号角声中,先锋死士在盾牌的掩护下,疯狂地冲向护城河,在队伍的中间,承载着云梯和架河桥的攻城战车正由数百名士兵全力推向前方。
与此同时,大同城楼上令旗一展,十余座大炮炮口喷出的火舌照亮了半边天空,铁质炮弹呼啸着砸向正如浪潮般涌来的官军。
炮火四溅,血肉横飞。第一阵死士如枯树般成片倒下,鲜血瞬间染红了护城河。
然而先锋大将廖繁挥剑直指,无数士兵依旧不顾一切地踏着同伴的尸体,在战火中将一块块木板运向护城河畔。在他们身后,则是身披双层棉甲的死士,他们怀揣火药,只要跨过护城河,接近城门便会引爆。
城楼上,宿宗钰再次发令:“第二波,放!”
轰鸣声再度响彻城楼四方,沉重的炮弹带着火光穿过河面上空,落地炸得粉碎。硝烟弥漫中,无数残肢断臂散落一地,血泊中的架河桥摇摇欲坠,但还是有一小群士兵冒着轰炸,连滚带爬地冲过了木桥。
“弓箭手!”宿宗钰又一声呐喊。
数百张强弓同时拉开,弓弦在朔风中震颤。
“放箭!”
箭雨腾空而起,黑压压的箭云遮蔽了初升的朝阳。下一刻,金属穿透血肉的声音接二连三地响起,率先冲过护城河的官兵们哀嚎着倒下,然而后来者又如黑潮般扑上。
角楼上,褚云羲正在观战,脸上已经满是尘土的宿宗钰匆匆赶来。
“城北这波兵力十足,看来应该是他们的主力了。陛下要不要将其余火炮再调几门过来?”
褚云羲摇头道:“不要急,我看城北攻势虽猛烈,但建昌帝肯定没将全部兵力尽数压上。”
他转动瞭望筒再度细看,果然在远处捕捉到了金属的反光。
“传令下去,其他三门同样加强戒备,这是声东击西之计!"
他的判断很快就被印证,北城激战正酣时,东、西、南三面同时传来警讯——各有万余敌军发动进攻!
“他的火器被骗走,就想用这方法分散我们的火力。”褚云羲回头道,“命令各门严守,不得将火器向别处调转,以免中计顾此失彼,反被他们抓住弱处。”
身后的传令官正要下楼,楼梯上又传来急促的脚步声。
“陛下,城南来报,敌军中出现龙旗,想来是建昌帝就在那边!”
宿宗钰一听,精神为之一振:“城南?难道建昌帝居然不在我这城下,反而在城南压阵?”
“仅凭龙旗不能就此断定他的踪迹。”褚云羲果断地道,“先不为所动,只管阻挡他们的进攻,如今我们火器充足,不要被他们牵引而自乱阵脚!”
*
浓烟中,又一阵炮弹朝着正往前冲的官军飞过来。一座攻城塔被击中支撑柱,轰然倒塌,塔内数十名精锐甲士被活埋。另一座则瞬间变成巨大的火炬,里面的士兵如燃烧的蝼蚁般坠落。
“万岁,前方伤亡惨重!”廖繁气喘吁吁地奔向建昌帝,“我军先锋已折损三成,攻城器械大半被毁!"
建昌帝面色阴沉如铁:“继续进攻!再调五千人上去!朕的十万大军就算折损三成,也超过他城内兵力!只要这边强攻不断,其余三处城门的火器必定会调往此处,到时候另三支队伍便可趁势取胜。”
廖繁无奈,只能指挥部下再引兵往炮火中冲去。
蝼蚁般的士兵们被驱使着前赴后继,一波又一波,踩踏着浸透鲜血的土地疯狂往前。炮弹与飞箭如暴雨倾泻,大同北城的战备比他们预想的要更为充足。
“任何一人不得后退!”建昌帝紧攥缰绳,在大军后方怒喝。
而在他的周围,七八名武官严阵以待,更有数百名盾牌手紧紧将其护佑在中央。
*
厮杀连天,浓烟弥漫,褚云羲快步走出角楼,来到宿宗钰身后。“建昌帝就在城北大军中间。”
“什么?”宿宗钰抹了抹脸上的烟尘,“陛下怎么知道?”
“我方才用瞭望镜看到那边军阵中,有里三层外三层的盾甲紧紧簇拥着数名将领,若没有猜错的话,建昌帝应该就在里面。”褚云羲将瞭望镜递给了他,宿宗钰接到手中,朝着远处大军望了片刻,果然正如褚云羲所言。
“原来在城南竖起龙旗,确实是故意为之。”宿宗钰冷哼一声,又问,“但他在后方,这里的火炮打不中他,怎么办?”
褚云羲凝望城下还在不断涌来的官军:“继续打,就看他敢不敢全线压上。”
“好!”宿宗钰转身发令。
十二门火炮调整仰角,装填手将神机营特制的炮弹推入炮膛。这种炮弹内藏无数铁蒺藜,能在爆炸之时朝四方散射,如同飞旋的刀片削铁如泥。
“轰——”火炮齐鸣,炮弹呼啸而出,朝着更远的方向飞去。
护城河畔,已随着大军压近的建昌帝正挥剑发令,突然听见天空传来诡异的尖啸。
黑沉沉的巨大阴影如天降陨石,正朝这边砸来。
“快护驾!”
四周响起惊骇的呼叫声。
数丈开外的地面轰然炸出土石飞溅,无数黑影夹杂着尖利的声响朝着四方卷来。卫兵们慌忙用身体组成人墙,盾甲高举犹如铁筒,但弹射到半空的铁片还是如疾雨般纷纷落下,重重地砸在盾牌之上,划出深深刻痕。
“万岁!危险!”杜纲跌跌撞撞扑上来,拉住建昌帝的马缰,“这炮火实在猛烈,他们好像知道您在这里,您可千万别再往前去了!”
建昌帝猛地抬头,隐约看见城楼上一道身影正举着什么东西望向这边。他心头一震——是瞭望镜!对方果然已锁定他的位置!
“廖繁何在?”建昌帝正欲找先锋将军过来,结果又一发炮弹直接命中离他不远处的亲兵护卫,数名精锐骑兵顷刻被砸得血肉模糊,战马倒在血泊中哀鸣。
廖繁闻讯赶来,一见此景,焦急万分地跪倒在地:“万岁,必须撤退了!再这样下去,非但攻打不成,您都有危险了!”
一边的杜纲也苦苦祈求,建昌帝握剑的手青筋暴起,眼中怒火几乎要喷薄而出。但当他环顾四周,看到满地残缺不全的尸体和哀嚎的伤兵时,终于咬牙道:“暂且收兵!”
铜锣声响彻战场,城北的官军犹如听到大赦号令,拼着命往后方快速撤退,抛下满地尸体和无数的攻城器械残骸。
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