历经数月飞驰,穿越无数山川大泽,徐尘终于抵达了药王宗。
上回徐尘只是匆匆来过,如今才真的细细来看。
与其说这是一处宗门山门,不如说是一座因丹而兴、规模宏大的仙家商业巨城。举目望去,只见前方两座如同巨大药碾般的青翠山峰相对而立,中间形成一道宽阔的谷口。谷内云雾缭绕,灵光隐现,亭台楼阁依山傍水而建,层层叠叠,一眼望不到尽头。
谷口处,矗立着一座完全由洁白无瑕的灵玉砌成的宏伟牌楼,上书三个龙飞凤舞、隐隐有丹气流转的大字——“药王谷”。牌楼下,有身穿统一青色丹炉纹饰服饰的药王宗弟子值守,目光如电,检查着往来人流的信物或缴纳入门费用。
缴纳灵石,徐尘随着熙熙攘攘的人流步入谷中。眼前景象更是令人惊叹。宽阔的街道以温润的青石板铺就,两旁店铺林立,招牌幌子争奇斗艳,无一不与丹药相关;至有不少店铺直接由药王宗经营,规模宏大。空气中弥漫的灵气,因常年炼丹而带上了一丝炽热与勃勃生机。
徐尘无心流连这繁华景象,他目标明确,径直朝着谷地最中心、也是地势最高、最为宏伟的一片建筑群走去。那里,一座形似巨大丹炉、通体呈紫金色、高耸入云的阁楼格外醒目,正是药王宗对外最高级别的交易殿。
步入其中,内部空间开阔,装饰古朴而奢华,地面铺着静心暖玉,墙壁上镶嵌着记载古老丹方的玉璧,淡淡的丹香萦绕其间。
有数名元婴修士坐镇。
徐尘显露元婴后期修为,立刻被一位面容清癯、眼神精明、修为在元婴初期的执事引至一间静室。奉上灵茶后,执事客气问道:“道友光临丹心阁,不知有何需求?本阁各类灵丹妙药,应有尽有。”
徐尘屏退左右,直接开门见山,语气郑重:“实不相瞒,徐某此番冒昧前来,是为求购一丹——化神丹。不知贵宗可否割爱?价格方面,绝非问题。”
那执事闻言,脸上职业化的笑容瞬间收敛,取而代之的是一种极其严肃甚至带着几分戒备的神情。他仔细打量了徐尘一番,沉吟片刻,才缓缓开口:
“徐道友,恕我直言。您这需求……整个药王宗对外公开的渠道,都无法满足。”
他身体微微前倾,压低声音,仿佛在陈述一件至关重要的事实:“化神丹,非同小可。此丹炼制之难,所需材料之珍稀,成功率之低,堪称逆天。每一颗化神丹的诞生,都倾注了本宗巨大的心血与资源,关乎宗门气运兴衰。因此,宗门铁律,化神丹从不对外公开售卖。”
他顿了顿,继续道:“此丹,通常只用于两种途径:其一,奖励给宗门内立下大功、且达到元婴大圆满的长老,助其冲击化神,延续道统;其二,用于与巡天司、或其它同等地位的顶尖势力进行战略层面的资源置换或联盟巩固。此乃延续数千年的规矩,绝非灵石可以衡量和打破。”
执事看着徐尘,目光中带着一丝理解和劝诫:“道友能修至元婴后期,必是历经千辛万苦。但化神之境,乃天堑鸿沟,非仅靠外物可成。此事,还请道友务必理解,另寻他法。”
这番话,如同一盆冷水,将徐尘心中仅存的一丝侥幸彻底浇灭。他早知此事艰难,却没想到药王宗的规矩如此森严,直接将途径彻底堵死。对方语气坚决,毫无转圜余地,显然这不是价格问题,而是原则问题。
徐尘沉默片刻,脸上看不出喜怒,只是拱手道:“多谢道友坦言相告。既如此,徐某明白了。”
他起身告辞,离开了丹心阁。站在喧嚣的街道上,望着眼前这片丹药的海洋,徐尘心中并无太多失望,反而升起一股更强的决心。
公开途径不行,那就只能走那条更险、更暗的路了。他想起了一个人——苏青崖。
苏道友,开门啊!
