晨光吝啬地穿透灰鼠镇上空永远盘旋不散的烟尘与锈色,
给这片拥挤、肮脏、挣扎求生的土地蒙上一层病态的昏黄。
林一的身影融入街上早起为生计奔波的人流中,毫不起眼。
他穿着从“剥皮狗”那里得来的、沾着洗不掉污渍的旧外套,
背着的消防斧用破布缠绕,只露出斧柄。
脸上刻意抹了些灰土,眼神低垂,步履不快不慢,
与周围那些麻木、疲惫或警惕的面孔并无二致。
只有他自己知道,感官的触角已伸展到极限。
小智以最低功耗运行着被动扫描模式,将周围每个人的姿态、对话片段、携带物品的细节,
以及建筑布局、可能的监视点,不断汇总成简洁的数据流,在他意识边缘流淌。
街道两旁是歪斜的窝棚和用废旧材料拼凑的住所,缝隙里塞着破布和泥土以抵御寒风。
污水在路边的沟渠里缓慢流淌,散发恶臭。
人们大多沉默,偶有交谈也压低了声音,眼神躲闪,如同受惊的鼹鼠。
“老烟枪”的摊子在镇子西头,靠近一片用废旧卡车车厢堆叠而成的“贫民窟”。
林一花了点时间,用半块还算干净的布,
从一个缩在墙角、抱着个脏兮兮布娃娃的小女孩那里,“买”来了大致方向——
小女孩怯生生地指了路,飞快地抢过布,像受惊的小兽般钻回了身后的破棚子。
摊子比林一想象的还要寒酸。一块发黑的油布铺在地上,
上面散乱地摆着些生锈的螺丝、看不出用途的金属件、半本浸过水的破书、
几颗颜色浑浊的玻璃珠,甚至还有一只干瘪的老鼠标本。
摊主是个干瘦的老头,裹着一件看不出原色的破大衣,蜷缩在一个倒扣的木箱后,
手里拿着个用罐头盒和破铜管自制的怪异烟斗,
正吧嗒吧嗒地抽着,烟雾带着刺鼻的草木烧焦味。
他脸上皱纹深刻如同刀刻,一双眼睛却异常灵活,
在林一靠近时,不动声色地上下打量着他。
“随便看,便宜。”老头的声音嘶哑,像是破风箱。
林一蹲下身,目光在那些破烂上扫过,没有去碰。“打听点事。”他声音不高。
老头眼皮都没抬,吐出一口浓烟:“打听事有打听事的价。
粮食,药品,燃料,子弹,或者……有点意思的‘消息’换‘消息’。”
林一从怀里摸出一个小布包,打开,里面是几片用防水纸小心包裹的、从加油站匪徒那里搜来的抗生素药片。
“这个。换灰鼠镇的规矩,附近势力的动向,还有……‘静默日’的事。”
老头的目光在那几片宝贵的药片上停留了一瞬,喉结滚动了一下。
在废土,干净的药品比黄金还硬通。
“规矩?”他嘿然一笑,露出一口黄黑相间的烂牙,
“‘肥鼠’的规矩就是规矩。每月交‘管理费’,按人头、按手艺、按你住的窝棚大小算。
不交?要么滚蛋,要么去矿坑当苦力,要么……变成墙外面那些东西的肥料。
镇子里不许大规模私斗,打死人要用东西赔,或者拿命抵。
偷东西被抓,砍手。惹了‘铁匠’的人,嘿嘿……”他没说下去,但意思不言而喻。
“附近呢?”林一问。
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