这句话像一盆冷水浇下来。
陈文强终于意识到,事情比他想的严重得多。
陈家最大的倚仗就是怡亲王,如果怡亲王出了事,陈家就是案板上的鱼肉,随便哪个权贵都能来割一刀。
“老二,”他转向陈浩然,“你在户部待了这么久,有没有什么办法把咱们家的生意和官职彻底分开?哪怕是名义上的也行。”
陈浩然沉吟片刻:“办法倒是有。我可以辞官。”
“辞官?”陈文强愣住了。
“对,”陈浩然点头,“咱们家现在的问题,说白了就是‘官商一体’,犯了忌讳。如果我辞去户部的差事,专心打理家业,至少在名义上,陈家就不再是官员家属经商了。那些御史想弹劾,也没了由头。”
“可是你好不容易才……”
“大哥,”陈浩然打断他,神色平静,“官可以再当,家要是倒了就什么都没了。”
账房里安静了很久。
窗外传来更夫的梆子声,三更天了。
第二天一早,陈浩然便去了户部递了辞呈。
上司很意外,挽留了几句,见他去意已决,便也不再勉强。只是临走时私下叮嘱了一句:“最近风声紧,你们陈家在外头的生意收敛着些。”
陈浩然道了谢,出了衙门,深深吸了一口气。
辞官这件事,他想了很久了。穿越来这个时代,他比谁都清楚“官商一体”的风险。雍正朝是清朝整顿吏治最严厉的时期,皇帝眼睛里揉不得沙子,一旦被盯上,谁都保不住。与其等着被人弹劾,不如主动切割,至少能争取一些主动。
但他也知道,光辞官还不够。都察院那帮人既然已经盯上了陈家,就不可能轻易放手。必须再做一些事,让那些人抓不到把柄。
他回到家中,把陈文强、陈巧芸都叫到了一起,开了一个家族会议。
“从今天开始,陈家的生意要重新梳理,”陈浩然开门见山,“所有账目必须清清楚楚,一笔一笔都能经得起查。巧芸那边的音乐学校,也要单独核算,跟家族的商业彻底分开。”
陈巧芸点头:“我这边没什么问题,学校一直是独立账目。”
“还有就是西北军需的事,”陈浩然看向陈文强,“大哥,这批货送完之后,暂时不要再接新的军需订单了。”
陈文强皱眉:“可是怡亲王那边……”
“怡亲王现在的处境你也知道,”陈浩然叹了口气,“咱们不能给他添麻烦。等这阵风声过了再说。”
陈文强沉默了很久,最终还是点了头。
他明白老二说得对,但心里终究不是滋味。陈家辛辛苦苦一年多,好不容易打开的局面,如今却要主动收缩,这种感觉就像眼看着到手的银子又飞了。
但没办法,在官本位的社会里,商人终究是弱势群体。哪怕赚再多的钱,也抵不过一道圣旨、一个弹劾。
散会之后,陈文强独自一人坐在书房里,看着墙上挂着的那幅字——是怡亲王送的,“积善之家”四个字,笔力遒劲。
他忽然想起前世看过的一句话:在中国做生意,不仅要懂市场,更要懂政治。
这话说得一点没错。
三天后,一条消息在京城传开——陈家老二陈浩然辞去了户部主事之职。
各方反应不一。
都察院的孙御史听到这消息,皱了皱眉,对手下说:“陈家这是在避风头呢。有点意思,倒是个聪明人。”
怡亲王胤祥也在府中得到了消息。他靠在榻上,脸色有些憔悴,听完侍卫的禀报,沉默了片刻,忽然笑了。
“陈家这个老二,有几分头脑,”他咳嗽了两声,缓缓说道,“知道什么时候该进,什么时候该退。这样的人,倒是可以深交。”
侍卫小心翼翼地问:“王爷,那西北那边下一批军需……”
“先不急着给陈家,”怡亲王摆了摆手,“让他们歇一歇。风口浪尖上,别把人家架在火上烤。”
而在年府,年小刀得知陈浩然辞官的消息后,表情有些复杂。
“这个陈浩然,”他对吴半城说,“倒是个人物。说辞就辞,一点不拖泥带水。”
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吴半城点头:“确实是个人物。不过爷,陈家这么一搞,咱们之前的计划……”
“计划照旧,”年小刀打断他,“陈家辞了官,生意还在。只要生意还在,就有办法把他们拉进来。”
他拿起那块紫檀木料,在手心里掂了掂,眼中闪过一丝说不清道不明的光。
陈浩然辞官的消息也传到了宫里。
雍正皇帝翻着奏折,忽然问身边的太监苏培盛:“那个陈家老二,就是前阵子户部报上来的那个‘防贪腐流程’的主事,叫什么来着?”
苏培盛躬身答道:“回皇上,叫陈浩然,已经辞了官了。”
“辞了?”雍正挑了挑眉,“年纪轻轻,怎么就不干了?”
“听说是要回家打理生意,”苏培盛小心翼翼地说,“陈家在外头开了不少铺子,煤炭、木材都有涉及。”
雍正的眉头微微皱起。
他拿起朱笔,在奏折上批了几个字,忽然停住,沉吟道:“朕记得,西北那边送来的煤炉,就是陈家的东西?”
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