安王脸色青一阵白一阵,哼了一声,拂袖转身,走到一边去了。
萧战看着他的背影,撇了撇嘴,低声对李承弘道:“这老阴比,看着就膈应。殿下,以后防着点他。”
李承弘微微点头,眼中闪过一丝冷意。他当然知道,这位王叔,从来都不是什么清净人。
夜深了,皇帝起驾回宫。百官随行。
回去的路上,气氛与来时截然不同。来时是怀疑、好奇、看热闹;回去时,却是兴奋、激动、各怀心思。
许多官员围在李承弘和萧战身边,纷纷道贺。
“恭喜睿王殿下!此乃不世之功!”
“萧太傅真乃国之栋梁!”
“祥瑞一出,天下归心啊!”
恭维之声不绝于耳。李承弘一一客气回应,举止得体,既不骄矜也不过分谦虚。萧战则还是那副吊儿郎当的样子,跟这个开句玩笑,跟那个扯句闲篇,但所有人都能感觉到,这位“混不吝”的太傅,在朝中的地位,从今夜起,将彻底不同了。
吏部尚书林章远也走了过来,对李承弘拱手:“殿下今日之功,利在千秋。老臣敬佩。”
李承弘连忙还礼:“林尚书过誉。此乃太傅之功,庄户之力,承弘不敢居功。”
林章远又看向萧战,眼神复杂,最终化为一声轻叹:“萧太傅……清源,能有你这样的朋友,是他的造化。”
萧战咧嘴一笑:“林尚书客气了。林清源是我兄弟,他胸怀大义,善良又勇敢,够义气。您老放心,有我看着,他吃不了亏。”
这话说得随意,却让林章远心中一动。他看着萧战那张看似玩世不恭的脸,忽然明白了儿子为什么愿意跟这个人结交——在这张嬉笑怒骂的面具下,藏着的,是真心实意。
车队在夜色中行进。月光如水,洒在刚刚铺好的水泥路上,反射出清冷的光。
萧战和李承弘并骑而行,渐渐落在了队伍后面。
“殿下,”萧战收起笑容,低声道,“今天这阵仗,算是成了。但接下来,才是真正的硬仗。”
李承弘神色凝重:“我明白。推广之事,千头万绪。二十万两银子,看着多,撒到全国,也是捉襟见肘。各地官府是否配合,百姓是否愿意改种新粮,储存加工如何解决……桩桩件件,都是难题。”
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