“如此,我可念在血脉亲情,保你们一个晚年安稳,也为谢家保留一丝颜面。”
三人都知道,谢清玉不是在询问?,而是在宣判。
三叔公谢峥闭了闭眼?,他?嘶哑着嗓子,仿佛用尽了全身力气:“我们……我们选第?二条……”
谢清玉直起身,脸上重新挂上那抹温雅的微笑?,显然是满意他?们的识时务。
“很好?。”他?道,“那请几?位叔公尽快去?办吧。”
“我希望叔公们是真?的明白了,不要再耍小聪明。若是再惹出了什么麻烦,你们连第?二条路也没得走了。”
隐含警告的话语被撂在地上,门轻轻合拢,留下?三位面无人色、如同被抽走了魂魄的老者,在绝望中瑟瑟发抖。
阴沉沉的天压覆着大地,如乌纱裹寒玉。
就在谢清玉出门后不久,谢月霜坐上了前往越府的马车。
谢月霜特地打?扮过,穿了一身丁香色的半臂襦裙,发髻梳得落落大方,簪着几?簇珠花,清丽温婉。她手中提着一方锦盒,里面是谢清玉吩咐她送来交给越颐宁的文书?副本。
今早,谢清玉突然将她叫去?喷霜院,将这个差事交给了她,吩咐她时面色和悦,即便是善于察言观色的谢月霜也看不透他?的心思。
书?房内,越颐宁正临窗而立,望着窗外一丛开得正盛的玉簪花。
谢月霜被人领进屋内,看到的便是这一幕。
她有些意外。这位近来名动燕京的女官,穿着却只是寻常的棉质青衫,素面朝天,倚在窗边的模样伶仃清雅,像一片瘦荷。
“越大人,谢大小姐到了。”侍女轻声通传。
越颐宁转过身,脸上露出恰到好?处的浅笑?:“谢大小姐,请坐。”
谢月霜敛衽行礼,姿态优雅:“越大人安好?。兄长命我送些文书?过来,并嘱咐我,若大人有何需要协理之?处,但请吩咐。”
“有劳了。”越颐宁的目光在她脸上停留片刻,语气温和如常,“在下?还要恭喜大小姐,荣登今科文选状元,真?是巾帼不让须眉。”
“大人谬赞了。”谢月霜微微垂眸,“月霜愧不敢当,不过是侥幸罢了。”
“侥幸?”越颐宁轻轻重复了一句,走到书?案后坐下?,悠悠然道,“有时候,世间之?事,看似侥幸,实则注定啊。”
她抬起眼?,迎向?闻声看来的谢月霜,微微一笑?道:“我听闻第?一次张榜时,你只是榜眼?。若非今岁文选骤起风波,翻出一桩惊天的舞弊泄题案,导致牵连甚广,原先的状元被撤了名,也不会轮到谢大小姐你了。”
这话说得略有些冒犯,但谢月霜却是不慌不忙,从容应对道:“越大人说的是。所以月霜才会认为,自己所得不过侥幸而已。”
香柱燃到半,折断了一截,坠入炉中。
越颐宁轻轻敲着桌面。她看着谢月霜的脸,半晌后才开口:“说起这桩案子,谁能想?到,最终竟是因周大人的一位远房族侄酒后妄言,阴差阳错地泄了题。”
“好?巧不巧,这次文选又由超过半数的女官责办,就这么印证了国师那句‘牝鸡司晨,文选受阻’的预言。当真?是世事难料,命运弄人。”
谢月霜心头微微一跳,袖中的手指蜷起。
她的面上依旧维持着镇定:“在我看来,周从仪大人并无错处,此事皆怪她的族侄周益太不成器,话都听不真?切,便敢在外胡言,最终酿成塌天大祸。”
“只可惜了周大人,她原是个勤勉为民的好?官,却被迫左迁。”
谢月霜假模假样地说完,却一时没听见越颐宁的回应,不禁抬起眼?。
这一抬眼?,恰好?与越颐宁一直打?量着她的眼?神对上。
不知为何,谢月霜的心陡然一沉。
越颐宁眉梢微挑,笑?道:“说的不错。不过我记得,三司会审时,正是谢大小姐你提供了关键的线索,忆起了周益与李茂在雅集上的对话。”
谢月霜呼吸一窒,心知不对,连忙露出一副惶然神色道:“是,但、但当时审讯官员再三追问?,月霜不敢隐瞒,只能将偶然所见所闻据实以告。毕竟,涉及朝廷法度,月霜虽人微言轻,亦知需尽如实陈述之?责”
“我知越大人与周大人素来交好?,定然为她打?抱不平,可我也是”
越颐宁挥挥手,打?断了她的哀戚:“谢大小姐是误会我了,我并没有想?过要迁怒于你。”
“我只是想?请谢大小姐为我解惑,例如,什么叫尽如实陈述之?责。”
越颐宁展颜一笑?,柔和动人,然而她接下?来的话,却让谢月霜如坠冰窟:“如果周益与李茂在雅集上的对话,是谢大小姐认为必须据实相告的内容,那么,谢大小姐在文选开始之?前私会了国师秋无竺大人的事,是否也应当如实陈述出来呢?”
轰隆一声雷鸣,在谢月霜的脑海中炸开了。
她猛地抬头,撞上越颐宁那双仿佛能洞悉一切的眼?眸,里面没有了温和,只剩下?冷静的审视和了然。
“嗯?说说看吧?”越颐宁说,“我也很想?知道,那时的国师大人嘱咐了你什么,又让你去?做了什么。”
谢月霜脸上的血色瞬间褪去?,嘴唇颤抖起来。
“越大人何出此言?月霜,月霜不明白。”
“不明白吗?”越颐宁缓缓走到她面前,一步步逼近,声音平稳淡然,却压得谢月霜抬不起头来,“那我来说说?说说你与秋无竺的会面,说说你们究竟谈了什么,又做了什么交易?”
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