晨光穿过窗棂,照在那封画着蟠龙的威胁信上,墨迹仿佛要活过来噬人。
谢景明盯着那蟠龙图样,手指在信纸上轻轻敲了敲:“送信的人呢?”
“查过了。”崔明摇头,“是街上一个乞儿送来的,说有人给了他一钱银子让他送信,那人戴着斗笠,看不清脸。”
尹明毓拿起信纸,对着光细看。纸是上好的澄心堂纸,墨是宫廷御用的松烟墨,画工精细,龙须龙鳞纤毫毕现——这不是仓促之作。
“这画工,没有二十年功底练不出来。”她看向谢景明,“瑞亲王府里,养着这样的画师?”
谢景明眼神一凝:“我记得,瑞亲王年轻时师从画圣吴道玄,自己也擅丹青。只是这些年深居简出,很少有人提起。”
“那就对了。”尹明毓将信纸放回桌上,“亲王殿下这是在告诉我们——他知道我们在查他,也不怕我们知道他知道。”
“嚣张。”崔明咬牙,“这是赤裸裸的威胁!”
“不止是威胁。”谢景明走到窗边,看着庭院里正在练剑的谢策,“这是在划界线。江南案止于钱惟庸,大家相安无事。若再往下查……就是不死不休。”
庭院里,谢策一招“白鹤亮翅”使得有模有样,八岁的孩子,剑锋已带起破空声。
尹明毓也看向儿子,眼神沉静:“那就看谁先退。”
崔明一怔:“谢夫人的意思是……”
“崔大人。”尹明毓转身,“刑部那个被灭口的刺客,生前可还交代了什么?”
“只说了是瑞亲王府的人指使,具体是谁,没来得及说。”崔明苦笑,“不过查了那人的身份,确实是威武镖局的镖师,三年前被王府要走,做了府卫。”
“王府府卫,有多少人?”
“按规制,亲王可养府卫三百。但瑞亲王这些年深居简出,王府报备的府卫只有一百二十人。”
“一百二十人……”尹明毓沉吟,“威武镖局那些被‘要走’的镖师,有多少?”
崔明想了想:“刘威供认的有十七人,但账册上记录,这三年陆陆续续走了四十多人。”
“四十多个镖师,加上原本的府卫,至少一百六十人。”尹明毓看向谢景明,“这还不算可能暗中招募的。”
谢景明脸色沉了下来。
亲王私扩府卫,是逾制。若这些府卫还参与走私禁物、刺杀朝廷命官……那就是谋逆的前兆。
“此事必须禀报陛下。”谢景明斩钉截铁。
“不急。”尹明毓却道,“等李武取了镖单,证据确凿再报。”
“可瑞亲王已经动手了!”崔明急道,“今日能灭口刑部大牢的犯人,明日就可能……”
“就可能来杀我们?”尹明毓笑了,“崔大人,您觉得瑞亲王现在最怕什么?”
崔明一愣。
“他最怕的,不是我们查他,是事情闹大,闹到陛下不得不查。”尹明毓走到书案前,提笔蘸墨,“所以他现在要做的,是息事宁人。威胁信是警告,灭口是断线索,都是在逼我们停手。”
她顿了顿,在纸上写下一行字:
“将计就计。”
谢景明和崔明对视一眼,都凑过来看。
“既然瑞亲王想让我们停手,我们就做出一副‘停手’的样子。”尹明毓放下笔,“崔大人,您回刑部后,可以放出风声——就说江南织造局的案子已经查清,罪在钱惟庸和赵贵,不日结案。”
“这是……麻痹他?”
“对。”尹明毓点头,“同时,暗中加紧查证。李武那边一旦拿到镖单,立即秘密送进京。记住,一定要秘密。”
崔明思索片刻,重重点头:“我明白了!”
送走崔明,书房里只剩夫妻二人。
谢景明看着尹明毓:“你确定这样能行?”
“不确定。”尹明毓实话实说,“但这是最好的办法。瑞亲王在朝中经营多年,耳目众多。我们若大张旗鼓地查,他随时可以断尾求生,甚至反咬一口。只有让他以为我们怕了,停了,他才会松懈。”
“可陛下那边……”
“陛下那边,我去说。”尹明毓道,“安郡王妃不是邀我过两日赏菊吗?我正好借这个机会,递个话。”
谢景明深深看她一眼:“你什么时候跟安郡王妃这么熟了?”
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