“嘘,别盯着看……”
低语声从角落传来。
第一家翻倒巷定制工坊,“暗影织法”,门面是一扇毫无特征的黑门。德拉科上前敲了敲,门板中央裂开一条缝,露出一只浑浊的黄眼睛。
“我们找伊法斯夫人。”德拉科说,声音刻意压得低沉。
黄眼睛眨了眨,门无声打开。门后是一个拥挤、杂乱、充满古怪气味的房间。墙上挂满了各种生物的皮毛、羽毛和鳞片,工作台上堆着半成品的斗篷和长袍,坩埚里煮着冒泡的紫色液体。
一个矮小、佝偻、披着层层叠叠暗色布料的老女巫从一堆皮毛中抬起头,她的脸上布满皱纹,但眼睛异常明亮锐利。
“伊法斯夫人?”潘西上前一步,“我们需要一件圣诞舞会礼服,给这位小姐。”她侧身让出阿丝特莉亚。
伊法斯夫人的目光落在阿丝特莉亚身上,停顿了足足十秒钟。然后她笑了,露出稀疏发黄的牙齿。
“啊,”她说,声音沙哑如砂纸摩擦,“我听说过你。炸了魔法部的小姑娘。”
“是保护了魔法部。”赫敏纠正,语气带着护犊子的强硬。
伊法斯夫人不在意地摆摆手:“都一样。力量就是力量,不分用途。”她从工作台后走出来,绕着阿丝特莉亚转了一圈,浑浊的眼睛里闪烁着评估的光芒。
“常规礼服不行,”她喃喃自语,“纯血那些老古董的设计也不行,你的力量太‘活’了,太‘吵’了。它在尖叫,在燃烧,在要求被看见,不是作为装饰被看见,是作为本质被看见。”
她突然转身,快步走到房间角落,打开一个看起来年代久远的橡木箱子,从里面拖出一卷布料。
那布料是暗夜般的深蓝色,但仔细看,会发现其中有极细微的银色光点闪烁,如同将夜空剪下了一角。面料厚重却有流动感,摸上去冰凉如深秋水潭。
“月影蛛丝混合了威尔士绿龙的褪鳞,”伊法斯夫人介绍,语气带着骄傲,“我三十年前从一头老绿龙那儿换来的,一直没舍得用。这料子有个特性,它会反映穿着者最本质的魔力波动。”
她让阿丝特莉亚站到房间中央的空地上,然后抖开那卷布料。神奇的事情发生了:那深蓝色的料子一靠近阿丝特莉亚,就开始发生变化。银色光点迅速增多、变亮,聚合成流动的光纹,接着,一种幽蓝色的、仿佛来自深海或宇宙深处的光芒从布料内部渗透出来,越来越强,越来越盛——
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“停!”伊法斯夫人猛地将布料抽回,那幽蓝光芒才渐渐消退。老女巫喘着气,眼睛瞪得极大:“梅林啊,你的魔力,它在‘染色’!它在强行把这匹月影龙鳞绸变成你的一部分!”
她看着手中逐渐恢复深蓝色的布料,又看看阿丝特莉亚,脸上露出混合了敬畏和惋惜的表情。
“不能用,”她最终摇头,“这料子太‘被动’了,会被你的魔力彻底吞噬、重构。做出来的不是礼服,是某种魔力延伸体。穿着那东西进舞会,你会像个行走的魔法阵,随时可能把周围的一切都卷进去。”
她小心翼翼地把布料收好,放回箱子,锁上。
“抱歉,孩子,”伊法斯夫人的语气难得温和,“我这儿没有能‘容纳’你的东西。你需要的是是某种‘宣言’,而不是‘衣服’。”
第二家翻倒巷工坊,“无形之形”,店主是个沉默寡言的中年男巫,专精变形术与服装结合。他听完要求后,让阿丝特莉亚站在一面等身镜前,然后开始施法。
他尝试了七种方案。
第一种:礼服随着阿丝特莉亚的呼吸和心跳轻微起伏变化,模拟“活物”感。结果三分钟后,礼服开始不受控制地剧烈蠕动,像有了独立意识,试图挣脱她的身体。
第二种:礼服材质半透明化,内层编织光影魔法,营造“由内而外发光”的效果。结果阿丝特莉亚的幽蓝色魔力直接穿透所有魔法屏障,把她变成了一个人形蓝光灯,照得整个工坊如同深海洞穴。
第三种:礼服设计成可变形结构,能在舞会中缓慢变化形态,从简洁到晚宴华丽。结果变形到一半卡住了,一半是修身长裙,一半是蓬蓬裙,阿丝特莉亚面无表情地站在那里,像某个失败魔法实验的产物。
第四种,第五种,第六种……
“我放弃了。”中年男巫在第七次尝试让礼服与阿丝特莉亚的“气场”达成动态平衡失败后,瘫坐在椅子上,满脸写着生无可恋,“小姐,你的存在本身就在否定‘装饰’这个概念。你不需要衣服来证明什么,你站在哪里,哪里就是焦点,哪里就是中心。任何试图给你加上的东西,都显得多余、可笑、甚至亵渎。”
他挥挥手:“走吧。去麻瓜界看看。他们的设计理念里没有‘魔力共鸣’‘气场平衡’这些概念,也许反而能找到出路。”
下午一点,饥肠辘辘、精神涣散的一群人拖着脚步,回到了霍格莫德。
冬日午后的村庄笼罩在薄雾中,屋顶积雪反着冷白的光。街上行人不多,几个从三把扫帚出来的巫师看到他们,点头致意。
“我饿了。”罗恩有气无力地说。
“我也饿了。”金妮附和。
“我需要坐下来,让大脑停止思考‘礼服’‘剪裁’‘气场冲突’这些词。”赫敏揉着额角。
德拉科看向潘西:“潘西,下一步计划?”
潘西看着身边同样疲惫但还在强打精神的阿丝特莉亚,犹豫了一下。阿丝特莉亚今天试了不下五十套衣服,从纯血珍藏到翻倒巷诡物,每一件都以某种荒诞的方式失败。她脸上没什么表情,但那双异色瞳深处,潘西看到了一丝罕见的挫败感。
“先吃饭,”潘西最终决定,“猪头酒吧。那里人少,安静,而且……”
她没说完,但大家都知道,阿不福思在那儿。
猪头酒吧还是老样子:破旧的门板,模糊的窗户,招牌上的山羊头像脏得看不清细节。推门进去,室内昏暗,空气中有陈年酒精、灰尘和某种动物毛发混合的气味。零星几个客人坐在角落,帽檐压得很低。
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