如何不喜欢呢?
在她所认识的男子之中,他最简单。不会算计她,也不会怪罪她。最最重要的是,他的确很有用,而且他愿意为她所用。
“我还要练。你把你会的都教给我。”阿念说,“我不怕吃苦,你也不必怕伤到我。”
“我才不怕伤到你。”枯荣语气活泼,“我给你弄出几条血道子,就给自己还几条,保证位置深浅一模一样。这叫夫妻共患难,同吃苦,和生同衾死同穴也差不多的。”
哪里差不多,差太多了好么?
阿念抬手就亮了刀刃。
听雨轩的偏僻一隅成了厮杀的生死场,每一处模糊阴暗的犄角旮旯都是藏身与偷袭的好地方。为了不惊扰沉睡之人,他们必须放轻步伐,屏息敛声,动作要更快,眼睛要更尖锐。
骨头相撞会发出闷重哀鸣。
刀刃割开衣襟,却不会有什么动静。
鞋底踩烂杂草,脊背滚过土石,细碎的血雾飘在空中。
在黎明降临之前,精疲力竭的阿念按住枯荣,两人在草堆里滚了几圈。她该走了,回到云山去。可枯荣说:“你要不要听我唱曲儿?听完再走。”
阿念不理解这是什么怪癖。她伏在他身上,汗湿的脑袋贴着胸膛,能听见血肉白骨包裹的怦怦声。少年郎的哼唱自胸腔传入耳道,低微但轻快,让人想到早春的日光,午间的风。
“宿昔不梳头,丝发被两肩。”他唱的是女词,“……婉伸郎膝上,何处不可怜。”
阿念半阖着眼,听枯荣唱了两遍。
听完了,问:“哪里学来的?”
“我师姐以前常常唱。也教我们这些地牢的弟弟妹妹们唱。她说,等我们长大些,总要学的,毕竟以后指不定出什么任务,总得多学些本事,以防不时之需。”
枯荣仰面望着上空。这个晚上终究没有下雨,阴云逐渐飘散,西斜的明月露出真容。
“后来她奉命去偷顾楚的密信,被顾楚发现,就这么死了。死了以后,我才知道,那段日子她潜伏在顾楚身边,扮的是伶人,她唱曲儿,是因为顾楚喜欢听。可是顾楚喜欢的是曲子,谁唱都一样,她分不清,死都分不清。”
“情爱能杀人。阿念,以后你会不会像顾楚一样,也剜了我的心?”
躺在草堆里的枯荣噙着笑,狐狸眼亮得出奇。
阿念揪着他的衣襟,将满脑门的汗蹭在他身上。而后说道:“我不是顾楚。”
天要亮了。
阿念支撑着疼痛的身躯站起来,重新蒙住脸,将裂月刀藏在胳膊下面。她轻手轻脚地离开听雨轩,赶在天光大亮之前,回到杏林小院。
卧房里的桑娘似乎还在睡觉。阿念偷偷摸摸换下衣裳,拿备好的药膏抹了新伤,钻进被窝里闭眼睛。榻上的桑娘背对着阿念,缓缓放沉呼吸。
往后的日子,愈发忙碌。
阿念一睁眼就要读书,去石崖练武。晌午顾不上回去吃饭,就着冷水吃饼,吃完再继续。黄昏归来,狼吞虎咽解决晚饭,翻阅书册典籍,习兵法,读政论,拿着舆图与桑娘拟练战役。到了深夜,待周围人全都睡下,她得偷摸着潜入季宅,寻枯荣学本事。
凌晨再回来,昏昏沉沉睡两个时辰。
裴怀洲偶尔会送信来。满纸玄学道理,措辞风雅精致,阿念需得翻来覆去读几遍,解出字里行间的暗示,才能明白他真正想要传递的讯息。
季随春倾身向前,安慰道:“我可以和你一起处理这桩难事。”
宁念戈撩起眼皮,抚掌赞叹:“如此,再好不过。郎君年纪虽小,聪慧远胜于我。”
这番谈话,最终和和气气结束。
她送他出去,一直送到他的房门口。在门前,又握着手说了许多亲密话。
是裴怀洲的声音。飘忽的,不确定的,掺杂了一点疲惫。
阿念以袖掩面,侧过小半张脸来。于是她看见了他,尚且披着鹤氅、目光朦胧的他。
他向前两步,不确定地呼唤道:“……阿璃?”
阿璃,是那个婢子的名字么?
阿念谨慎地没有应声。好在裴怀洲自己能补全讯息,他扭头望了望窗棂透出的夜色,恍然道:“原来已经到了母亲的祭日。”
裴怀洲的母亲和裴问澜的宠婢死于同一天。
他走到阿念身前,恍惚发问:“是你回来了么?你如今才回来……是为了向我索命?”
一边说着,泛凉的手指贴上阿念后颈,轻轻拢住她的脖子。他的身躯也贴上来,薄凉的寒意透过衣衫,啃咬阿念的肌肤。
“因为我杀了你……你是想听我说这些么?”
话音落处,裴怀洲低头咬住阿念耳垂。牙齿恨恨地磨了两下,声音往耳朵里钻:“阿念,你是想听我自诉罪状,还是想看我痛哭流涕惊恐万分找人驱鬼?”
阿念不免有点儿失望。
“我还以为秦屈给我出了个好主意。”
毕竟秦屈真把这当个事儿来办。
“他能出什么好主意。阿念,嫉恨没让他丢了脑子,只会让他想出这么下作的离间计。你扮阿璃来见我,我会伤心,会迁怒你,不过如此而已。”
阿念明白了。
秦屈说,她可以用这身装扮,看清裴怀洲的真面目。所谓“看清真面目”,并不是让她知晓裴怀洲是个杀害婢子的无情人,而是让她看到,他如何鄙夷伤害她。
秦屈竟然也会使这种心眼子。外表淡泊尘世,质朴自然,内里潜藏着不上台面的阴暗情绪。如果不是输得太明显,想必这点儿阴暗情绪也不会被勾出来。
但今天晚上,是阿念自己要扮鬼。难怪秦屈给她上妆时心不在焉,在她离开时问她还会不会回来。
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