棠瑶微微一怔,眼前出现的是南昀英那飞扬跋扈的神情,再看着面前这一脸沉肃的褚云羲,心里有些怅惘。
“是我给您买的,原先那件长袍上都是血迹。”她俯身收拾起铺在地上的衣物,将它们塞进包裹里,“走吧,陛下。”
*
晨曦映在古柏枝间,浅金苍翠,深幽寂寥。棠瑶在林深之处牵出了骡车,褚云羲一见,不由皱眉:“怎么回事?原先那辆马车呢?”
棠瑶拍着骡子的背,淡淡道:“卖了,换成了这个。”
“好端端的为什么要卖掉?”褚云羲扫视一眼骡车,“是你去卖的?”
棠瑶无奈地道:“是啊,都是我做的。您在天寿山帝陵那里大开杀戒,我们现在像过街老鼠似的被锦衣卫追捕,还不得更换马车吗?昨天晚上就差点被发现行踪,两次都是死里逃生!”
褚云羲不做声,从她手中夺过鞭子后才道:“不用担心,如今我清醒过来,自然能应对。先前那两柄刀呢?”
“应该都在车里。”棠瑶钻进去找到了长刀,拿出来晃了晃,又将手边包裹放进去。
褚云羲瞥了棠瑶一眼,见她仍是穿着先前自己在京城时给她买的那一身衣裙,而那黛青连珠纹马面裙上灰迹斑斑,不由蹙眉:“你这身衣裙也该换掉,如此乌糟,走出去不像样子,岂非也要引人怀疑?”
棠瑶无可奈何,也不知道是谁一路上惹来追兵连连,哪里还留下时间去购置衣物。这样想着,却忽然想到昨天傍晚南昀英带回的那个包裹。
“等一下。”她爬上篷车,打开了包裹,除了纹银之外,里面确实还有艳丽的女子衣衫。
果然他当时外出,不仅换了车辆,还备好了替换的衣物。只不知是买的还是抢的,总之如今已无法验证。
“我忘记了,这有衣服。”棠瑶说着,将粗布帘子放了下来。
取出南昀英为她准备的衣裙,原本有些低落的棠瑶一下子哭笑不得。
桃红直袖长衫搭着绛紫半臂,下边配的是水绿百褶马面裙,整个儿色泽鲜艳又杂乱,料想应该是他匆忙间随意带回,根本没有细细考虑。
棠瑶也没十分挑剔,换上这一身新衫裙之后,撩起帘子,道:“陛下,我们可以启程了。”
坐在车前出神的褚云羲闻声回过头,乍一见她这身衣衫,一脸的震惊错愕与生无可恋。“这是你自己买的?!”
棠瑶尴尬地整理了一下衣衫,有意骄矜反问:“怎么,不好看吗?”
“……你真是……”褚云羲隐忍半晌,化为一声喟叹,“也罢,这时候顾不得其他。等下次有机会时,一定要将它换掉!”
褚云羲说罢,闷闷地牵着灰骡想要前行,怎奈那骡子不知是没休息好,还是突然犯了犟脾气,居然把脑袋一昂,跟他作其对来,坚决不肯往前走。
褚云羲自从恢复意识以后,本就烦躁不悦,眼见这灰骡子竟也不知好歹,顿时怒从心起,扬起鞭子便想打。棠瑶急忙一把按住:“打它干什么?!”
“莫名其妙犯什么倔?”褚云羲低骂一声,将鞭子扔到车头。棠瑶看看他,坐到车头,轻拍了灰骡脑袋几下,又抚着它的背安慰几句,随后持着鞭子微微一震,那原先还犟头犟脑的骡子竟乖乖地调转方向往前走去。
棠瑶坐在车头,长裙下双足晃荡,回转头却见褚云羲还冷着脸站在原处。
苍翠柏树下,一身黑衫的他看起来格外冷峻肃杀,只是眼神中深藏一丝别扭与不服。
车上的棠瑶皆看在眼里,有意朝他扬起鞭子,唤道:“陛下,来呀!”
他冷哼一声,这才负手冷冷前行,身姿卓然,却满含骄矜。棠瑶抖了抖鞭子,故意让骡子加快了步伐,褚云羲眼见这篷车越来越快,马上就要把他远远甩在后面,不由暗暗生气,却又不得不加紧了步伐。
“停下。”他在车后方沉声下令。
棠瑶装作没听见,晃着双足,继续驱车前行。
灰骡越跑越欢快,破旧的篷车颠颠簸簸,好似一同唱着歌。
“棠婕妤,你大胆!”褚云羲忍无可忍,跑着追上去抓住车篷边缘,一下子坐到车头,“朕发现你真是越来越嚣张跋扈!”
棠瑶惊讶地侧过脸:“嚣张跋扈能用在我身上?”
“那不然呢?总不能是我?”他一振长袍,即便坐在这简陋的篷车上,依旧姿势端方,无懈可击。
棠瑶哂笑一声,心里想到先前南昀英那散漫不羁的言行,偷偷瞥他一眼,道:“陛下时时刻刻都这样端正严苛,不会觉得累吗?”
他微微扬起下颌,望着前方,神色淡漠。
“自幼教养习惯,立身处世皆以此为准,怎会觉得厌累?”
篷车在树影下直行。棠瑶听得他提到幼时,不由问了一句:“陛下……您有几个兄弟?”
褚云羲微微一怔,沉声道:“你问这做什么?”
“没什么……上次那个宫里的內侍说,崇德帝是您侄子,那您肯定有兄弟。”棠瑶一边驾着骡车,一边装作不经意地问,“您的亲人,除了崇德帝之外,还有其他人吗?我是说,还活在当下的……”
褚云羲不耐烦地蹙眉:“为何总要打听朕的家事?这些与你有何关系?”
“那不是为您着想吗?如果有您的至亲还健在,就可以证实您的身份。不然您总是这样流浪也不是办法啊!”
褚云羲盯着前方崎岖不平的小路,冷冷道:“亲人?京城里的晋王是朕侄孙,褚家皇族后裔也皆分封各地,但他们从未见过朕,找上门去也无用。”
“而且我如果是晋王,一旦知道您真是天凤帝,恐怕会不惜一切代价,除掉您。”棠瑶平静地扬着鞭子,褚云羲看看她,哂笑一声,“没想到你还有这点小心机。”
棠瑶不服气地道:“这不是常理吗?眼看自己就要成为一国之君,突然冒出来另一位君主,谁会愿意接受?”
褚云羲冷哂一声,不说话。
*
篷车微微颠簸而行,阳光自树叶间洒落星星点点的浅淡光亮,映在两人身上。
棠瑶想到昨夜那个锦衣卫念叨的话,便告知褚云羲:“陛下在天寿山重创了锦衣卫,现在就连司礼监新任掌印也被晋王派了出来,与锦衣卫一起追捕我们。那个杜纲杜掌印,就是当初将我强行押去殉葬的人。如果遇到他,那我可就无处藏身了。”
褚云羲听她提及,才想到了那天隐藏在献陵大殿中的时候,听到的晋王与身边太监的对话。
他不由一蹙眉,头一次正正经经地问她:“你在宫里是不是犯了事?”
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