城门完全关闭的沉闷声响在街道上回荡,隔绝了荒野的黑暗,却隔绝不了空气中弥漫的紧张。
街道两旁的建筑沉默地注视着这群伤痕累累的归来者,窗户后的眼睛中情绪复杂——有恐惧,有警惕,还有一丝不敢轻易表露的希望。
林羽握紧水晶袋,掌心的灼痛如同倒计时的钟摆。
他抬头看向街道尽头,市政厅的尖顶在晨光中显现。
那里,等待他们的将是任务完成的汇报,也是新挑战的开始。
身后的城门传来卫兵们的呼喊和武器碰撞声,城墙外的黑暗正在逼近。
“能走吗?”苏然搀扶着他的手臂,声音里带着疲惫。
“能。”林羽深吸一口气。
胸口的黑暗侵蚀区域传来阵阵刺痛,那感觉像是有什么东西在皮肤下蠕动。
他强迫自己迈开脚步,每一步都让圣痕的灼痛加剧。
街道上弥漫着焦糊味和血腥气。
一些建筑物的墙壁上有明显的战斗痕迹——魔法灼烧留下的焦黑印记,刀剑劈砍造成的深痕,还有暗红色的血迹在石砖上干涸成不规则的斑块。
排水沟里流淌着浑浊的水,水面漂浮着黑色的絮状物,那些絮状物在晨光中缓慢蠕动,散发出微弱的黑暗气息。
“城市在我们离开期间被袭击了。”温蒂妮低声说道。
她的脸色苍白,自然魔力的枯竭让她看起来比实际年龄苍老了许多。
埃里卡走在队伍前方,备用短剑已经出鞘。
他的目光扫过街道两侧的窗户,那些窗户后的人影在他注视下迅速躲藏。
“气氛不对,”他说,“恐惧比我们离开时更浓了。”
转过街角,市政厅广场出现在视野中。
广场上聚集了大约两百人。
他们围在市政厅台阶前,人群中传来低沉的议论声。
当林羽一行人出现在广场边缘时,所有的声音突然停止。
两百双眼睛齐刷刷地转向他们。
那目光中有审视,有怀疑,有期待,也有深深的恐惧。
人群自动分开一条通道,通道的尽头是市政厅的青铜大门。
门敞开着,门内透出温暖的烛光。
“进去吧。”一个熟悉的声音从人群中传来。
一位和费利克斯相似的人从人群中走出。
不是牺牲的那位,而是留守在城中的那位——两人是兄弟,面容有七分相似,但留守的这位眼神更加锐利,脸上没有长途跋涉的疲惫,只有深深的忧虑。
他穿着深蓝色的法师长袍,手中握着一根橡木法杖,法杖顶端镶嵌的蓝宝石散发着稳定的魔力波动。
“长老。”林羽微微低头。
老魔法师的目光扫过队伍,当他发现少了一个人时,脸上的肌肉抽搐了一下。
“我兄长呢?”
沉默。
广场上的风穿过建筑间的缝隙,发出呜咽般的声响。
远处城墙方向传来卫兵们的呼喊,那声音在清晨的空气中显得格外清晰。
“他牺牲了。”苏然的声音打破了寂静,“在石林外,为了让我们逃脱。”
老魔法师闭上眼睛。
他的手指紧紧握住法杖,指节因为用力而发白。
几秒钟后,他睁开眼睛,眼中没有泪水,只有一种沉重的决绝。
“进来吧,”他说,“市政厅里还有人在等你们。”
市政厅内部比外面看起来更加宽敞。
大厅中央是一张巨大的橡木长桌,长桌周围坐着十几个人。
烛台在桌面上投下摇曳的光影,光影中的人脸显得明暗不定。
林羽认出了其中几张面孔。
精灵族使者——留守的那位,她坐在长桌左侧,穿着翠绿色的精灵长袍,银色的长发在烛光下如同流淌的月光。
她的面容与同行的温蒂妮极为相似,但眼神更加沉静,少了几分旅途的风霜。
商会会长坐在右侧。
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