又有个客商姓郑,是从晋中来的,也要找她做生意,想要她给他长期供货,他要的量大。
居然连加盟商和批发商都自己找来了,要把她的胭脂生意做大,就要打开多元化的销售管道,姜云容觉得此事能谈。
她决定把这事儿交给五福去办,于是唤了一个护卫去给五福送信,让五福下午来田家坊找她。
再唤了一个护卫去给郑姓客商送个回信,就说过几日王掌柜必定登门详聊。
同样,往唐姓客商也派了个侍卫去传回信。
如此,太后给她安排的四个侍卫就已经去了其三,姜云容想了想,给最后一个侍卫安排了个差事:
“你去趟石佛庄,让吴叔和他儿子吴大下午来趟田家坊。”
侍卫有些犹豫:“太后让小的保护郡主,若我们都走了……”
姜云容纠正他:“太后有没有说,让你们听我吩咐?”
那自然是有的,侍卫这便领了差事,往石佛庄而去。
把人都支走了,姜云容这才和琉璃驾着马车,往长安街胭脂铺的分店而去。
长安街的胭脂铺,五福基本已经弄得差不多了,之前已经定好了在正月十五元宵节那天开张。
田家坊的胭脂铺只是个小小的店铺,而长安街的就大多了,足有上下两层,面积是原来胭脂铺的四倍大。
为了匹配这个豪华地段,姜云容还拓展了品类线,在原来口脂,胭脂的基础上,增加了高价的种类二两银子和五两银子的。又增加了眉笔,而钱婆婆做了个更高级的头面,售价决定挂500两试试。
姜云容觉得自己到的很早,结果,刚打开店铺的门,薛大人就到了,一看就是在某处专门等着的缘故。
跟着他的,还有一辆马车,几个小厮从马车上抱下来几大摞的文书。
姜云容只觉奇怪,问他:“薛大人,这是何物?你今日还有公务在身吗?”
薛康笑笑:
“非也,薛某如今领着采珠的差事,殿下找我,想必是想知采珠之事。
五万清浦县,十万采珠人,这是历年清浦县和合浦县,伤亡的采珠人的抚恤名单。
殿下可知海寇乔四海为何要杀进清浦,为的就是要找南珠,殿下若要问我,采珠靠的是什么,这便是答案。”
大魏朝采珠,靠的那自然是无数采珠人的血泪和性命。
采珠人
大魏朝的采珠人,可不是人人都能当的,当真是一个高危职业。
采珠船开出,采珠人一根绳子绑身上,便往下潜,一潜便是几百尺,什么保护的工具都没有,唯一的安全措施也仅是呼吸不上时,摇摇绳子,指望船上的人能发现不对劲,将他拉上来。
海水压力,隐蔽流涡,血腥恶鲨,对采珠人来说,都是大大的生命威胁,稍有不慎,就要丢了性命。
姜云容翻开薛大人带来的历年采珠人抚恤名单,仅合浦一县,官方在役的采珠人就有八千人,每年合浦因采珠而亡的采珠人,竟然超一千人之众。
竟是每日采珠船开出,皆有三四人有去无回,如此高的伤亡率,姜云容越看越是心惊。
那么采珠人身死,留给他妻女的抚恤银是多少呢?
朝廷档案上写着十两银子一人,这每年一千人的性命,朝廷便花一万两银子买了。
一万两银子,也就是姜云容那一串九分金珠十八子的价钱,这还是薛大掌柜急于筹措赌资,胡乱定低的价格。
若按市价,那每一颗珠子上,都沾着上百人的血。
但这还是户部拨给采珠官的银两,从采珠官往下,层层盘剥,能落到采珠人遗孀手中的,就更少了。
且在役的采珠人,是特定的旦籍,只要家中还有一口活人在,男人死了,女人顶上,大人死了,幼儿顶上,如诅咒一般,生生世世,子子孙孙,直到家中最后一点血脉断绝,死得一个不剩,方能解脱。
薛康见郡主翻看着朝廷的抚恤名册,越看眉头皱得越紧,便知郡主是动了恻隐之心。
这果然是他那,视人为人的殿下呀!
薛康不知,殿下所谓的请教,是想知道些什么,但既然殿下想知道,无论是什么,他便都原原本本,清清楚楚地将这一切都摊给她看。
无论是好的坏的,美的恶的,都让她知道,知道后,是非公道,皆由殿下做主。
薛康见她看完合浦县的,又去看清浦县的,便道:
“海寇乔四海年前杀入清浦县,抢夺南珠,清浦县采珠人和采珠官死伤上千人,新的名单,还未报上来,殿下手上这份怕是会有变动。”
姜云容嗯了一声,心中有些难受,一次又一次,揭开这个世界的真面目,便是人命如草芥,众生如蝼蚁,普天之下,从南到北,王土覆盖之地,皆是如此。
她合上厚重的抚恤名册,长叹一口气,问薛康:
“薛大人,你这个采珠官,之后准备怎么当呢?”
薛康恭敬答道:
“殿下,薛某自然当因循旧例,之前采珠官如何当,薛某便如何当,年底若上缴不上足量的南珠,薛某的人头只怕不保。
去年清浦县受海寇搅扰,该当上缴的南珠未能足额缴纳,太后震怒,判了前任采珠官渎职之罪,斩首示众,其家眷,上至八十老母,下至三岁稚儿,皆收监为奴。
今年清浦县采珠船难以出行,若要凑足南珠之量,只能扩充合浦县采珠人的数量,从当前的八千之众,扩充到一万六千之众,方有把握。
薛某本月初六就要启程去合浦县,为的就是此事。”
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