1910年的深冬,维也纳的花飞舞,霍夫堡皇宫镀上了一层银霜。
今日将热闹非凡,只因帝国的皇储,迎来了她十八岁成人礼。
已经缩水很多的王室贵族,难得再聚在一起,帝国趁机会开启了阅兵仪式,向世界展示其钢铁肌肉。
上午十时,皇家包厢的门缓缓打开,索菲一家身着戎装出现在露台上,广场上人们爆发出的欢呼声,几乎要震碎维也纳的玻璃。
卡尔皇帝站在正中,身披深蓝色帝国元帅礼服,胸前缀满了勋章,腰杆依旧如标枪般笔直。这位年过半百的帝王,威严不减,依旧得到人们的爱戴。
他年轻貌美的皇后站在他的身侧,罕见地穿上了一套剪裁利落的深黑色军装,金色的绶带斜挎过胸口,没有戴任何多余的首饰,只挽了最简练的发髻。
索菲现在父亲另一侧,穿着一身禁卫骑兵团少校的红色军装,高筒皮靴紧紧包裹着小腿,腰间佩着那把父亲在她十六岁时赐予的骑兵军刀。
小姑娘没有戴手套,微笑着向众人挥手,帝国的人民发出热烈的回应。
“太像了,”站在前面的几位老将军,和身旁的同伴窃窃私语。
“像极了当年的卡尔陛下,甚至比陛下还要锋利。”
坐在前排的一位白发老元帅,眯起了眼睛:“谁一看到她,都会知道,那将会是一个皇帝。”
十三岁进军校,十五岁出使列强,十七岁跟随父亲上战场,是下一代掌权者。
在这些新兴力量的眼中,索菲是他们这一代人冲锋陷阵的旗帜,也是帝国未来的主心骨。
礼炮齐鸣,阅兵式正式开始,第一方阵就是索菲曾实习过的第七骠骑兵团。
马蹄声雷鸣般响起,骑兵驶过广场中央,索菲向前一步,右手猛地抽出佩刀,在空中划出一道凌厉的寒光。
“帝国万岁!”她高呼。
“帝国万岁!”下面的士兵回应着。
明殊微微侧头,看到女儿坚毅的侧脸,心中满怀大慰。
一个正常的,温柔慈悲阳光大气,坚定的又不失政治手腕的储君。
在以前的世界,她可从来没有过。
还得是燕野教出来的,老辈子就会调教人。
……
霍夫堡皇宫的宴会厅内,诠释着帝国最辉煌的时刻。
数千支蜡烛与崭新的电弧灯交织在一起,古老和科技交织,大厅照得如同白昼。
灯光洒在皇后主持修复的洛可可金饰上,折射出眩晕的光晕。墙壁与立柱上,缠绕着金粉勾勒出的莨苕叶纹。
长条餐桌上,白色的弗拉芒手工编织亚麻桌布展开,银质餐具在烛火下,闪烁银色的光。
这让皇后突然想起,就像八岁的时候,看到为了招待远道而来的王子展开的宴会,惊叹着这个时代的奢靡。
现在她的女儿都十八了啊。
水晶杯折射着香槟金色的液体,大门洞开,宾客如潮水般涌入。
男人们的礼服三十多年了,也没怎么变化,领口依旧勒得死紧。
女人们的裙子则从未停下改变,裙撑已经成为历史,轻便的裙摆垂直,只有简单的内外两层。上面的装饰,唯独只有繁复的珠绣,折射出细碎的反光。
紧随其后的是新兴贵族与年轻军官,他们步伐轻快,眼神灼人,自幼学习开放自由的思想,不拘泥于繁文缛节,很快围聚在皇储身侧。
气氛灼热,灯火辉煌之下,帝国最有权势的人,汇聚一堂。
空气里弥漫着波兰皮革味,古巴雪茄的烟雾,以及来自巴黎的紫罗兰调香水。
他们低声交谈,目光却不约而同地宴会的中心。
皇后依旧美貌,还是贵族们心中的白月光,但她却不是今天的焦点。
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