国赛保送名额尘埃落定之后,耿殊的高三生活便像被按下了不同的播放键。她不再需要日复一日地挤在四十多人的教室里,埋首于堆积如山的试卷,追赶着黑板上日益减少的倒计时数字。时间忽然变得松散而绵长,有了大片可供自由支配的空白。
起初,她还会每天准时出现在教室,坐在那个靠窗的老位置,看单呈青做题,看林优整理笔记,看武百灵和徐争秋为了某道题目的解法压低声音争执,看阳光如何在讲台上移动,粉笔灰如何在光柱里静静漂浮。但渐渐地,她发现自己坐在那里,更像一个抽离的观察者,那曾经紧紧裹挟着她的、名为“高考”的洪流,如今已在身旁奔涌,而她立于岸上。
她找董丽办理离校手续,偶然听见她的电话。
“我读师范是因为分数线刚好够,学费是助学贷款,生活费是我自己打工和奖学金凑的。工作后,我每个月按时给家里钱,董耀国平时的学费和生活费大部分的开销,是我在付。去年妈住院,是我请假回来陪护,医药费我出了大头。这些,我都记得。”
“董耀国初中打架赔钱,是我出的;他考高中托关系找门路,是我求的人,花的我的积蓄和人情。他去溪城胡闹,欠了高利贷,被人打得半死,是我连夜赶去,放下工作和学生,低声下气求人。”
“我什么都知道。所以我一直觉得,养恩大于生恩,我告诉自己,要报恩。”
“但现在。”她顿了顿,语气决裂,“我不会再替你们收拾烂摊子了。”
耿殊在门外听完,默默转身离开。
后来的日子,她开始频繁地出入市图书馆,借阅那些与应试无关的“闲书”,从科普著作到文学经典;她重新拾起画笔,在速写本上涂抹松桥外婆家的老屋一角,或是窗外梧桐树四季的变迁;她也去单呈青家,看他侍弄那些花草,洋甘菊谢了,蓝花丹依旧开着,蝴蝶兰被移到了室内温暖处,花期虽未至,但绿叶葳蕤。
她偶尔会给单呈青讲题,复杂晦涩的题干在她口中,也能像拆解积木一样简单。她讲题时依旧认真,侧脸在台灯下显得沉静,只是偶尔抬起眼,与他对视时,眼底会漾开很浅的笑意。
她走之后,年级第一顺位继承。但武百灵念叨了好久的第一,真拿下了倒也没那么开心。
高三的时光在题海与考试中飞逝,黑板上倒计时的数字无情地跳跃减少。春天来时,梧桐树冒出新绿,教室里的气氛也愈发紧绷,空气里弥漫着咖啡、风油精和纸张混合的复杂气味。耿殊有时会带些水果或点心悄悄放在后门,给单呈青,也给其他埋头苦读的同学。她像个无声的后勤官,偶尔出现在教室后方,带来一丝短暂的、与厮杀战场无关的清新气息。
单呈青依旧稳居前列,沉默地朝着丽都大学的目标前进。耿殊偶尔会在晚自习下课时出现在校门口,两人并肩走在渐渐暖起来的夜风里,说些琐碎的话,或是什么也不说。
纪伏云带着妹妹搬出了大伯家,在学校附近租了个小小的单间。他打三份工,成绩却奇迹般地没有下滑,甚至还有进步。耿殊借给他的钱,他打了欠条,每月省出一点按时归还。纪伏梨恢复得很好,没有留下后遗症,只是性格比以往更安静了些。
周末,纪伏云偶尔会带着妹妹来图书馆,伏梨安静地写作业,纪伏云则抓紧时间复习。遇见耿殊和单呈青时,他会认真地道谢,目光清亮坦诚,曾经那点朦胧的好感,已化作坚实的朋友间的感激与祝福。
六月初,高考前最后一天到校。高三楼里弥漫着一种奇异的氛围,是长期紧绷后的微微茫然,也是对未知明天的隐隐亢奋。大家忙着清理个人物品,在彼此的校服上签名留念,笑声比往常大,却也带着不易察觉的哽咽。
耿殊也回来了。她帮着林优把一大摞复习资料装箱,听武百灵最后一次絮叨她那套“临场发挥秘籍”,被徐争秋央求着在物理公式总结页上签下大名——“沾沾学神之气”。教室后墙那排五颜六色的收纳箱大多已空空如也,将被运往下一个目的地,或就此完成使命。
单呈青的东西不多,一个书包,一个装书的纸箱。他仔细地把桌肚清理干净,连一粒橡皮屑都不剩。耿殊走到他身边,靠在窗台上,看着窗外被烈日晒得发白的操场。高一高二的学弟学妹们还在正常上课,远处的口号声隐约传来。
“明天,”耿殊转过头,看着他,“加油。”
单呈青停下动作,抬眼望她。阳光透过玻璃,在他浓密的睫毛上跳跃。他点了点头,很轻,但很重。“嗯。”
他没有说“等我”,也没有说“我会考好”,只是看着她,目光沉静如初遇,却又有什么东西在其中沉淀得更加明晰。
高考那几天,耿殊没有去考场外等候。她只是每天早晨给单呈青发一句简短的“加油”,然后在傍晚收到他同样简短的“考完了,还行”。她知道,那是属于他一个人的战场,她已提前交卷,此刻能做的,唯有安静的信任。
最后一科结束的傍晚,暴雨倾盆而下,洗刷着连日的闷热。
耿殊撑着伞,站在考点对面街角的梧桐树下。汹涌的人潮从校门涌出,表情各异,如释重负的、茫然若失的、兴奋雀跃的。她在人群中一眼看到了单呈青。他没有打伞,校服外套随意搭在手臂上,白衬衫被雨打湿了些,贴在身上,勾勒出男生清瘦的轮廓。他微微低着头,穿过人流,径直朝她走来,步伐平稳,眼神在雨幕中准确无误地锁定她,如同无数次在人群中彼此找寻。
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