前厅里,炭火烧得旺。
尹三夫人坐在客位上,穿着身绛紫色缠枝纹袄裙,头上金钗步摇一样不少,通身透着富贵气。她身后站着两个年轻姑娘,约莫十三四岁,模样有六七分相似,正是她的两个女儿。
尹明毓换好衣裳进厅时,尹三夫人正端着茶盏打量屋内的陈设。见她进来,脸上立刻堆起笑容:“明毓来了!哎呀,快让婶子瞧瞧——”
说着起身就要拉她的手。
尹明毓不着痕迹地侧身,在主人位坐下:“三婶怎么有空来这荒郊野岭?”
语气平淡,听不出喜怒。
尹三夫人笑容僵了一瞬,很快又恢复自然:“瞧你说的!这不是听说你在这儿休养,特地来看看嘛。”她重新坐下,朝两个女儿使了个眼色,“还不见过你们姐姐?”
两个姑娘上前福身:“明毓姐姐安好。”
尹明毓点点头,示意兰时上茶。那套雨过天青的茶具端上来时,尹三夫人的眼睛明显亮了一下。
“这是……御赐的瓷器吧?”她试探着问。
“嗯。”尹明毓接过茶盏,轻抿一口,“陛下赏的小玩意儿,不值什么。”
她说得轻描淡写,尹三夫人心里却翻腾起来。御赐之物拿来待客,这是显摆,更是无声的提醒——如今的尹明毓,可不是当年尹家那个不起眼的庶女了。
气氛一时有些微妙。
尹三夫人清了清嗓子,开始找话题:“这庄子修缮得真好。我听说你正月十六就来了?怎么不在府里过完上元节?”
“清净。”尹明毓答得简短。
“也是,也是。”尹三夫人干笑两声,忽然话锋一转,“不过你这一个人带着孩子在这儿,谢大人也放心?我听说他公务繁忙,怕是顾不上吧?”
来了。
尹明毓放下茶盏,抬眼看向她:“三婶有话不妨直说。”
尹三夫人被她看得有些心虚,搓了搓手帕:“其实也没什么……就是,你母亲前些日子提起,说你在谢府这些年,也没个帮衬的人。虽说谢大人待你好,可这男人嘛,身边总得有个知冷知热的……”
“所以?”尹明毓挑眉。
“所以啊,你母亲想着,自家姐妹到底贴心。”尹三夫人说着,把身后那个稍年长的姑娘往前推了推,“这是你堂妹明慧,今年十四了,最是乖巧懂事。若是能进谢府给你做个帮手,姐妹之间也好有个照应不是?”
厅里霎时安静。
兰时站在尹明毓身后,脸色已经沉了下来。两个姑娘更是羞得满脸通红,年纪小的那个甚至往后缩了缩。
尹明毓却笑了。
她慢条斯理地又倒了杯茶,推给那个叫明慧的姑娘:“喝茶。”
明慧怯生生地接过,手有点抖。
“三婶,”尹明毓这才看向尹三夫人,“这话是我母亲让你来说的,还是你自己的主意?”
“当、当然是你母亲的意思!”尹三夫人挺直腰板,“她也是为你好!你想想,你嫁进谢府七年,虽说把中馈打理得不错,可至今没有嫡子。这万一哪天……总得有个人能帮着你固宠不是?”
“固宠?”尹明毓重复这两个字,忽然觉得有点好笑。
她需要固宠?谢景明需要别人帮着固宠?
这七年,她连“宠”字怎么写都快忘了。她和谢景明之间,早已不是简单的男女之情,更像是……合作伙伴?或者说,是一种彼此心照不宣的默契。
“三婶费心了。”尹明毓语气依旧平淡,“不过谢府的事,不劳尹家操心。”
“你这孩子怎么这么倔!”尹三夫人急了,“我可是为你好!你想想,谢大人如今官居三品,前程似锦,多少人家盯着呢!与其让外人钻空子,不如自家姐妹——”
“兰时。”尹明毓打断她。
“夫人。”
“去把我妆匣里那对赤金镯子拿来,给两位妹妹当见面礼。”尹明毓说着站起身,“我还有事要处理,就不多陪了。三婶既然‘路过’,想来也有自己的事要忙,我就不留饭了。”
这是明晃晃的送客。
尹三夫人脸色一阵青一阵白。她没想到尹明毓会这么不给面子——连周旋都不周旋,直接端茶送客。
“明毓!你、你这是……”
“哦对了,”尹明毓走到门口,忽然回头,“三婶回去转告我母亲:我的事,我自己会看着办。她若实在闲得慌,不如多操心操心二哥的婚事——听说他房里那个通房,上个月又请大夫了?”
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