徐尘神识扫过两个玉箱。
箱内分门别类放置着诸多物品。一些密封的玉盒,里面是他当年培育的灵草,虽灵气略有流失,但基本完好;几块罕见的炼器材料也在其中;还有一些零散的玉简,正是他的一些修炼随笔和游记;甚至还有一些他留下的日常用具。两个箱子的角落,各放着一个小型储物袋,里面灵光闪烁,显然是折算补偿的灵石,数量远超他当年预付的租金。
仔细清点,大部分重要物品确实都在。虽然有几样最珍稀、体积较小的材料可能已被林文达卖掉无法追回,但主要损失已然挽回,联盟补偿的灵石也足以弥补甚至超出那些损失。
静室之内,空气凝滞。金丹管事陈玄匍匐在地,身躯因恐惧而剧烈颤抖,带着哭腔道:“前辈明鉴!以往……以往清理无主洞府,其内遗物……多是……多是经手之人自行处理,或上缴后由苑内折价……分了……剩下的都在这了,晚辈所言句句属实,不敢欺瞒啊!”他深知此言一出,生死难料,但更惧眼前这尊煞神的搜魂手段。
周长老面色一沉,狠狠瞪了陈玄一眼,旋即转向徐尘,脸上已换上缓和笑意:“徐道友,你看这……底下人办事糊涂,规矩败坏,让道友见笑了,更是让道友蒙受损失。道友有何要求,尽可提出,老夫尽力弥补。”他语气诚恳,实则将抉择之球轻巧踢出,意在试探徐尘底线。
徐尘眼神冷峻,沉默了片刻,心中瞬息万变,已将利弊权衡清楚——全部追回已无可能,须直指核心!他忽然并指如笔,凌空虚划,道道灵光流转,顷刻间凝成一行行清晰字迹,悬浮半空,赫然正是炼制“碧海潮元丹”与“浩淼元婴丹”所欠缺的那几味最关键、最难寻觅的主材与辅材的名称与特征!
“周长老,”徐尘声音平淡无波,却带着不容置疑的决绝,“其他杂物,徐某可不再追究。但这清单所列之物,必须原物奉还。徐某只要东西,不接受灵石折算。”
周长老目光扫过那灵气盎然的清单,瞳孔骤然一缩!他是识货之人,这些材料无一不是珍稀罕有之物,且其搭配组合,分明指向某种极高阶的元婴期修为丹药!他脸上笑容不变,一道细微却清晰的传音却已落入徐尘耳中,带着毫不掩饰的惊疑:“徐道友……恕老夫冒昧,道友所列之物,皆非寻常。莫非……道友是在炼制有助于元婴修为的精进丹药?”
徐尘面色如常,同样传音回复,言简意赅:“不错。碧海潮元丹,浩淼元婴丹。”他故意抛出两个丹名,既是展示自身底蕴与所求,亦是一种反试探。
周长老闻言,眼中精光更盛。“碧海潮元丹…………老夫倒是未曾听闻。”他沉吟一瞬,传音续道:“不过这‘浩淼元婴丹’…………老夫似有耳闻,仿佛听城中沧浪阁的海心居士提起过,据说元婴滋养大有裨益。道友若对此丹感兴趣,老夫或可代为引荐,海心居士乃我望海城首屈一指的炼丹大师,或许他那里有道友所需之物的线索。”
周长老见状,他话锋一转,袖中滑出一只温润剔透的紫玉瓶,瓶身符箓流转,隐有紫色霞光氤氲。“此乃‘归元紫心丹’,共十颗。此丹蕴含精纯元气,对稳固元婴、增长修为大有裨益,足以抵得上道友五六十年苦功。便以此作为补偿,聊表歉意,望道友海涵。”
徐尘目光扫过紫玉瓶,神识感知到其中丹药磅礴精纯的药力,确非凡品。他心中冷笑:“早拿出此等诚意,何必浪费这许多口舌。可惜来的是个元婴长老,若只这金丹管事,岂是这一瓶丹药能打发的?”但他面上不动声色,深知见好就收之理,旋即淡然开口:“既然周长老如此有诚意,徐某若再纠缠,倒显得不近人情了。”挥手间,已将那份寒酸材料与那瓶珍贵丹药一并收起。
收下东西,徐尘顺势道:“徐某需一静室调息几日,梳理此行所得。这租金……”
周长老立刻接口,无比爽快:“道友说哪里话!我临海苑怠慢道友在先,区区一座洞府,道友只管住下,愿住多久便住多久,一切用度,皆由我临海苑承担!陈玄,还不快去为徐前辈安排最好的洞府!”他正欲借此良机,将这位深不可测的炼丹师留在眼前。
目的基本达到。
徐尘不再多言,面无表情地一挥手,一股无形之力托起两个玉箱,将其收入储物袋之中。
他冷冷地瞥了周元通和陈玄一眼,声音依旧冰寒:“既然周长老如此说,此事便到此为止。”
说罢,他不再有丝毫停留,身形一晃,化作一道青色遁光,直接穿透静室墙壁,瞬间消失在天际,径直朝着城外方向而去,竟是连一刻都不愿在这望海城多待。
静室内,留下周元通长老,脸上的和煦笑容慢慢收敛起来,化为一片平静,只是眼底深处掠过一丝不易察觉的无奈与冷厉。他看了一眼狼狈不堪、惊魂未定的陈玄和那几个伙计,沉声道:“今日之事,引以为戒!彻查临海苑所有账目与租赁记录,若有类似蛀虫行径,严惩不贷!绝不容许再发生此等损害联盟声誉、得罪元婴道友之事!”
