雨停了。夜幕如同一张被浓墨浸透的巨大天鹅绒,沉沉地覆盖在西雅图上空。
只有远处市中心摩天楼群的灯火,在潮湿的空气中晕开一片片迷离的光雾,勉强映亮着城市模糊的轮廓。
远离这片光污染的城郊结合部,黑暗更加深邃纯粹,将一栋栋沉默的公寓楼、厂房和杂乱的街道拥入怀中。
距离鹰溪牧场灭门惨案已过去一段时间,斯卡吉特郡警的调查热度早已降至冰点。但对于某些身处风暴中心的人来说,夜晚的寂静,往往比喧嚣更加令人不安。
东区边缘,一栋灰扑扑的、住户混杂的六层公寓楼,顶楼尽头那套两居室。窗帘从入住起就从未拉开过,将内外世界彻底隔绝。
这里是“幽灵”团队最后的据点,也是头目“屠夫”亲自选定的指挥中枢和安全屋。相比“耳语”那个临时监控点,这里的防御等级要高得多。
客厅里没有开主灯,只有一盏充电式野营灯被调到最低档,放在铺满地图和纸张的茶几上,投下一团昏黄的光晕。
空气里混杂着速溶咖啡的廉价香气、未散尽的烟味,以及一种属于亡命徒的、挥之不去的金属和皮革气息。
“屠夫”坐在一张旧沙发里,身体前倾,胳膊撑在膝盖上,布满老茧和细碎伤疤的手指,正点在地图上用红笔圈出的几个位置。
他的脸在阴影中显得格外冷硬,眼窝深陷,胡茬凌乱,但眼神依旧锐利如刀,只是深处藏着一丝不易察觉的焦躁。茶几对面,坐着仅剩的两名核心队员——“铁砧”和“剃刀”。
两人同样全副武装,战术背心上插满弹匣,手边放着上膛的步枪,神情紧绷。
“画家”失联。“鼹鼠”失联。“耳语”在最后传出“紧急静默”信号后,也再无音讯。三个外围侦察与情报节点,在短短不到半小时内,如同被橡皮擦抹去般彻底消失,连一丝有效警报或反击的迹象都未留下。
这意味着什么,“屠夫”心知肚明。他们被反猎杀了。对手的效率、精准和冷酷,远超他们的预估。这绝不仅仅是“血矛”佣兵团的风格。
“血矛”擅长的是发现后摧毁,是硬碰硬的较量。而这次,对方更像是提前布好了天罗地网,耐心地等着他们一个个自投罗网,然后用外科手术般精准、沉默的方式切除。这更像专业的情报机构或……顶尖的刺客组织。
“老大,情况不对。”“铁砧”的声音低沉沙哑,带着金属摩擦般的质感,他是个前海军陆战队爆破手,体型壮硕如熊,“画家他们一点动静都没有就没了。对方不是一般的硬茬子。这里……可能也不安全了。”
“剃刀”没说话,这个前三角洲的狙击手只是默默地、一遍遍检查着他那支改装过的雷明顿mSR狙击步枪的枪机和瞄准镜,动作稳定得没有一丝颤抖,但眼神里也充满了警惕。他是团队的王牌,也是最后的远程保障。
“屠夫”沉默着。他当然知道不安全。但这里是他们最后的堡垒,做了相当的加固,楼下入口和走廊都安装了隐蔽摄像头和简易报警装置。
而且,按照最坏打算,卧室衣柜后面有一条紧急通道,直接连通楼下另一套早已租下、同样空置的公寓,那里准备了备用车辆和身份。
“耳语”那边出事后,他已经启动了最高警戒,也通知了“铁砧”和“剃刀”赶来汇合。
是立刻放弃这个据点,通过密道撤离,还是再等等,看看有没有奇迹,或者……赌一把对方找不到这里?
两千八百万美元。老沃尔顿承诺的五倍酬金。这个数字像魔鬼的低语,在他耳边回响。
放弃,意味着前功尽弃,巨额酬金化为泡影,还要面对任务失败的耻辱和可能来自雇主的迁怒。不放弃……
就在这时——
“咚咚咚。”
清晰、平稳、不轻不重的三下敲门声,突兀地响起,打破了室内的死寂。
三个人如同被电击,瞬间僵直!所有的动作、呼吸,都在这一刻停滞了。野营灯昏黄的光晕里,尘埃似乎都停止了飘动。
敲门声?!
怎么可能?!
这里是安全屋!除了他们三人,没有任何人知道具体位置!
楼下的监控一直由“铁砧”盯着屏幕,就在几分钟前他还确认过,没有任何陌生面孔进入公寓楼,楼外的街道也一切如常!
“耳语”的紧急静默协议意味着他要么已死,要么在被追踪的最后时刻自毁了一切,绝无可能泄露这里!
而且,如果是自己人回来,会使用特定的、复杂的、有节奏的摩尔斯电码式敲门暗号,而绝非这种普通的、仿佛快递员上门般的敲击!
是警察?不可能,这种效率,这种沉默,绝不是警察的风格。是目标的人?他们怎么会找到这里?!
无数念头在“屠夫”脑中电光石火般闪过,但身体的本能反应更快。他几乎在敲门声响起的瞬间,已经像猎豹般从沙发上一跃而起,落地时顺手抄起了放在脚边的hK416自动步枪,枪口第一时间指向了厚重的防盗门。动作迅捷无声,显示出顶尖杀手的素质。
“铁砧”和“剃刀”也几乎同时动了。“铁砧”庞大的身躯异常灵活地翻滚到茶几侧面,以厚重的实木茶几为掩体,手中的m4A1卡宾枪指向门口,另一只手已经摸向了腰间挂着的一枚破片手雷。
“剃刀”则端着狙击步枪,以惊人的速度侧移,背靠墙壁,枪口从侧面锁定了门轴连接处——那里是门后人员可能站立的位置。
没有交谈,没有眼神交流。长期的默契让三人瞬间完成了战斗阵型的展开。客厅空间不大,但他们占据了最有利的射击角度和掩体。
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