夜色如墨,沙漠中的绿洲在月光下显得格外诡异。自称“引路者”的灰袍人静静地站在泉边,那双藏在斗笠阴影下的眼睛仿佛能穿透人心。四周的黑影如同雕塑般凝固在原地,整个绿洲陷入一种令人窒息的沉寂。
明月炎缓缓向前一步,袖中的令牌发出微弱的震颤。她凝视着灰袍人,声音清冷:“引路者?你要引我们去往何处?”
灰袍人干枯的手指轻轻摩挲着那根歪扭的手杖,沙哑的声音如同沙漠中的风声:“持有影钥之人,当知前路。须弥幻境,只待有缘。”
就在这时,杨逍突然闷哼一声,脸色瞬间变得苍白。他体内的“缚影咒”竟在此时剧烈波动起来,一股阴寒的气息不受控制地向外扩散。那些静止的黑影仿佛嗅到了血腥味的鲨鱼,齐齐转向杨逍,空洞的眼眸中泛起幽光。
“不好!”韦一笑低喝一声,身形一晃已护在杨逍身侧。
灰袍人却抬手制止了那些蠢蠢欲动的黑影,斗笠微微转向杨逍:“被阴影束缚之人……有趣。你的身上,既有光明之息,又有暗影之咒。这样的矛盾体,正是须弥幻境所需要的。”
明月炎心中一凛,她敏锐地捕捉到灰袍人话中的深意。这“引路者”似乎对“缚影咒”十分熟悉,甚至……可能知道破解之法。
“既然自称引路者,”明月炎沉声道,“总要让我们看到诚意。杨左使身中咒术,你若能解,我们便信你。”
灰袍人发出一串低沉的笑声,那笑声干涩得令人毛骨悚然:“解咒?不,这咒术不该解。它是钥匙,是通往更高境界的阶梯。”
这话让众人都是一怔。周颠忍不住骂道:“放屁!这劳什子咒术差点要了杨左使的性命,还钥匙?”
灰袍人不再理会周颠,而是将手杖指向泉水:“今夜子时,月华最盛之时,幻境之门将在此开启。若想寻得真相,便随我来。若惧前路凶险,现在离去还来得及。”
说罢,他转身走向泉水,那些黑影如同潮水般退去,重新隐没在帐篷的阴影中。绿洲再次恢复了表面的平静,只有泉水汩汩流淌的声音。
明月炎与众人交换了一个眼神。彭莹玉低声道:“明尊,此人所言虚实难辨,须弥幻境更是传说中的存在,贸然跟随,恐中圈套。”
冷谦也道:“水源中的咒力残留,极可能与此人有关。”
然而杨逍却突然开口:“我感觉到了……这泉水下方,确实有某种空间波动。与那夜在承影殿感受到的相似,但更加稳定、更加深邃。”
明月炎沉吟片刻,目光扫过众人:“既然已经走到这里,没有回头之理。不过……”她看向杨逍,“你的咒力方才为何突然失控?”
杨逍神色凝重:“靠近这泉水时,我体内的咒力就像被唤醒了一般。而且……”他顿了顿,声音低沉,“我似乎听到了某种呼唤,来自泉水深处。”
这个发现让众人都警惕起来。明月炎当机立断:“韦蝠王,你轻功最佳,暗中监视灰袍人一举一动。彭大师、冷先生,你们负责检查绿洲四周,看是否有其他埋伏或异常。杨左使,你随我仔细探查这泉水。”
分工已定,五人立即行动起来。韦一笑如同鬼魅般消失在夜色中,彭莹玉和冷谦则分头向绿洲外围探查。
明月炎与杨逍来到泉边。这泉水清澈见底,在月光下泛着幽幽的蓝光。明月炎将一丝精神力探入水中,立刻感受到一股强大的空间之力在水底盘旋。这确实是一个空间通道的入口,而且其稳定性远超寻常。
就在这时,明月炎怀中的令牌突然剧烈震动起来,一道幽光自令牌射出,直指泉底某处。与此同时,泉水开始泛起奇异的波纹,水中的月光仿佛活了过来,在水面上编织出复杂的光纹。
“这是……空间通道正在开启的征兆!”杨逍惊道,“那灰袍人所言非虚!”
