尹志平收回目光,对月兰朵雅微微一笑,将心中那份宏图暂且压下。
路要一步一步走。
两人牵马,随着略显忐忑的商队,登上了那艘略显陈旧、却已是附近能找到的最大的渡船。
船夫是个皮肤黝黑、满脸风霜的本地老汉,操着浓重的吴语口音,指挥着伙计们将货物人马安置妥当。
“客官坐稳喽,过了这‘镜湖’,再往前百十里,就是临安府地界了。”船老大一边调整帆索,一边大声说道。
“镜湖?”尹志平极目远眺。眼前水域开阔,烟波浩渺,远接天穹,湖面平滑如镜,倒映着蓝天白云,确如其名。
但他心中却泛起一丝异样。在前世模糊的地理记忆里,似乎并没有一个叫“镜湖”的、如此靠近杭州湾的巨大淡水湖(他听船夫说是连通外海的咸水湖)。
他隐约记得,后世杭州湾沿岸,有一些古湖泊因泥沙淤积、围垦造田而逐渐萎缩甚至消失……难道这“镜湖”,便是其中之一的前身?
看这规模,怕是有数百平方公里,远比后世残存的湖泊大得多。岁月变迁,沧海桑田,果然不虚。
“哥哥,这湖好大,比草原上最大的海子还要大许多。”月兰朵雅倚在船舷,带着新奇感叹道。
她出身草原,对辽阔景象有天然的亲近。
“嗯,确实壮阔。”尹志平点头,心中那份属于穿越者的微妙感慨挥之不去。
他熟读历史,知晓许多地理变迁,亲眼目睹这注定在未来会大幅萎缩甚至消失的浩瀚水体,有种见证时光流逝的奇异感觉。
船缓缓离岸,驶向湖心。起初风平浪静,只有桨橹划水声与风声。
小野忠信和平贞盛等人似乎也松了口气,开始低声交谈,只是平贞盛及其手下武士,依旧保持着高度的警惕,尤其对那几个黑漆木箱看守严密。
船行约半个时辰,已至湖心深处,四望皆是水天一色,不见边际。
就在这时,原本晴朗的天空毫无征兆地阴沉下来,大片铅灰色的乌云从湖的尽头急速涌来,瞬间遮蔽了日光。
湖风骤然变得猛烈而湿冷,带着咸腥的气息,吹得船帆猎猎作响,船体开始剧烈摇晃。
“不好!要起风浪了!”船老大脸色一变,嘶声高喊,“快!降半帆!稳住船舵!”
然而,这风浪来得太快太急。
几乎在船老大话音落下的同时,原本平静如镜的湖面中心,毫无征兆地出现了一个巨大的漩涡!
那漩涡初时只有数丈方圆,但旋转速度惊人,并且以肉眼可见的速度疯狂扩大,中心深不见底,如同恶魔张开的巨口,发出低沉可怖的呜咽声,疯狂吞噬着周围的湖水与空气!
船老大脸上的血色瞬间褪尽,但他久经风浪,尚未完全绝望,嘶声怒吼着发号施令:“快!转舵!满帆!离开这儿!快啊!”
经验丰富的水手们咬紧牙关,奋力扳动沉重的船舵,调整风帆角度,试图让渡船逃离那恐怖漩涡的吸力范围。船体在人力与风力的催动下,发出一阵令人牙酸的呻吟,艰难地偏转了方向。
然而,那漩涡仿佛拥有生命和意志,竟也跟着微微调整了位置,扩大的速度更快,边缘翻涌的白沫如同索命的触手,迅速蔓延,与船尾的距离非但没有拉远,反而在不断缩短!任凭水手们如何拼尽全力,船舵如何转动,渡船都像是被一只无形巨手拽住,一点一点、无可抗拒地被拖向那死亡的深渊!
“不……不对!这不是寻常的漩涡!它……它是冲着我们来的!”一名老水手看着手中疯狂打转、彻底失灵的罗盘,发出了绝望的哀嚎。任凭他们如何操纵,船只都无法摆脱那仿佛锁定猎物般的吸力。
挣扎是徒劳的。他们如同沉入虚无,丝毫无法阻滞船体滑向深渊的趋势。
直到此刻,船老大心中最后一丝凭借技艺与勇气逃出生天的侥幸,被眼前这超乎理解、人力根本无法抗衡的诡异景象彻底碾碎。
他双腿一软,扑通一声重重跪在剧烈颠簸的甲板上,额头“咚咚”地磕着木板,对着那越来越近的恐怖漩涡方向,发出了变调的、混合着极致恐惧与哀求的嘶喊:“龙王爷!湖神老爷!小人们无意冒犯啊!饶命!饶命啊!”
他猛地转头,充血的眼睛瞪着呆若木鸡的伙计,用尽最后力气吼道:“祭品!快把准备好的三牲祭品扔下去!求湖神息怒!快啊!”
几名船工连滚爬爬地抬出早已备好的、捆扎好的猪羊,奋力抛入那急速旋转的漩涡边缘,瞬间就被吞没无踪。
小野忠信肥胖的身躯抖如筛糠,涕泪糊了满脸,对着漩涡方向不停磕头,口中日语汉语混作一团,破碎不成句:“龙王爷!湖神様!小人下次再不敢来了!贡品,加倍!不,三倍奉上!菩萨、佛祖、天照大神……不管哪路神明,救救我!”
他身旁几个伙计更是瘫软如泥,有人裤裆已湿,只反复喃喃着“妈妈”、“要死了”等单调词句,眼神涣散。
平贞盛虽强撑着站立,但指节因过度用力抓住缆绳而发白,牙关紧咬,脸颊肌肉不受控制地抽搐。
他身后一名年轻武士终于崩溃,带着哭腔用日语嘶喊:“是妖怪!是唐土的湖妖!我们不该来的!”另一人则对着天空胡乱比划,用生硬汉语尖叫:“放我们回去!回日本!钱不要了!女人也不要了!”
平贞盛喉结滚动,想厉声呵斥稳住军心,张了张嘴,却只发出几声短促气音,最终化为一声压抑的、充满绝望的闷哼。
面对这远超人力抗衡范畴的天地之威,东瀛武士平日信奉的“勇武”与“忍道”,此刻显得如此苍白可笑。
尹志平与月兰朵雅也紧紧抓住船舷,稳住身形。月兰朵雅俏脸发白,但还是努力保持着镇定,湛蓝的眸子紧紧盯着那越来越近、吸力越来越强的恐怖漩涡。“哥哥……”她的声音在风浪中有些发颤。
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