正堂、厢房、书房……一一看过。修缮确实用了心,该补的补了,该换的换了,既保留了庄子的古朴韵味,又添了舒适的设施。尤其是她特意要求的那间“书房”,三面开窗,光线通透,临窗还砌了个暖炕。
“温泉池子在哪儿?”谢策早就按捺不住了。
“在后院,小公子这边请。”
穿过一道月亮门,景象豁然开朗。后院比前院大得多,依山势而建,青石铺地,错落分布着三个大小不一的汤池。最大的那个池子氤氲着热气,水面浮着几片不知名的落叶。池边有亭,亭中有石桌石凳。
最妙的是,池子一侧紧挨着山壁,天然的石块形成了屏障,另一侧则种了排竹子——既保证了私密性,又不失野趣。
“不错。”尹明毓难得给了句夸奖。
赵全松了口气,脸上露出笑意:“夫人满意就好。池水是活水,从后山引下来的,每日都换。小的还按您吩咐,在旁边搭了竹棚,可以更衣歇息。”
正说着,兰时已经指挥着丫鬟们开始安置箱笼。主屋、厢房、厨房……各自忙碌起来,沉寂了一个冬天的庄子,忽然就有了生气。
谢策早就脱了斗篷,蹲在池边伸手试水温:“母亲!水是热的!”
“不然怎么叫温泉。”尹明毓在亭中坐下,“别急着下水,一路颠簸,先歇歇。”
话虽这么说,她自己却也有些意动。大冷的天,泡在热汤里看雪景,确实是人间享受。
不过不急。来日方长。
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安顿下来后,日子便像庄子后山淌下的温泉水,平缓而舒适地流动起来。
尹明毓果然过上了她理想中的生活——
辰时起,不必急着梳妆,裹着厚袍子去院子里看谢策晨练。这小子最近迷上了打拳,请的武师傅教的几招,打得像模像样。
早膳是庄子上自产的:小米粥,腌菜,还有庄户刚送来的新鲜鸡蛋。简单,但胜在食材本味。
上午,她有时在书房看账本——庄子虽小,也有百十亩田产、几十户佃农,账目总要过目。不过大多是赵全处理好了,她只需最后盖章。更多时候,她是躺在暖炕上看话本,或者对着窗外的梅树发呆。
午后,谢策去温书习字,她便去汤池泡着。
水汽氤氲,浑身毛孔都舒展开来。偶尔落雪,雪花飘进池子,瞬间就化了。天地间白茫茫一片,唯有这一池热汤,暖得人昏昏欲睡。
泡够了,披衣起身,竹棚里已经备好了热茶和点心。有时是栗子糕,有时是庄户送来的烤红薯,简简单单,却比府里那些精巧的点心更合胃口。
谢策每日下学后,总要来池子边玩一会儿。尹明毓也不拘着他,只让两个稳妥的小厮跟着。孩子在山野间跑得脸颊通红,笑声能把树梢的积雪震落。
当然,也不是全然没有烦心事。
来庄子第五日,赵全就来禀报:后山那片梅林,隔壁庄子的人常来折枝。
“折就折吧。”尹明毓当时正剥橘子,“几枝花而已。”
“可……”赵全欲言又止,“他们折得狠,好些树都秃了半边。那梅林虽在咱们地界,但邻庄的管事说,往年都是随便折的……”
尹明毓把橘瓣送进嘴里,慢条斯理地嚼完,才开口:“往年是往年。今年我在这儿住着,看秃树碍眼。”
赵全明白了:“小的这就去交涉。”
“不必。”尹明毓擦擦手,“你找个醒目处立块牌子,写上:私折花枝,一枝罚钱五十文。落款就写谢府。”
“五十文?”赵全咋舌。寻常农户一天工钱也就二三十文。
“嗯。”尹明毓又拿起个橘子,“就是要让他们折不起。”
牌子立出去的第二天,梅林就清静了。
谢策知道后,好奇地问:“母亲,他们真会赔钱吗?”
“不会。”尹明毓给他剥橘子,“但他们会掂量掂量,为了几枝花得罪谢府值不值当。”
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