孙铭的手在抖。
他盯着手里那份刚译出来的电报,看了三遍,还是那八个字。窗外的天刚蒙蒙亮,青灰色的光线从没拉严的窗帘缝里挤进来,在地板上切出一道细长的光带。光带里有灰尘在飘,慢悠悠的,不知死活地飘。
电报纸很薄,是那种专用的、脆生生的密码译电纸。现在被他捏在手里,边缘已经起了毛,湿漉漉的——是他手心的汗。
八个字:
“样本已送,人未归。”
落款是个代号:“旅人”。那是周明远在非洲用的化名。
孙铭慢慢坐下,动作很轻,好像怕惊动什么。椅子是木头的,坐下去时发出“吱呀”一声,在安静的办公室里格外刺耳。
他把电报铺在桌上,用镇纸压住四角。镇纸是黄铜的,雕着简单的云纹,冰凉,沉手。
然后他拉开右手边的抽屉。
很深的抽屉,最底下有个牛皮纸袋。他拿出来,解开绕线的扣子,从里面抽出一张照片。
照片是黑白的,已经有点泛黄了。上面三个人:周明远,他妻子,还有他们五岁的儿子。背景是北海公园的白塔,那天应该天气很好,三个人都笑着。周明远穿着中山装,站得笔直,笑得有点拘谨;妻子挽着他的胳膊,头微微歪着;儿子被抱在怀里,手里抓着个风车,糊了。
照片背面有字,用钢笔写的,墨水已经褪成褐色:
“等我回来,带儿子去北海滑冰。”
字迹工整,一笔一画,是周明远的字。
孙铭的手指在那些字上轻轻抚过。能摸到墨水微微凹陷的痕迹,像伤疤。
办公室的门被敲响了,很轻,三下。
“进来。”
副手小王推门进来,手里端着个搪瓷缸子,冒着热气:“处长,您的茶……”
话说到一半,停住了。他看见孙铭手里的照片,看见桌上铺开的电报,脸色瞬间白了。
“处长,周组长他……”
“坐。”孙铭说,声音很平静。
小王把茶缸放在桌上,在对面椅子上坐下,坐得只敢挨半边屁股。
孙铭把照片递给他:“看看。”
小王接过来,看了一会儿,喉结滚动了一下:“周组长……什么时候拍的?”
“五年前。”孙铭说,“他出发去非洲前一个星期。那天他请假半天,说带老婆孩子去公园。回来给我看照片,说等任务完成了,要带儿子去滑冰——那孩子还没见过真冰,只在书上见过。”
小王低下头,没说话。
“电报是凌晨三点到的。”孙铭继续说,语气像是在说别人的事,“通过三条中转线路,从开罗转到莫斯科,再转香港,最后到北京。路上用了四天。”
他拿起茶缸,吹了吹热气。茶叶是普通的茉莉花茶,泡得太浓了,苦味直冲鼻子。
喝了一口,烫,但能忍。
“样本送到了。”他说,“通过外交邮袋,昨天到的北京。辐射检测……纯度很高,比我们预计的还好。”
小王抬起头,眼睛里有了点光:“那周组长他——”
“人没回来。”孙铭打断他,“最后一份电报是十天前发的,从蒙巴萨港。说‘被盯上了,走另一条路’。”
他顿了顿。
“之后就再没消息。”
办公室里安静下来。只有墙上挂钟的秒针在走,咔,咔,咔,不紧不慢,像在数什么。
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