明月炎心中快速权衡。影宗既然知道令牌和卷轴的存在,必然也会知道须弥幻境的入口。这个灰袍人若是影宗之人,大可设下更险恶的陷阱,不必如此大费周章。况且,杨逍体内的咒力异动和听到的呼唤,似乎都指向这个入口确实与“缚影咒”有关。
子时将至,月光越来越亮,泉水中的光纹也越来越清晰。韦一笑悄无声息地返回,低声道:“那灰袍人进入最大的帐篷后便再无动静,帐篷周围有奇特的能量屏障,我无法靠近。”
彭莹玉和冷谦也相继返回,均未发现其他埋伏。
就在这时,灰袍人从帐篷中走出,他的手中多了一盏古朴的油灯,灯焰呈诡异的幽蓝色。“时辰已到,”他声音依旧沙哑,“欲入幻境者,随我来。迟疑者,永失其机。”
说罢,他手持油灯,径直走入泉水。令人惊奇的是,他的身体接触水面时,泉水自动分开,露出一个向下的石阶。
明月炎不再犹豫:“走!”
她率先跟上,杨逍、韦一笑、彭莹玉、冷谦紧随其后。当五人全部踏入泉水,上方的水面重新合拢,但奇异的是,他们并未感到窒息,反而像是进入了一个充满空气的通道。
石阶蜿蜒向下,两侧的石壁上刻满了与令牌背面相似的符文。越往下走,空气中那种奇特的能量波动就越强烈。
大约走了一炷香的时间,前方豁然开朗。他们竟然来到一个巨大的地下空间,这里完全不似沙漠地底,反而如同一个古老的神殿。
神殿中央是一个巨大的圆形祭坛,祭坛四周立着十二根石柱,每根石柱顶端都雕刻着不同的异兽。祭坛上方悬浮着无数光点,如同星空般璀璨。
灰袍人站在祭坛中央,手中的油灯与上方的光点相互呼应。“欢迎来到须弥幻境的前庭,”他缓缓转身,“这里,是考验的开始。”
“考验?”明月炎皱眉。
“须弥幻境,非心志坚定者不可入。”灰袍人道,“你们五人,需分别经过‘心镜’的考验,照见本心,明辨真伪。否则,强行闯入者,只会被幻境之力撕碎。”
他指向祭坛边缘的一面巨大铜镜。那铜镜古朴无华,镜面却仿佛深不见底。“谁先来?”
众人面面相觑。这“心镜”听起来玄乎,谁也不知其中凶险。
杨逍忽然踏前一步:“我来。”
明月炎想要阻止,但杨逍已经走向铜镜。当他站在镜前时,镜面突然泛起涟漪,随后浮现出的却不是他的倒影,而是一团蠕动的黑影!
那黑影中传出无数凄厉的哀嚎,隐约可见一张张扭曲的人脸在其中挣扎。这正是“缚影咒”在他体内的具象化!
镜中的黑影突然伸出无数触手,向杨逍缠绕而来。杨逍闷哼一声,周身真气暴涨,试图抵抗。但那黑影仿佛无形无质,直接穿透了他的护体真气,缠绕在他的神魂之上。
“守住本心!”明月炎清喝一声,一股精纯的至阳真气渡入杨逍体内。
与此同时,镜中的景象再次变化。黑影渐渐凝聚成一个人形——那是一个与杨逍面容有七分相似,但气质阴郁狠厉的身影。
“这是……心魔?”彭莹玉惊道。
灰袍人却摇头:“不,这是‘影我’,是缚影咒在他神魂中种下的阴影之种。平日潜伏,关键时刻便会取而代之。”
镜中的“影我”突然开口,声音与杨逍一般无二,却带着令人不寒而栗的邪气:“杨逍,何必苦苦挣扎?拥抱阴影,方能得大自在。你可知道,当年创教祖师为何要驱逐影宗?不是因为教义冲突,而是因为恐惧——恐惧我们掌握了真正的力量!”
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