眼前的桃枝虚化成一个泡影,眼皮越来越重,她双唇开合,似乎说了什么,站起身。
别走……他拼命跟自己的困意挣扎,别走,别离开我……
桃枝却忽然折返,凑近他耳边,声泪俱下,“我好怕你听不见,我爱你,我真的很爱你,可是,我得走了,我怕你知道真相会恨我。虽然那时候我可能不在了,可是,可不可以不要恨我,求你了。”
我永远也不会恨你……你是我的整个世界呀,这世上不可能有一件事叫我恨你……你怎么就不懂呢……
他没能说出口,她起身决绝离去,他也陷入了沉睡。
桃枝骑马狂奔,她冷静了不少,等下到山脚,看着四通八达的路径,却一时茫然,不知该去向何处。
思量片刻,她决定回去京城,她随身携带的牵魂引还能维持半年,在生命的最后一段时间,她最想去的,竟然是那个充斥着不愉快回忆的感兴寺。她想见一见慈静大师,在佛像下诉说自己的罪过,也许日后黄泉之下,她能得到太后和沈公的原谅,下一世,她能和沈庚再续今生之缘。
她牵马往京城方向走,天逐渐黑了,她怕沈庚醒了派人来追,不敢投宿客栈,一路踏着夜色向北,到了一处山谷,四处人迹罕至,便在岩洞前下马生火,暂作休整。
就着火光,她盘腿靠在山壁前,把皱巴巴的书信逃出来,南海国的文字她看了许多遍,希望自己看错了,可是没有。
她又哭得不能自已,沈公是跟着周朝太宗打江山的开国重臣,太后则是前朝祸宦杨氏的女儿,前朝末年,杨家人人喊打,家主便于太宗做了交易,结为儿女亲家,杨家积攒的一切财富、兵权、巫术,皆为太宗所用,太后因而成了太子妃。数十年前,他们一定讲过。可是,沈公比太后大上十多岁,君臣身份如同天堑,这样的感情,为天理所不容。
信里有一句,大约是沈公病糊涂了,写着:“傲柏,你终于来看我了,你爱你的宏图大业,你心中的家国天下,我在你心中,何止轻如鸿毛,可是,我总是盼着你来看我,一如初见,在扬州的宅院里,你穿一身翠绿的衣衫,跟在你父亲身边,言语机警,娇美灵巧,那是我此生最念。如今你终于来了,希望我如今的模样,不会很丑,别哭,在繁花似锦,春风和煦的江东,我们还能相见。”
她哭累了,又觉疑惑,杨家的老巢在北方青州,这话中的跟在父亲身边,生活在扬州,是什么意思?她想了又想,实在不知道南海国里的“父亲”和“公公”是否说法相同。因为周朝太宗,她的曾祖父,从扬州发家,是当时扬州一个小地方的县令,而沈公从那时起便是他的得力助手。这话的意思,也有可能是太后成婚后来到扬州,与沈公相识。
她仰头靠这山壁,脸和脖子上都是冷汗和泪痕,总觉得还有些关窍,她还没相通,但她已经隐隐触摸到事情的真相。
一阵马声嘶鸣,她看向洞口,岩洞外走进一伙强盗,为首的刀刃滴血,外头传来马儿虚弱的呜咽,她微眯起眼睛,看这些强盗想做什么。
“沈小姐,劝你乖乖听话,不然,伤到你这细皮嫩肉便不好了!”
被抓
桃枝小时候很不起眼,因为公主的身份,她能在皇宫里畅通无阻,她有次从闲逛到宫中角楼,在那儿待了两天,饿晕了醒过来,终于自己从岩石里爬出来,跌跌撞撞回到咸福宫,母妃醉了两天,没一个人发现她失踪了,他们只以为她去哪里玩闹,沾了一身泥。
她时常偷溜进太后宫里,那儿有许多奇怪的书,包括星宿、命理、用毒,她用自己的生辰八字测算,很难过地发现,批语比天煞孤星好听不了多少,命里少缘,譬如朝露繁花,转瞬即逝,她当时用自个儿手背不断抹泪,那本书上应该有几页被她的泪水毁了。
那儿有一本只有下册的《释云卷》,只看名字,她还以为是志怪小说,打开才发现是修炼内功的方法,她照着书上记载的步骤,懵懵懂懂,每日练上一个时辰,只觉得夜里辗转反侧,只想起来到院子里疯跑几圈,过了一个月,她忽然有天一掌打在树干上,那棵树顿时拦腰折断。
她害怕极了,只能去找冯裕,他当时皱着眉,极为严肃地问她做了什么,她吓得大哭,待他道歉、安慰后,她才渐渐和盘托出。冯裕处理了那棵树,让她吃下一颗药丸,告诫:“《释云卷》并非练武正道,我现在把你的内力封印在丹田之下,你要记住,绝不能强行冲破封印,不能再动用你的内力!否则,你会压制不住内力,你的经脉会一寸一寸被折断,身体化为一滩骨血!你记住了没有?”
他的告诫犹在眼前,桃枝却在沈家屡次三番催动了内力,她当时觉得,用余下的生命,换一份短暂的亲情,一点也不亏。而后无数个日夜里的钻心碎骨之痛,也是她自找的。她可以自己去找牵魂引,找扬州的太后党,找京城的冯裕,可她想要为自己赎罪,把祖母的药换成碧落草,那一瞬间的歹念,是她终生不可饶恕的罪孽,付出生命的代价,还远远不够。
马车颠了一下,她被绑着手脚塞进马车的夹层里,她从梦里惊醒,熟悉的剧痛又袭来,牵魂引就在身上,她却无法伸手去拿,她自嘲地勾唇,方才她想看看这些人要做什么,并未反抗,不料内力反噬竟在此时发作,叫天不应叫地不灵,只怕今日便要命丧于此。待重见天日时,她已化成一滩血水,会不会把那些人吓坏?
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