刘晓背靠着冰冷的岩石,又喘息了好几分钟,才感觉胸腔里那股火烧火燎的感觉和四肢百骸传来的酸痛稍微缓解了一些。
他低头看了看自己狼狈的样子——衣服被豹子利爪划开了几道口子,
沾满了泥土、草屑和已经半凝固的暗红色豹血,脸上、脖子上也糊满了血污和汗水,混合在一起,散发着浓重的腥气。
“得赶紧收拾干净,这副模样回去,非把强子和鹿群吓出个好歹不可。”
刘晓暗自思忖并检查了一下身体,除了些肌肉拉伤和表皮擦伤,并无大碍,内脏也没觉得异常,这让他松了口气。
他先走到那头已经彻底僵硬的远东豹尸体旁。
这头丛林霸主此刻安静地躺在那里,失去了生命的威严,但依旧能看出它生前的矫健与美丽。
那身布满华丽玫瑰花斑的皮毛,在透过林隙的阳光下,依旧闪烁着金褐色的光泽,只是被腋下和口鼻处凝固的血块破坏了完美。
“可惜了这张好皮子,”刘晓蹲下身,轻轻抚摸了一下豹皮,手感柔韧而温暖,
“不过,心脏中枪,伤口不大,好好鞣制,应该还能做一件上好的皮褥子或者大衣。”
他不再耽搁,时间不早了,王强和鹿群还在等他。他先从腰间拔出那把锋利的猎刀,开始处理这头重要的战利品。
首先是最珍贵的豹胆。
刘晓小心翼翼地将豹子尸体翻成仰面朝上,用刀尖轻轻划开胸腹连接处的皮毛和肌肉,动作极其轻柔,避免刺破内脏。
他记得王大夫说过,完整的豹胆药效最佳。
很快,一个深绿色、梨形、包裹着薄膜的胆囊暴露出来。
刘晓用刀尖挑断连接的组织,用手稳稳地托住这个比鸡蛋略大、沉甸甸的胆囊。
他能感觉到里面充盈的胆汁。他拿出早就准备好的一个厚实、不透光的小皮囊(这是专门用来盛放珍贵药材的),拔掉木塞,
小心地将整个豹胆放入其中,又倒入一点点随身带的、有防腐保鲜作用的淡盐水(实则是稀释的灵泉水),
然后紧紧塞好塞子,妥善地放进贴身的内袋里。“这可是非常值钱的好东西,”他心想。
接下来是剥皮。这是个技术活,讲究的是刀功和耐心。
刘晓虽然疲惫,但手下依旧稳定。他从豹子腹部的中线开口,用刀尖小心翼翼地分离皮毛与肌肉之间的连接组织,尽量避免划破皮板。
他剥得很仔细,遇到四肢和头部关节处,更是慢工出细活,一点点地旋开皮肉连接。
汗水顺着他的额角滑落,混合着脸上的血污,他也顾不上去擦。
约莫花了半个多小时,一张基本完整、带着头皮和尾巴的豹皮终于被剥了下来。
皮板内侧还沾着些脂肪和碎肉,需要后续刮干净。刘晓将豹皮摊开,毛面向下,铺在旁边的岩石上晾着。
然后,他开始分割豹肉。豹肉虽然纤维较粗,腥臊味重,寻常人家不吃,
但也是好东西,可以喂狗,或者烘干磨成肉粉,掺在饲料里,对猎犬和牲口来说是极好的营养补充。
他切下四肢和躯干上大块的精肉,用准备好的大张油布包好。
豹骨更是宝贝,是强筋健骨、祛风止痛的良药,尤其是豹骨酒,在民间很有名气。
刘晓将主要的骨骼,如腿骨、脊骨、头骨等,也都仔细地分解出来,单独用一块布包好。
最后,他将一些实在不好处理的内脏和零碎残骸,拖到远离水源和道路的密林深处,挖了个浅坑掩埋起来,避免引来其他食肉动物。
做完这一切,日头已经偏西。
看着分门别类包好的战利品:皮囊里的豹胆、卷好的豹皮、两大包豹肉和豹骨,刘晓长长舒了口气,
虽然累,但心里充满了收获的满足感。这次险死还生,收获可谓巨大。
但他现在的形象实在不宜见人。一身浓重的血腥味,别说敏感的鹿群,就是人闻了也膈应。
他记得前面有一条从山上流下来的清澈小溪。
刘晓将处理好的豹皮、豹肉、豹骨包裹捆扎好,挂在“栗子”的马鞍两侧。
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