……
在药王谷内,徐尘并未选择那些豪华客栈,而是寻了一处相对僻静但安保尚可的洞府群落租住下来。安顿妥当后,他并未急于行动,而是花了几天时间,看似随意地在谷中闲逛,熟悉环境,实则暗中留意,确认无人跟踪监视。
随后,传讯苏青崖。
果然,不过半日,一枚造型奇特的玉符便悄无声息地出现在徐尘洞府的禁制之外。玉符中只有简短的几个字:“今夜子时,谷西‘沉丹溪’,第三座虹桥下。”
子夜时分,月隐星稀。沉丹溪是药王谷内一条僻静的溪流,因传说上古有丹仙在此沉丹悟道而得名。溪水潺潺,两岸丹桂飘香。徐尘如约而至,在第三座横跨溪流、笼罩在淡淡雾气中的白玉虹桥下,见到了早已等候在此的苏青崖。
苏青崖依旧是一身药王宗的服饰,但外面罩了一件普通的灰色斗篷。
“徐道友,果然是你。没想到你真会来药王谷,而且……是为了那东西。”苏青崖开门见山,声音压得极低。
徐尘也不绕弯子,目光直视苏青崖,语气斩钉截铁:“苏道友,明人不说暗话。我为此丹而来,志在必得。公开途径已绝,唯有另寻他路。徐某愿付出任何代价,只求一线机会。还请道友看在昔日情分上,指点迷津。”
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苏青崖闻言,脸色瞬间变得无比凝重,他深吸一口气,环顾四周,确认安全后,才低声道:“道友,你可知此事风险?化神丹,在宗内被称为‘天命丹’,每一颗的丹方、炼制、出炉、归属,皆有最严格的记录和监控,由戒律堂和几位太上长老共同执掌。莫说是我等真传弟子,便是某些长老,想私自挪用一颗,也是大罪!”
他顿了顿,眼中闪过一丝挣扎,最终还是开口道:“唯一……或许存在的可能,渺茫至极,风险滔天。”
徐尘精神一振:“请讲!”
“那就是,找到一位有资格、有名额领取化神丹,但其自身或因寿元尚足,或因道基未稳,暂时并无迫切使用需求的核心弟子或实权长老。”苏青崖声音更低,“然后,说服他,将其名额‘转让’于你。注意,不是丹药本身,是‘领取资格’的转让!这需要天大的情面,或者……天大的价钱!而且,一旦此事泄露,提供名额者和获取丹药者,都将面临宗门最严厉的极刑!”
他紧紧盯着徐尘:“我最多只能为你引荐一位有可能谈及此事的人。但能否成事,对方开价几何,全看你自己的手腕和财力。并且,无论成败,因我担此干系,你需先付我一笔‘引荐费’,此事之后,与我再无任何瓜葛!”
条件苛刻,风险巨大。但徐尘眼中却爆发出锐利的光芒!有门路!这就够了!
“可以!”徐尘毫不犹豫,直接取出一个早就准备好的灵石袋,里面装着的上品灵石,足以让任何元婴修士心动。“这是引荐费,请苏道友收下。”
苏青崖神识一扫,面色稍缓,迅速收起储物袋,随即取出一枚刻着药锄与灵草图案的黑色木符和一个地址玉简,塞到徐尘手中。
“明日亥时,谷中核心区域‘百草园’,持此物去见‘韩管事’。他是丹房一位长老的心腹,话,只能说到他那里。切记,慎之又慎!”
说完,苏青崖身形一晃,融入夜色,消失得无影无踪。
百草园,并非寻常花园,而是药王宗种植珍稀灵草、戒备森严的核心区域之一。第三进更是园中园,寻常弟子根本无法进入。
亥时,夜色深沉。徐尘凭借苏青崖给的令牌和地址,巧妙地避开了几处明暗哨卡,来到了第三进东厢房。这是一间看似普通的书房,陈设简单,点着一盏昏暗的兽油灯。
一名身着药王宗内门管事服饰、面色精明、眼神锐利、修为在元婴中期的中年修士,早已在此等候。他便是韩管事。
见到徐尘,韩管事没有任何寒暄,直接查验了那枚黑色木符,随后目光如电般扫视徐尘,声音低沉而直接:“道友便是徐尘?你的来意,苏师弟已略作传达。此事之风险,不必我多言,堪称滔天,绝非寻常灵石可以衡量。”
他伸出三根手指:“若要谈,需依我规矩。第一笔,是‘封口费’与‘牵线费’,这个数。”他报出了一个足以让普通元婴修士倾家荡产的数字。
徐尘面色不变,心中却是一凛,果然是天价。但他早有准备,直接取出相应数量的上品灵石和一个装满珍稀材料的储物袋,推了过去。“这是第一笔。”
韩管事神识一扫,微微颔首,收起财物,继续道:“第二笔,是‘担保费’。我需要看到能打动我身后那位长老的‘诚意’。必须是市面上罕见、甚至绝迹的顶级天材地宝,或者其等价物。此物是敲门砖,若无此物,一切免谈。”
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