张畅甚至为此来找过拓跋焘,他这也才得知了一件事——谈判的进度停滞了。因为无法禀报刘义隆,很多事情迟迟定不下来。上至春耕,下至刑狱,整个朝廷的运转都有些晦涩。
天子积威多年,他好时别人觉不出有什么,但他一旦不好了,就仿佛大海被抽干了水,游弋在其中的鱼儿才知道自己离不开水一般。
到了三月二十日,常朝果不其然取消了,而根据禁中传来的消息,刘义隆竟没有好转,反而病情加重了,江夏王刘义恭留宿台城,日日衣不解带地照料刘义隆,侍奉汤药,而天子清醒的时刻越来越少了。
所有人都意识到了问题的严重性。也许这一次……天子是真的支撑不住了。
?
三月二十三日,天子出人意料地醒了过来。
他冷静地发号施令,派人将拓跋焘、刘义恭、殷景仁、江湛传召了过来。
四个人聚集在含章殿的榻前,刘义隆烧得脸色不正常地通红着,声音几乎嘶哑得听不出来是他。
“朕决意北伐代魏。”
这句话一出口,四个人全部都惊得几乎要起身,江湛嘶声道:“陛下莫要说笑,此时此刻……怎能北伐!”
刘义隆并不说话,只是又咳了起来。刘义恭沉声道:“陛下圣躬为重,您如此情形,若是大动干戈,只怕朝野上下,尽皆不安也!”
刘义隆的眼睛看向了拓跋焘,望了他一会儿,又看向了没有发话的殷景仁。
“诸卿以为,太子可有魄力同那拓跋他相抗衡?”
他此言一出,刘义恭立刻就迟疑了。他最是清楚刘劭是什么样的货色,若是他继承大统,只怕不仅对代魏会节节失利,就算是刚打下来的土地,只怕也有保不住的可能。
可是无论如何,他们不能在刘义隆如此重病的时候做出如此冒险的决定。
“如今府库不丰,而北伐代魏,所需军需是个极为恐怖的数字,我们正同代魏和谈,不正是因为此事吗?休养生息两年,待陛下病愈,我们再——”
刘义隆笑了一声,声音骤然变得低沉冷冽,“若是我不再好了,以拓跋他为人,他难道能放过这天赐良机?”
“可这也绝非合适的时机!”
刘义隆沉着地道:“朕还能支撑一段时间,趁着这段时间,迅速将代魏灭国,如此他们就算日后复国,也不过就是疥癣之疾。而若是放任不管,他们定成心腹大患。”
“可是陛下……”
刘义隆的目光落在刘义恭的身上,又缓缓转了转,将四个人都扫视了一遍。这些人都是他最为信赖的人,而到了这样的时刻,他能够托付的只有他们了,他也必须要信任他们能够做得到。
他开口道:“我知道诸卿的忧虑,但这正是检验这十几年磨合的时刻,不到危难,不见真章,朕相信你们一定能做得到,这是朕的请求。”
他这话一说,所有人立时都无话了,好半晌,刘义恭低声道:“陛下……当真决定了如此?”
刘义隆道:“不错。”
“真的没有转圜的余地了吗?”
刘义隆淡淡笑了,“车卫,难道不冒险,我们就能高枕无忧了吗?”
他的话让刘义恭心中一紧,他垂首想了许久,最后长长吐出了一口气,脸上浮现出坚毅之色,“既然如此,臣明白了。”
“好,那朕也不多话了,你们快去准备。”刘义隆挥了挥手,剧烈地咳嗽了起来,咳完了之后,又道:“佛狸留下来,其余人退下。”
刘义恭还想要说什么,殷景仁却伸手扯动了他一下,刘义恭回头看了后者一眼,重重叹了一口气,三个人到底是退了下去。
很快,殿中只剩下拓跋焘和刘义隆两个人。
刘义隆转头看着拓跋焘,他正注视着自己,看起来竟像是在出神。
他心中悲凉,但面上却现出了一个好笑的表情,“怎么这副样子?”
拓跋焘的目光游移到了他的脸上,听着他熟悉的调侃,眼中骤然迸发出了光芒,“你会好的,对吗?”
刘义隆一时间心中沉重,竟然不忍开口说话。
他的沉默却像一个信号,拓跋焘眼中的光亮渐渐地熄灭了。他茫然地看着刘义隆,想要确认,又不敢确认,不知为什么,他竟发起了抖。
“你……”
“佛狸伐,你别难过。”刘义隆没有强调让他一定要接下重担,只是轻柔地说了一句。
拓跋焘心头却轰然巨震,此时此刻,他们之间已经不需要多余的言语了,只是这一句话,拓跋焘便明白了。
刘义隆当初同他说,想让旁人为他多分担点,让他等到那个时候,可到了如今,他如此匆忙地做了决断,又要把他赶到战场上去,不是因为他食言而肥,没有任何愧疚,只是因为他相信拓跋焘明白他的苦衷。
如果他真的不好了,这就是他们一统天下的最后一个机会。
而他说让他不要难过,就是在说如果他死了,让他不要太伤心。他希望他一直记得他们之间相爱过,记得这些有意义的事,不要再回到痛苦的过去。
可拓跋焘的脑海中只剩下一片空白。
刘义隆可能会死。他一直坚信着这位他的爱人、他的宿敌能活很久很久,可他没有想过,每一次关头都可能会有死去的人,也许其中就有一个是他。
他低下头看着自己的手,他看到手在颤抖,他想动一下,可他根本动不了。
下一刻,他竟生出了撕心裂肺的愤怒,他不明白上天为什么要这样苛待刘义隆,为什么让这样一个人,让他的爱人必须要遭受这样的磨难,他多想一剑杀了这贼老天,劫了它的寿数送给刘义隆?
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