他抬头,看向林晏在微光里显得格外柔和的眉眼,轻声道:“多谢……今夜。”
林晏深深看他一眼,唇边笑意浅淡而真实:“余尘,元夜安康。”
“你也一样。”余尘颔首。
林晏不再多言,转身离去,玄色的身影很快融入夜色之中。
余尘站在门前,并未立刻进去。他低头,看着手中那盏散发着温暖光晕的小小灯笼,仿佛还能感受到那人袖中的余温,还能听到瓦舍里震耳欲聋的喧嚣,还能看到烟火迸发时,他下意识护过来的身影。
这汴京元夜,火树银花,人潮如织。而他们,不再是台上身不由己的傀儡,也不再是隔岸观火的看客。
他提着小灯笼,推开府门。那一点暖光,虽小,却似乎真的,照亮了他脚下回书斋的路,也照亮了心中某个曾经幽暗的角落。
清茶染血
茶香氤氲,斗室如春。
余尘端坐于茶席前,素白的手指握着一柄黑陶茶筅,在青瓷茶碗中匀速击拂。茶沫渐渐浮起,如积雪覆盖碧潭,细腻如脂。炭火轻响,水汽袅袅而上,在他清瘦的面容前蒙上一层薄雾。
这是登基大典前第三日的京城。表面太平盛世,歌舞升平,实则暗流涌动,杀机四伏。
“蔡先生,请用茶。”
他对面的中年男子局促地搓了搓手,眼神闪烁不定。这是秦府曾经的账房先生蔡允,如今是余尘手中最后一位关键证人。蔡允身着灰色布衣,额角渗出细密汗珠,不时瞥向紧闭的木门,仿佛随时会有恶鬼破门而入。
“余、余公子,老夫已经将所知尽数相告,那三本暗账的下落,确实不知啊”蔡允声音干涩,端起茶碗的手微微发抖,茶沫在碗中晃动,险些溢出。他已在秦府做了十五年账房,知晓太多相国秦骞结党营私、贪赃枉法的秘密,如今叛逃出来,成了秦骞的眼中钉、肉中刺。
余尘神色不变,取过茶壶,徐徐注入少许热水,手腕轻转,以茶匙在沫浡上勾勒起来。他身着月白长衫,袖口绣着青竹暗纹,举止从容不迫,全然不似正在追查灭门血仇的人。不多时,一幅远山残月之景浮现于茶面,山势险峻,月影残缺。
“蔡先生不必惊慌。”余尘声音平和,如春风拂过竹林,“秦相国权倾朝野,您能挺身而出,已是难得。今日不过是请您再回忆回忆,那暗账最后一次经手,是在何人那里?”
蔡允盯着茶面上的远山残月,眼神恍惚,仿佛被勾起了什么回忆。他舔了舔干裂的嘴唇,压低声音道:“那日那日是秦大公子亲自来取的账本,老夫记得清楚,他腰间还系着皇上御赐的蟠龙玉佩”
余尘目光微凝,手中茶匙不着痕迹地顿了顿。这细节蔡允先前从未提及。秦大公子秦永,那个表面风雅、实则狠辣的青年权贵,竟亲自经手暗账?这不合常理。以秦永的身份,何必亲自过问账目小事?
“蔡先生确定没记错?”余尘轻声问道,同时将茶碗推向蔡允面前,“那玉佩是何样式,您可还记得?”
蔡允正要开口,窗外忽传来一声极轻微的机括声响——弩机击发的声音,轻得几乎要被炭火的噼啪声掩盖。
余尘瞳孔骤缩。
电光火石间,他手腕猛地一抖,青瓷茶盏脱手飞出,正迎上一支穿透窗纸的乌黑小箭。清脆的裂音在斗室中炸响,瓷片与茶沫四溅开来,如雪中绽开的红梅——有一片锋利的碎瓷划过了蔡允的脸颊,血珠顿时渗出。
几乎在同一瞬间,余尘袖中滑出一柄不足三寸的短刃,寒光一闪,掠过蔡允颈侧,割断了那里悄然垂下的一根几乎看不见的银丝——“影蛛”毒丝,触之即死。
茶香、杀机、瓷片、血点,在极静与极动间切换。蔡允呆若木鸡,直到脸上刺痛传来,才后知后觉地惊叫出声。
窗外传来一声闷响,接着是重物倒地的声音。
密室门开,萧煜如鬼魅般现身。他玄色劲装上一尘不染,长剑尚未出鞘,只是以剑鞘点倒了窗外的弩手。他踏入室内,无视一地狼藉,目光先落在余尘身上,将他从头到脚扫视一遍,确认无恙,才转向缩在角落瑟瑟发抖的蔡允。
“清理干净。人,换个更稳妥的地方。”萧煜冷声对随后进来的两名部下吩咐道,声音如寒冰击玉。
部下领命,一人处理窗外尸体,一人扶起吓软了腿的蔡允。
萧煜却蹲下身,拾起地上那片沾染了茶沫与一丝血点的碎瓷,用素白帕子仔细包好,收入怀中。这个动作他做得极其自然,仿佛只是拾起一片落叶。
余尘静静看着他,没有作声。三年来,他早已习惯萧煜这种看似古怪的行径——这位权倾朝野的锦衣卫指挥使,总会收集与他有关的零星物品,从写废的诗稿到打碎的茶具,如同珍藏什么稀世之宝。
“他他说不出话了。”余尘轻声道,目光投向被扶出去的蔡允。那账房先生双目圆睁,嘴唇不住颤抖,却发不出任何有意义的音节,显然是受惊过度,暂时失语。
萧煜走近,伸手拂去余尘肩头一片几不可见的灰尘:“无妨。本就不该将希望全寄托在他身上。”
余尘凝视地上茶渍与血迹混合的污痕,轻声道:“他越是阻挠,越说明我们找对了方向。人证可失,物证必须在。”
这个“他”,二人都心知肚明——当朝相国秦骞,萧煜的政敌,余尘的灭门仇人。
萧煜点头:“登基大典在即,秦骞必会在那时动手。我们时间不多。”
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