守在地道口的将士们早已等得望眼欲穿,那副将本来正打算冒着被责骂的危险进去探问,忽然听到脚步声响,转回身一看,忙迎上前去。
“将军,您……出来了?”
“嗯。”褚云羲面无表情地点了点头。
“这雨还没停啊!”虞庆瑶为缓解尴尬,微笑着说了一声。那副将的目光本落在两人凌乱且沾满泥土的衣衫间,忽听她说话,连忙笑着附和:“是啊,热了那么久,也该下一场雷雨凉爽一阵。”
他一边说,还一边向周围的士兵们道:“你们说,是不是啊?哈哈哈哈!”
于是众人皆不好意思再去打量那两人的衣衫,更没人敢过问之前带进去的灯笼为何没了踪迹,种种揣测皆化为此起彼伏的笑声。
“这地道距离宝庆城还有多远?”在众人的笑声中,褚云羲忽然问。
副将纳闷地看着他,“已开挖了一半。将军早上来的时候,属下不是刚向您禀告过吗?”
褚云羲淡淡地看了他一眼:“我刚才在里面的时候,有一些新想法,故此要再确认一遍。”他没等对方回答,又道,“我还得重新看地形图。”
“是,是。”副将虽觉诧异,但还是忙命人取来雨具,给褚云羲和虞庆瑶打了伞,一路护送二人去了山丘另一侧林里的营地。
*
褚云羲入了营帐,对着地形图看了片刻,又打听了不少关于地道的讯息,令回话的副将以及相关校尉诧异不解。虞庆瑶怕他过于引起众人怀疑,赶紧在一旁道:“这些话你不是都问过吗?难道是昨天回去喝了点酒就犯了糊涂?!”
“你看我像是会糊涂的人?”褚云羲扬起眉梢,拍了一下几案。
副将等人忙道:“将军定是谨慎行事,怕这工程进展不佳,属下们一定尽心尽力,不会怠慢!”
褚云羲颔首,叫众人先行出去,随后轻咳一声,端坐身姿,向虞庆瑶道:“怎么样?我演得还像那回事吗?”
始终在旁观察的虞庆瑶微微一笑,上下打量他:“你还别说,还真的很有南昀英那小子的神韵。”
他一哂,看了看她又没出声,虞庆瑶屈膝跪坐在他身侧,认真地道:“眼下他们根本不知道原先的将军已经换了个芯子,不如你趁着这机会,让他们停止开挖地道,再等罗攀他们回来,从头计议。”
他反问:“为什么要停止挖掘地道?这不是已经进展了一半,而且宝庆城那边尚未察觉。”
“可是南昀英原先是要打通地道,突袭入城斩杀黄明续。”虞庆瑶蹙眉,“我刚才在地道里,不是跟你说了吗?宿小姐从大局考虑,觉得应该收服黄明续这样富有清誉的名士,这样可以彰显我方仁义,也能使更多官员不战而降。减少杀戮,收拢人心,一举双得。”
褚云羲点点头,凝眸静思片刻,道:“我知道,但我还是想继续这进程。”
“什么?”虞庆瑶一怔,盯着他看了又看,“你……你是陛下吗?”
他缓缓转眸,看着她,唇边浮起笑意:“当然是我,怎么?你又不认得我了?”
“那你,为什么还不废止南昀英先前的安排?”虞庆瑶这样问着,身子下意识地远离了他一分。
他轻叹一声,握住了她的手腕:“你怕什么?我不废弃先前的工程,是有其他的考量。”
他见虞庆瑶还是戒备森然,便只能缓缓道:“我已了解这四周地形山势,又仔细问过地道挖掘的进程。将士们按照南昀英的布置,已经没日没夜开挖许久,好不容易才将地道进展到如今的程度。我若是一句话推翻先前安排,岂不是令众人大为不满?既白白浪费那么多天的人力物力,又显得我身为将领却出尔反尔,叫将士们如何能服气?”
这一番诘问倒也令虞庆瑶心念动摇,她不得不皱眉:“那怎么办?难道你还打算沿用南昀英的计划?”
“将计就计。”褚云羲胸有成竹地道,“既然已经开掘,就索性做到底。只不过……”他将目光在她脸上停留片刻,又缓缓转移向前方,从容道:“我另有计划。”
*
乌云散去,大雨初歇,褚云羲带着虞庆瑶策马离开。
一路疾驰,碧空如洗,四野葱茏,远处泉流叮咚,和着那哒哒马蹄,犹如不尽的欢歌。
“陛下。”虞庆瑶骑着马,长发在风中飘飞,她已经很久没这样放松了。
她大着胆子,向同样策马前行的褚云羲伸出了手。
他侧过脸看着她。
乌黑的眸子里微微浮起笑意。
只是不知为何,还是难以抹去那寂寥的底色。
“高兴吗?”他含着笑问,也朝她伸出手。
“那当然。”她紧紧抓住了他的手,“因为……你回来了啊。”
他还是在笑,只是垂下了浓黑的眼睫,似是不习惯她这样直白的表示。
两骑骏马一黑一白,踏着恣意浓绿的青草,载着两人奔向平野那端。
*
灯火初明时分,他才带着虞庆瑶回到大营。留在这里的部下们差点就出去寻人了,听得马蹄声声迫近,望到那两个身影,方才心急慌忙的迎上前去问长问短。
“无事,只是被大雨耽搁了时间。”褚云羲跃下马,在众人的簇拥下往主将营帐走,又问,“罗将军他们那边可有战况传来?”
“我们派去的探子还未回来,真是急死人。”近前的部下面露难色。
“稍安勿躁……”褚云羲话才说了一半,大营前方的岔道那端又有马蹄急促,众人闻声望去,果见先前派出的探子风尘仆仆赶了回来。
“急报!”那人不等骏马停下,飞身而下,踉跄几步后奔到褚云羲身前,跪拜拱手,“启禀南将军,罗将军已占领隆回!还有武冈城也已经举旗投降,城门都打开了!”
“什么?真的?!”褚云羲还未出声,周围将士们已惊呼不已,继而欢欣鼓舞,高声呐喊。
“先前还担心他们攻不下来,没想到那么快!”“是啊!我们瑶军哪有打不下的城?!哈哈哈哈!”
欢呼声此起彼伏,只有虞庆瑶着急地向那人问:“你可知道宿放春宿小姐的下落?”
“这事还真少不了宿将军的功劳!”探子兴奋地道,“原来她早就带人混入城中,本来说服了县令归顺义军,没想到县令找到部下商议的时候,却因为意见不合而被县丞一刀杀了!随后那县丞成了主事人,命令全城死守,不得投降,还放出话来,说是已经将混进城里的奸细擒获,若是我们的大军轻举妄动,他们就要立刻杀人正法!”
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