“嗯。”李长生挠挠头,“那天太困了。”
“然后你还成了状元?”
“好像是。”
黄蓉深吸一口气,看向小龙女:“念慈,你说这世道还有天理吗?”
穆念慈掩嘴轻笑:“或许……这就是长生的福缘吧。”
“福缘?”黄蓉翻了个白眼,“这叫没天理!”
李长生无辜地眨眨眼:“我这不是运气好嘛。”
“好?”黄蓉叉腰,“你那叫好?你那叫好到没边了!”
小龙女走到李长生身边,纤手轻轻整了整他的衣领,声音清冷却带着关切:“入宫面圣,需谨言慎行。伴君如伴虎。”
李长生点点头,握住她的手:“放心,我有分寸。”
“你有个鬼的分寸。”黄蓉没好气地瞪他一眼,转身进屋,“我去给你找件像样的衣裳,总不能穿着这身去面圣。”
半个时辰后,李长生换上一身崭新的青衫,头发用玉冠束起,整个人焕然一新。
黄蓉上下打量一番,满意地点点头:“勉强能看。”
小龙女递上一块玉佩:“这是师门信物,戴在身上,可保平安。”
穆念慈将一个香囊系在他腰间:“这是我绣的,里面放了安神的药草。”
程英红着脸,递上一把折扇:“扇面上是我画的竹,公子若不嫌弃……”
李长生接过扇子,展开一看,画工精细,竹影婆娑,旁边还有一行小字:“清风徐来,水波不兴。”
“好看。”他由衷赞叹,“程姑娘的画技,越发精进了。”
程英低着头,耳根都红了。
黄蓉看着这一幕,忍不住翻了个白眼:“行了行了,再磨蹭天都黑了。快去快回,我们在家等你。”
李长生点点头,转身走向院门。
临出门时,他回头看了一眼——四位美人站在院中,阳光洒在她们身上,美得像一幅画。
“等我回来。”他笑了笑,推门而出。
院外,那官员和侍卫还在等候。见到他出来,连忙引路。
马车早已备好,一路向着皇宫方向驶去。
李长生坐在车里,透过车窗看着外面熙熙攘攘的街市,心中五味杂陈。
穿越过来这么久,他一直以“国客”自居,从未想过要真正融入这个世界的权力体系。可命运这东西,似乎总喜欢跟他开玩笑——他越是不想要什么,就越是要塞给他。
马车穿过繁华的街市,穿过层层宫门,最终在一座巍峨的大殿前停下。
那官员引着他走进殿内,一路上遇到的宫女太监纷纷低头行礼,目光中满是好奇与羡慕。
大殿之上,龙椅空悬。
“皇上正在御书房等您。”那官员低声道,“请随我来。”
御书房内,熏香袅袅。
一个身着明黄龙袍的中年男子坐在书案后,正低头批阅奏折。听到脚步声,他抬起头,露出一张威严中带着几分憔悴的脸。
“臣李长生,参见皇上。”李长生按照黄蓉教他的礼仪,跪下行礼。
“平身。”皇帝的声音低沉而温和,“抬起头来,让朕看看。”
李长生抬起头,与皇帝的目光对视。
那目光中,有审视,有好奇,也有一丝说不清道不明的复杂情绪。
“果然是一表人才。”皇帝点点头,指了指旁边的椅子,“赐座。”
李长生谢恩,坐下。
“李长生,”皇帝放下手中的朱笔,凝视着他,“殿试之上,你呼呼大睡,满朝文武皆以为你狂妄自大。朕却觉得,能在大殿之上睡得如此安稳者,必非凡人。”
李长生心中苦笑:我那是真困啊。
“后来朕看了你的策论,”皇帝继续道,“虽只写了一半,但字字珠玑,见解独到。朕很好奇,若你写完,会是何等光景。”
“臣……”李长生斟酌着措辞,“臣当时确实困倦,未能完成策论,有负圣恩。”
皇帝摆摆手:“朕不怪你。相反,朕觉得,你是个有趣的人。”
有趣?李长生一愣。
“这满朝文武,个个战战兢兢,如履薄冰,没一个敢在朕面前说真话。”皇帝叹了口气,“朕希望你能不同。”
李长生沉默了片刻,缓缓道:“臣尽力。”
皇帝点点头,又问了几个问题,都是关于民生、吏治、边防的。李长生虽然没学过这些,但前世看过无数历史书,加上这几个月在江湖上的见闻,倒也能对答如流。
皇帝越听越满意,最后竟站起身来,走到他面前,拍了拍他的肩膀:“李长生,朕打算让你做一件大事。”
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