德拉诺港的清晨,笼罩在一片刻意营造的、过于规范的繁荣之中。
缇娅站在检查团队伍前方,淡金色马尾在海风中轻扬。碧蓝色的眼睛平静地扫视着眼前这个过于整洁的港口。她的手指轻轻拂过腰间的剑柄——那是莱因哈特在她正式受封第八席时亲自赠予的,剑鞘上刻着序列所有同伴的祝福符文。
【欢迎来到德拉诺港,第八席大人,以及各位王国与教会的尊贵使者。】
前来迎接的是个中年男人,穿着得体但不显奢华的商人服饰,脸上带着恰到好处的、混杂着尊敬与一丝紧张的笑容。他身后跟着几名助手和两名穿着改良式港口守卫制服的人员。
【我是尼莫斯,德拉诺港商业协会的临时负责人,同时也协助管理港口的日常事务。】
男人微微鞠躬,
【奥德里奇主教身体稍有不适,但已在教堂等候。港务长正在处理一批紧急货物清关,稍后会亲自前来向各位汇报工作。】
缇娅点了点头,目光却越过他,看向那些正在装卸货物的工人们。
动作太整齐了。
呼吸的节奏、搬运的姿势、甚至眼神扫视的方向,都带着训练有素的僵硬感。
这不是港口工人。
倒像是士兵。
空气中弥漫着海腥味和货物气味,但缺少了一个繁忙港口应有的那种混杂——汗味、酒味、廉价香水的味道、未及时清理的垃圾的腐味。
这里像是一个精心搭建的舞台布景。
【带我们去港口税务所。】
缇娅开口,声音平稳,
【先查看最近半年的进出港记录和税收账目。】
【当然,这边请。】
尼莫斯侧身引路,笑容不变。
税务所是一栋两层砖石建筑,同样干净得过分。工作人员早已列队等候,每个人都穿着洗得发白的制服,头发梳理整齐,手边堆放着整齐的账册。
王国财政部的稽查官——那位名叫赫伯特的中年税吏——立刻带着他的两名助手投入工作。他们翻开账册,开始快速核对数字、印章、日期和签名。
缇娅没有参与查账。
她在税务所大厅里慢慢踱步,目光扫过墙壁、地板、窗户、工作人员的桌面。
她的感觉在微微刺痛。
不是魔法侦测,不是圣术预警。
那是长期执行审判任务、与各种谎言和伪装打交道后培养出的某种直觉——一种对“不自然”的本能敏感。
这里的一切都太“正确”了。
账册的纸张新旧程度完全一致,墨迹的褪色程度像是经过精确计算。
工作人员回答问题时,措辞和语气有微妙的相似感,像是背过同一套说辞。
【第八席大人?】
尼莫斯的声音让她回过神来。
【您似乎有些疲惫?需要休息一下吗?我们已经准备好了休息室……】
【不用。】
缇娅打断他,
【带我去看看港口的工坊区。报告上说,德拉诺的民用魔导器产量在这半年内增长了五倍,我想亲眼看看生产流程。】
尼莫斯的笑容有那么一瞬间的僵硬,短暂到几乎无法察觉。
【当然。不过工坊区目前正在进行设备升级和除尘清理,环境可能有些杂乱……】
【无妨。】
工坊区干净得反常。精灵工匠们正在制作民用魔导器,动作精准得像是同一个人操纵的提线木偶。缇娅走到一名精灵面前,看着他手中正在成型的火镰核心。
【你们的生产效率很高。】缇娅忽然开口。
精灵工匠手微微一颤,零件差点变形。他连忙稳住,抬头看向缇娅,用带着口音的人类语回答:【谢、谢谢夸奖。我们……有标准化流程。】
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