图书馆内部比外面看起来更大。一楼是阅览区,摆着十几张长桌和椅子,桌子上放着台灯,书架靠墙排列,从地面一直顶到天花板,上面塞满了书。
江户川乱步径直朝楼梯走去。楼梯是木质的,踩上去会发出轻微的嘎吱声,他走得很快,一步两级,兰波和魏尔伦跟在后面。
二楼是报刊区,摆着各种杂志和报纸,用木夹子夹在架子上。几个老人坐在角落里,戴着老花镜,安静地翻看。
三楼是古籍区。这里的书架很旧,光线也更暗,只有几盏壁灯,灯泡瓦数很低,在书架之间投下长长的阴影。
江户川乱步走到最里面那排书架前,停下。他抬起头,从下往上数,手指在空气中虚点,嘴唇无声地动着。
他踮起脚,手伸上去,从左往右数第七本。
那是一本很薄的书,黑色硬壳封面,没有标题,没有作者,书脊上也没有任何文字。大小和普通的笔记本差不多,厚度大概不到一厘米,拿在手里轻飘飘的,像没装东西。
江户川乱步翻开封面。里面是空白的,纸张泛黄,边缘有点毛糙,但一个字都没有。他翻了几页,全是空白。
“就是这本。”他说,语气肯定。
兰波接过书,翻看。确实空白,连印刷的痕迹都没有,像刚从造纸厂拿出来,还没裁切装订的半成品。
他摸了摸纸张,触感很普通、粗糙、干燥,和任何廉价笔记本的纸没什么区别。
“这真的是「书」?”魏尔伦问,声音压得很低。
江户川乱步点头。“威尔斯说,「书」本身就很普通。重要的是上面写什么,怎么写。”
兰波把书合上,塞进外套内袋。书很薄,塞进去几乎感觉不到重量。
“走吧。”他说。
三人走下楼梯。老管理员还站在门口,看见他们下来,点了点头,没说话。
走出图书馆时,外面的雾气已经散了,天空还是铅灰色,但光线亮了些,能看清街道对面商铺招牌上的字。
刚走到街角,江户川乱步忽然停下,抓住兰波的胳膊。
“有人跟着。”他小声说。
兰波回头。街道上行人不多,但远处有两个穿西装的人正朝这边走,步伐很快,手插在口袋里,视线锁定在他们身上。
ProtMafia?
“分开走。”魏尔伦说,“图书馆正门会合。”
兰波点头,拉起江户川乱步,拐进旁边一条小巷。魏尔伦则继续往前走,脚步没停,甚至没回头。
小巷很窄,两侧是居民楼的背面,墙上挂着空调外机,滴着水,在地上积了一小滩。
兰波和江户川乱步快步走到巷子尽头,右拐,又钻进另一条巷子。
身后传来脚步声,很急,踩在水泥地上发出啪嗒啪嗒的声响,越来越近。
兰波把手提箱递给江户川乱步。“拿着。”
江户川乱步接过箱子,抱在怀里,兰波则转过身,面对巷口。
两个穿西装的人冲进来,看见兰波,愣了一下,然后停下。
两人都是年轻男性,一个高瘦,一个矮壮,脸上没什么表情。
“你们是谁?”高瘦的那个开口,声音有点难听。
“游客。”兰波说。
“游客来图书馆三楼古籍区?”矮壮的那个冷笑,“那里连本地人都不怎么去。”
兰波没说话,不耐烦地盯着他们。
高瘦的那个往前走了一步,手从口袋里抽出来,手里握着把弹簧刀,刀身很窄,刀刃在灰暗的光线下泛着冷冽的光。
“把东西交出来。”他说,“刚才你们从书架上拿的那本。”
兰波摇头。“不行。”
矮壮的那个也抽出刀,两把刀,一左一右,慢慢逼近。
江户川乱步往后退了一步,后背抵在墙上,箱子被抱得更紧。
兰波深吸一口气,然后抬手。金色的立方体在掌心凝聚,迅速扩大,瞬间罩住整个巷子。
两个穿西装的人僵住了。他们手里的刀停在半空,身体像被无形的胶水固定,动弹不得,连眼珠都无法转动,只有瞳孔在剧烈收缩,映着金色立方体的光。
兰波走过去,从他们手里拿过刀,扔在地上。金属撞击水泥地面,发出清脆的叮当声。
“谁派你们来的?”他问。
高瘦的那个张开嘴,想说话,但发不出声音。他的喉咙在动,像在挣扎,但彩画集的空间禁锢连声音都能封锁。
兰波松开一点控制,只让他能发声。
“……上头。”高瘦的那个喘着气说,“说图书馆有异常能量波动,让我们来看看。”
“什么异常能量?”
“不知道……只说和「书」有关。”
兰波皱眉,这个世界的ProtMafia知道「书」?
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