洞穴里,只有压抑的喘息和洞外暴雨砸落的喧嚣。
最初的、本能的求生狂喜褪去后,一种更深沉、更钝痛的东西,开始在每个人心底弥漫开来。那是眼睁睁看着自己数年心血被瞬间抹除后的虚无,是亲手搭建的世界在眼前崩塌的无力。
赵明教授瘫坐在潮湿的岩石上,眼神空洞地望着洞口的方向。虽然已经看不见,但他脑子里反复回放着试验田被吞噬的画面——那些精心挑选培育的薯苗,不同品种的野菜,记录生长数据的木牌……都没了。他张了张嘴,喉咙干涩,最终只发出一声悠长而沉重的叹息,仿佛一下子老了十岁。
李瑶紧紧抱着她的素描本。本子边缘已经湿了,她用袖子小心地擦拭着。里面画着“望乡村”的第一栋木屋落成,画着大家围着篝火庆祝丰收,画着陈健第一次炼出铁珠时那狂喜的鬼脸……现在,画里的许多东西,或许已经不存在了。她咬着嘴唇,笔尖悬在空白页上,微微颤抖,却不知道还能画什么。
王海靠坐在岩壁边,一遍遍擦拭着他那柄水手刀。刀是好刀,依然锋利。但他想起了自己亲手打造的那架水车,想起了和年轻人一起扛回来的巨木房梁,想起了修补了无数次的篱笆门……那些笨拙却结实的造物,如今恐怕都成了海底的碎片。他擦刀的动作越来越用力,指节泛白。
陈健摘下了眼镜,用衣角机械地擦着。他脑子里闪过的是一串串数据:陶窑的最佳温度曲线,水车的传动效率改良方案,还没试验成功的简易风箱2.0版……他的“实验室”,那些用石头和泥土堆砌起来的奇思妙想,现在大概连痕迹都找不到了。他喃喃自语:“备份……早知道该弄个备份……”
更多的人沉默着,眼神失焦,或望着洞顶渗水的缝隙,或盯着自己沾满泥泞的双手。空气中弥漫着浓重的湿气、海腥味,还有一种名为“失去”的绝望。
林枫的目光,却更多落在那只被卡在下方岩石间的奇怪箱子上。
箱子在逐渐减弱的天光中显得越发突兀。金属质感和那个模糊的标志,与周遭蛮荒的环境格格不入。海啸第一波退去后,它依然牢牢卡在那里,任凭雨水冲刷。
那标志……真的和石壁上的刻痕有关联吗?
“看……快看外面……”一个虚弱的声音打破了沉寂。
是之前扭了脚的女队员,她半靠在岩壁上,正指着洞口外下方,声音带着难以置信的颤抖。
众人顺着她的目光望去。
只见在浑浊退却的海水边缘,在被冲刷得一片狼藉的泥泞斜坡上,有什么东西在动。
不是漂流物。
是一只动物。
体型不小,毛皮湿漉漉地紧贴着身体,看起来狼狈不堪。它正努力从一堆断裂的树枝和淤泥中挣扎出来,踉踉跄跄地试图往更高的地方爬。
“是……是那只老獾?”王海眯起眼认了出来。那是岛上少数几种中型动物之一,挺狡猾,以前偷过他们陷阱里的猎物,大家跟它斗智斗勇了好一阵,也算是个“老相识”了。
此刻,这“老对头”全然没了平日的机警,显得惊恐而虚弱。它的一条后腿似乎受了伤,动作歪斜。
就在它艰难爬行时,旁边一片被海水泡松的土坡突然发生了小范围塌方!
泥沙裹着碎石倾泻而下,瞬间将那只獾半掩埋住,只剩下头和前肢还在外面徒劳地刨动。
“它……”李瑶下意识向前倾身。
没有人说话。但一种奇异的情绪在洞穴里流转。那不仅仅是对一个生命的同情,更像是一种……同病相怜?面对这狂暴的自然,无论是他们这些拥有智慧的人类,还是这只野兽,都同样渺小,同样无力,同样在挣扎求生。
“我去看看。”林枫忽然站起身。
“林枫?外面可能还有浪!”陈健急忙道。
“水位暂时上不来。它卡住的地方不远。”林枫活动了一下有些僵硬的手脚,“而且……”他顿了顿,“我们需要知道外面的具体情况。顺便。”
他没说顺便什么,但已经弯腰向洞口挪去。
雨水立刻打湿了他的头发和肩膀。他小心地踩着湿滑的岩石,向下攀爬了几米,来到那片塌方的土坡旁。
老獾看到他,挣扎得更厉害了,喉咙里发出嗬嗬的威胁声,但更多的是恐惧。
林枫没理会它的威胁,蹲下身,开始用手扒开压在它身上的湿泥和碎石。泥土冰冷粘腻,碎石划破了指尖,但他动作很快。
片刻后,老獾的后半身被挖了出来。后腿果然有道伤口,但不深。它挣脱束缚后,惊疑不定地看了林枫一眼,然后头也不回地、一瘸一拐地冲进了旁边更高处的灌木丛,消失不见。
林枫甩了甩手上的泥水,目光却落在了刚才塌方露出的更深处。
獾挣扎时似乎刨松了更深层的泥土,下面露出了不是岩石,也不是普通泥土的东西。
那是一角光滑的、人工打磨过的石板。颜色深灰,与周围的土壤截然不同。石板上,似乎也刻着东西。
雨水冲刷掉表面的浮泥,隐约露出线条。
线条的走向和风格……
林枫的心跳陡然漏了一拍。
和那面古老石壁上的刻痕,几乎如出一辙。但更清晰,也更完整。
而此刻,他距离那个神秘的金属箱子,也只有几步之遥。箱子、石板、古老刻痕……这些散落的线索,在这被海啸肆虐后的废墟上,诡异地串联了起来。
洞穴里,众人紧张地看着林枫的背影。
就在这时,洞穴深处,那股悄然渗出的水流,似乎变大了一些。湿冷的寒意,顺着每个人的脚底,慢慢向上蔓延。
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