西边那帮人没打过来。
他们走到离围墙还有五百米的地方,突然停了,扎营,生火,然后……开始烤鱼。香味顺着风飘过来,把了望塔上紧张兮兮的众人搞得一脸懵逼。
“这算什么?”王海举着石斧的手都酸了,“战前会餐?”
陈健推着眼镜观察了半天:“根据行为分析,这可能是一种心理战术。通过展示食物充裕和从容不迫,试图瓦解咱们的斗志……”
“也可能就是饿了。”赵明咽了口唾沫,“他们烤的那条鱼至少五斤重,火候掌握得不错,表皮焦黄,油脂滴到火里滋滋响……”
“都闭嘴。”林枫盯着远处的炊烟,眉头紧锁,“他们在等什么。”
这一等就是三天。
三天里,西边营地白天炊烟袅袅,晚上篝火通明,甚至隐约能听见唱歌声——跑调跑得厉害,但确实是歌声。而孤岛共和国这边,在最初的警戒后,渐渐恢复了正常生活。
而且是一种前所未有的“正常”。
宪章正式生效的第七天,赵明的试验田迎来第一次大丰收。改良豆子颗粒饱满,野薯块茎比拳头还大,野菜长疯了,不得不组织妇女儿童专门收割。新扩建的菜地绿浪翻滚,远远望去像给营地围了条绿围巾。
“产量比预期高百分之四十!”赵明捧着记录本,激动得破眼镜都在抖,“如果保持这个势头,两个月后咱们的粮食储备就能恢复到火灾前水平!”
陈健那边也没闲着。水车在加装了赵明设计的“自动调节叶片”后,灌溉效率又提升三成。他还用冶炼炉的废渣混合黏土,烧出了第一批简易砖块——虽然歪歪扭扭,但盖个小储藏室绰绰有余。
最让人惊喜的是李瑶的记录工作。她不但画,还开始“编史”。从飞机失事到共和国成立,每个重大事件都被她整理成简短的篇章,配上插图,用树皮钉成册子,取名《孤岛年鉴》。王小石翻看时,看见自己戴着两颗石英石项链的画像,脸都红了。
“这是历史。”李瑶认真地说,“以后如果有人来,就能知道咱们怎么活下来的。”
人际关系也在悄悄改善。分组劳动制度让“老成员”和“新成员”不得不合作,一开始是别扭,后来慢慢成了习惯。李强现在能自然地叫王海“王哥”,赵虎跟陈健学木工学到半夜,孙大海编的渔网供不应求,老头每天乐呵呵的,见人就发自己晒的鱼干。
连那个偷豆子的少年——名叫小树,审问后确认是被张伟胁迫的穷孩子——在经过三天禁闭和劳动补偿后,被正式接纳为共和国第二十八位公民。分配他去跟赵明学种地,小子上手快得惊人,第三天就能独立管理一小片菜畦。
王小石的探索队任务变了。不再去危险区域,而是在营地周边做“资源普查”。他们发现了新的黏土矿、一片野生果树林,甚至找到个小型温泉——虽然水温只比体温高点,但对缺热水洗澡的众人来说简直是天堂。
“咱们是不是……过上好日子了?”晚饭时,王小石捧着碗里浓稠的豆粥,忍不住问。
食堂里坐得满满当当。长条桌不够用,又加了两张。今晚的粥里加了新采的野菜和肉丁,每人还能分到半个烤薯。大家边吃边聊,笑声不断。
“算是吧。”王海把最后一口粥喝光,咂咂嘴,“就是这肉少了点,不够塞牙缝。”
“王哥,那是兔子肉,本来就没多少。”李强笑着递过自己的半块烤薯,“你吃我的,我今天不饿。”
王海愣了一下,接过来:“行,算我欠你的。”
这样自然的互动,放在一个月前根本不敢想。
林枫坐在主桌,看着这一切,脸上难得露出笑意。他碗里的粥和大家一样,但多了条小鱼——不是特权,是今早捕鱼队回来时硬塞给他的,说“领袖也得补补身子”。
饭后,照例是自由活动时间。有人去溪边洗漱,有人在广场散步,陈健和赵明凑在灯下研究新的灌溉方案,李瑶在给几个孩子讲《孤岛年鉴》里的故事。
王小石走到围墙边,检查预警系统。那些绊索和铃铛完好无损,但西边营地的炊烟还在——三天了,他们到底在等什么?
正想着,小树气喘吁吁跑过来:“王队长!赵教授让你快去试验田!出……出大事了!”
王小石心里一紧,跟着就跑。到试验田时,赵明正蹲在一株豆苗前,手抖得比陈健念宪章时还厉害。
“看……”赵明指着豆苗根部,“这……这是……”
王小石凑近。豆苗根部土壤里,长出了一小簇白色的、绒毛状的东西。
“菌丝。”赵明声音发颤,“是共生菌!这东西能固氮,能改良土壤,能让产量再提高至少两成!但……但它不应该出现在这里啊!”
“什么意思?”
“意思就是,”陈健不知什么时候也来了,推着眼镜,脸色严肃,“要么是自然奇迹,要么……”
他顿了顿:“要么是人为的。”
三人同时看向西边营地方向。
炊烟还在袅袅升起。
但今晚的烟,形状有点奇怪——不再是直直的一缕,而是扭成了螺旋状,像某种信号。
了望塔上突然响起哨声。
不是警报,是……疑惑的短哨。
林枫已经冲上塔顶。几分钟后他下来,手里拿着一张用炭笔画在树皮上的图——是从西边营地射过来的一支箭上取下来的,箭头包了布,没伤人。
图上画得很简单:两座房子,中间一条路,路上走着几个人。旁边歪歪扭扭写了一行字:
“谈,还是打?”
落款是个熟悉的字迹——张伟。
繁荣的第七天夜晚。
西边的人,终于开口了。
而他们送来的“谈判邀请”,在篝火下显得既荒唐,又沉重。
王小石摸了摸胸前两颗石英石。
一颗温润,一颗冰凉。
像极了这个夜晚——一半安宁,一半未知。
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