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“是……是!谨遵长老谕令!”陈玄连忙跪地应声,声音依旧发颤。
周元通不再多言,带着执法队转身离去。
留下陈玄和一众店员,望着满目狼藉、几乎半毁的店铺,以及窗外早已消失无踪的青色遁光,如同刚刚经历了一场轮回般的噩梦,浑身脱力,久久无法回神。只有那破碎的门窗和墙壁上的裂痕。
……
洞府之内,灵气浓郁得几乎化为肉眼可见的淡白色雾霭,丝丝缕缕,自行缭绕,吸入一口,便觉五脏六腑都被洗涤得通透舒泰。
玉床、石桌、蒲团皆是以温润的暖玉或是蕴含灵力的奇异石材雕琢而成,角落摆放的静心凝神香炉正袅袅升起一线青烟,散发出宁神的檀木与不知名灵草混合的香气。窗外可见精心打理的小型药圃,几株罕见灵植舒展枝叶,吞吐灵光。此地陈设之雅致,灵气之充沛,远非徐尘之前的洞府可比。
然而,徐尘对此殊无欣赏之意。
他几乎是踉跄着踏入洞府,甚至来不及启动洞府自带的全部防护禁制,只勉强激发了最基础的隔绝屏障,便一头栽倒在那张宽大舒适的玉床之上。身体接触冰凉滑润的玉面,带来一丝短暂的清醒,但旋即无边的疲惫如同黑色的潮水,从识海深处汹涌而来,瞬间将他彻底淹没。
这一睡,便是整整两天两夜。
期间,他的元婴贪婪地自主吸收着洞府内充沛的灵气。灵力自发运转,缓慢修复着连日奔波、心神紧绷以及最后与周元通那无声对峙所带来的巨大损耗。
他的眉头在睡梦中时而紧蹙,仿佛仍在经历着海域中的追杀与坊市里的怒火;时而缓缓舒展,是身体在本能地汲取安宁与恢复。
两天后的清晨,天光透过薄雾渗入洞府,徐尘的眼睫颤动了几下,猛地睁开。
眼中先是闪过一丝短暂的迷茫,随即迅速被冰水般的清明所取代。他没有立刻起身,而是就保持着仰躺的姿势,目光锐利地扫过洞顶雕刻的简单云纹,神识无声无息地将整个洞府内部以及外部屏障的情况仔细探查了一遍。
确认并无任何监视窥探的痕迹后,他才缓缓坐起身。
骨骼发出一连串轻微的爆鸣声,那是沉睡已久的身躯重新充满力量的表现。他盘膝坐在玉床上,双手自然垂于膝头,并未立刻进入修炼,而是陷入了沉思。
洞府内寂静无声,只有他平稳而深长的呼吸,以及香炉青烟笔直上升至某一点后悄然散开的细微动静。
“周元通……”徐尘在心中默念这个名字,眼神冰冷,“元婴修士,临海苑长老。如此人物,面对我一个初期修士,即便有些许理亏,赔上一瓶十颗中品的‘归元紫心丹’已是罕见,更遑论开放这等上等洞府任我休憩……”
他细细复盘着当日的情景。周元通的态度看似诚恳,道歉、赔偿、赠丹、提供洞府,一气呵成,给足了面子,也似乎平息了事端。但徐尘深知修真界的法则绝非如此简单。高位者对于低位者的“善意”,背后往往标着看不见的价码。
“是为了平息事端,怕我闹大影响临海苑声誉?或许有之,但绝非全部。”徐尘指尖无意识地在膝上轻点,“是看中我孤身一人,修为尚可,欲行招揽?或是……他或其背后势力,正有什么棘手之事,需要人手,而我这个外来又恰逢其会的元婴修士,正是一个不错的选择?”
无论是哪种可能,都意味着麻烦。徐尘讨厌麻烦,尤其是被动卷入的麻烦。他习惯将一切掌控在自己手中,而非成为他人棋局上的棋子。
“此地不宜久留。”念头至此,已然清晰。他几乎立刻就想起身离开,远离这看似舒适实则可能暗藏旋涡的是非之地。
但另一个念头随即浮现,如同锚点,拖住了他立刻离去的脚步。
“海心居士……沧浪阁……浩淼元婴丹……”
周元通提及此名时那微妙的语气,都让徐尘无法轻易放弃这条线索。结婴后进阶之难,难于上青天。任何能增加一丝一毫成功几率的外物,都值得元婴修士倾力争取。
内心两种意念激烈交锋。谨慎告诉他立刻抽身,远离未知风险;而对大道前路的渴望,则让他难以割舍这近在咫尺的机缘。
片刻之后,徐尘眼中闪过一丝决断。
“也罢!”他心中低喝,“便去那沧浪阁走一遭。若那海心居士确有线索,或能交易,便见机行事,争取一番。若其徒有虚名,或索价过高难以企及,便立刻离开这望海城。”
一旦做出决定,心神便安定下来。他长身而起,动作恢复了往日的沉稳与利落。
首先,他取出了周元通赠与的那个白玉丹瓶。拔开瓶塞,一股浓郁沁人、蕴含着磅礴生机的药香顿时溢出,弥漫整个洞府,甚至让角落药圃的灵植都微微摇曳起来。丹瓶内,龙眼大小、通体浑圆紫莹、表面有道道天然云纹的丹药静静躺着,丹晕流转,灵性十足。
徐尘小心翼翼地将丹药倒在掌心,以神识细细探查,又辅以辨丹之法仔细感应。
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