宁念戈看着他裸露在外的胸口,若隐若现的红绳衬得他的皮肤愈发白皙,她瞬间意识到自己方才摸的暖玉是什么,登时涨红了脸,胡乱拢了拢头发,匆匆下车,险些与黄觉撞个正着。
黄觉局促的挠挠头,指着旁边的两个誓心卫道:“张三,李四,都是我过命的兄弟,大人放心,嘴巴都包严的。”
宁念戈尴尬的看着他们,气道:“是不是还有个王五?”
“嘿,大人真是神了,王五叫左见山带走了,今儿个没在。”
她没心思同他插科打诨,羞愤的望了眼马车,闭口不语,低着头冲进了县衙。
过了好一会儿,乔晏才整理好衣冠从车内走出,浅笑着对黄觉行了个礼,抬步也进了县衙。
“黄哥,到底怎么了呀。”一旁的张三一头雾水的问道。
黄觉念着他脑袋抬手就是一巴掌:“问问问,什么都问,你管人家怎么了,快滚回去当差!”
张三莫明其妙挨了顿骂,正欲悻悻离开,却又被揪了回来。
黄觉盯着乔晏的背影看了片刻,又回头看着他,指着自己脸道:“你说,我想法子把这疤去了,能不能白嫩些,更合大人的心意?”
张三的五官拧作一团,半晌才发出一声:“啊?”
害得阿念损失了一件爱用物。阿念问:“由他来操办这等隐秘事,没有风险么?”
“世间万人万事,无一能称作万无一失。但我敢保证,此人的确能将娘子吩咐的事做好,娘子于危难之际选用了他,便是他的恩人与明主。”岁平补充道,“我也会在他身边安插可靠的眼线,他一举一动,皆在掌握之中。”
阿念:“转移财物这等事,有损德行。你方才说他严厉……”
“仆从剐蹭油水,是偷窃。而今娘子是主人,邢尺为恩主效命,只会尽心竭力。”
话说到这地步,也就没什么可担心的了。
阿念便让邢尺着手准备。裴氏族产不少,她要求邢尺预留四成,将那些不易倒腾的田亩府邸留下来,维持体面开销和生意往来的钱也不能削减。要确保裴氏表面如常,无人起疑。哪怕发生变故,裴氏也能存活下去。
能拿来转移的,多为金银珠宝、铺面商号,还有些闲置的地契,放出去没收回来的债。这些东西会经过变卖、抵押、通兑、船运,最终送往庐陵。搭建一个遮人耳目的落脚点,需要漫长的时间,好在阿念有足够的耐心。
另一个极具耐心的人是秦溟。
被迫与阿念解除婚契之后,他曾约她相见。大门大户做事体面,婚事废弃要放出风声,秦溟给出的理由是自己羸弱,请了天师道的宗师出面批命,竟算出与裴念秋命格相冲,为保二人平安,只能忍痛断绝姻缘。
阿念觉着这理由挺好,会面时主动抱住她的秦溟也挺有意思。
“念秋。”秦溟用一种克制且冷静的语气安抚她,“此举并非我意,你莫要伤心,来日方长,我们还有机会。”
阿念还记着之前的事儿呢:“上次我学书上的画儿,打了你,骂了你,你说婚事再议。后来顾楚和你闹,你不肯答应他,如今又说我们还有机会,你到底是想成亲,还是不想成亲?”
秦溟抚摸着阿念的鬓发:“我当然想和念秋成亲。上回……上回是你唐突了,我一时气愤。”
说到这里,他抿住唇角,面容闪过不大自然的情绪。
阿念心里哇哦哇哦地叫。瞧瞧,多精湛的演技,用情而不自知,隐忍又屈就,还有种不谙情事的美。配上这副冰雪雕琢的皮囊,但凡阿念是个贪恋美色的,早就被他哄骗得团团转,成为他眼中的笑话。
“你既然这么说,我便信你。”阿念状似感动地紧紧抱住秦溟,哀愁地叹息着,“可怜秦郎作不了自己的主,刺史那般强硬,定是给你留了更好的亲事。娶我算什么呢,我又不能给你家带来什么好处……”
她说一句,秦溟的脸色就差一分。
到后来,连浅淡的笑影儿都凝结成冰。
“我总能替自己作主的。只是如今祖父身体不好,不必让他动气……”
“顾楚说,家里人管不到他。”阿念打断秦溟的话,“他上次送信来,说等过年的时候回吴县,就与我提亲。”
当然信里不止写了这些。阿念读了满纸的字,从顾楚喜气洋洋的口吻中,略微窥探到一点秘密。秦溟为了女子和顾楚争斗不休,此事能传到刺史耳中,恐怕和顾楚脱不开干系。
所以,现在阿念提起顾楚,秦溟的情绪坠到了最低处。
“念秋。”他声音轻柔,“你觉得,我会受你挑拨,嫉恨顾楚,自惭形秽?”
喔,他不演了。
阿念放开秦溟,弯着眼睛道:“你怎会自惭形秽?我只是认为,你会不甘心。”
不甘于行动受制,不甘于权势止步。
秦溟道:“我未有不甘。我的祖父,我的叔伯,待我极好。再过几年,吴郡秦氏都归我管。”
阿念点头,附和道:“住在宅子里管一大家子,就像后宅执掌中馈的妇人。”
“裴念秋。” 誓心卫将丁妙妩带走时,乔晏已在门口站了半个时辰,他看着小姑娘的身影,回头对宁念戈道:“她才多大,大人同她说这些,是不是有些残忍了。”
“告知一头注定被宰杀的羔羊,那日日念看它的农夫不过是为了它的毛皮骨肉,让它到被宰杀前都心怀恐惧,当然残忍。”宁念戈对上他的目光,“可她不是只羔羊,也不应只有被宰杀这一个结局。”
“那大人呢?”灼灼的日光念在乔晏脸上,他微眯着眼睛问她,“大人最后吃到那鸡蛋了吗?”
宁念戈愣了下,旋即笑道:“重要吗,我现在若是想,日日都有鸡蛋吃。”
她说着看向刚走进院中的黄觉,张口将他唤了过来。
傍晚,黄觉拎着酒壶倚在县衙门边,眼神迷离,似是喝多了,口中含糊不清的骂着什么,一个衙役过来扶他,谄媚道:“官爷怎么喝成这样,小的扶您回房休息吧。”
“回什么房呀,老子一会儿吃点饭,后半夜还要去审犯人呢。”黄觉口齿不清道。
“什么犯人,还要官爷后半夜去审?”
黄觉打了个酒嗝:“就昨天带回来那个小丫头,我们大人问话,她死活不说,只能我去审,对个小丫头片子用刑不体面,总要背着点人。”
衙役轻拍着他的背:“丁县丞家的千金啊,呦,那么小,怎么审啊?”
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