者焉部,部落中央的空地上,气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。
前一天秦霄贤与嘎达赫特商定的“公开、公平”的贸易方案,被头人阿古拉毫不留情地当场否决了。他坐在铺着狼皮的大椅上,脸上带着讥诮而傲慢的笑容,仿佛在听一个天大的笑话。
“公开竞价?基准价?哈哈哈!”阿古拉嗤笑一声,扫视着面前的秦霄贤和嘎达赫特,又瞥了一眼周围那些伸长脖子、眼中带着一丝期盼的牧民,语气轻蔑:“秦政委,嘎达赫特队长,你们是在开玩笑吗?这里是草原!是我阿古拉的者焉部!不是你们康人的集市!”
“在这里,怎么交易,用什么价钱交易,自然是由我这个头人说了算!所有的皮毛、牲畜都必须由我统一收购!然后,再由我来和你们谈!这就是我们草原的规矩!祖祖辈辈传下来的规矩!”
他的话音刚落,周围一些原本眼中带着希冀的牧民,顿时黯淡了下去,默默低下了头。他们知道,所谓的“统一收购”,就是阿古拉用低得可怜的价格强征他们的财产,然后再以高价与商队交易,其中巨大的差价,全都落入了他个人的腰包。而之前的商队,往往也乐于和头人做这种“大宗交易”,省时省力,至于底层牧民的死活,谁又在乎呢?阿古拉正是通过这种方式,不仅榨取了财富,更将牧民对商人的怨恨巧妙地转移到了自己身上,维持着他的统治。
秦霄贤早已料到阿古拉会拒绝。他脸上没有丝毫意外,反而上前一步,目光平静却带着一种不容置疑的力量,直视着阿古拉,声音清晰地传遍全场:
“阿古拉头人,您说的‘祖辈的规矩’我们尊重。但是,我们人民军做生意,也有我们的规矩。那就是公平!公正!公开!”
“我们带来的盐巴、茶叶、铁锅是要和每一户辛劳的牧民兄弟直接交换的!是要让他们能真正得到实惠的!而不是让少数人从中盘剥!”
“您坚持要‘统一收购’也不是不可以。但我们要求,您收购牧民物资的价格必须和我们公布的‘基准价’一致!而且,整个交易过程必须在所有牧民的见证下公开进行!我们会方面清点货物,当场支付交换的物资!确保每一份东西都能足额、足量地交到牧民手中!这就是我们的规矩!也是我们对合作伙伴的基本要求!”
这一番话,条理清晰,有理有据,更是直接戳破了阿古拉那套“规矩”——本质盘剥!周围的牧民们虽然不敢出声,但眼神中的波动却明显起来,纷纷偷偷看向阿古拉,想看看他如何回应。这种当众被质疑、被挑战权威的感觉,让阿古拉极为不爽。他的脸色渐渐阴沉下来。秦霄贤的话,等于是把他逼到了墙角:如果同意公开交易、按基准价收购,他就没了油水可捞,威信扫地;如果拒绝,又该找什么冠冕堂皇的理由?
“你!”阿古拉一时语塞,脸上青一阵白一阵,在众多牧民目光的注视下,感觉自己的权威受到了前所未有的挑衅。他猛地站起身,指着秦霄贤,气急败坏地吼道:
“秦政委!你不要太过分了!这里是者焉部!不是你们的晋阳城!既然到了我的地盘…就要守我的规矩!别拿你们康人那一套来这里指手画脚!”
“我看你们根本不是诚心来做生意的!是来找茬的吧!怎么?是不是觉得我阿古拉的刀不够锋利了?想试试?!”
他的话音刚落,身后几名挎着弯刀的贴身侍卫立刻上前一步,手按在了刀柄上,眼神凶狠地瞪着秦霄贤和嘎达赫特,大有一言不合就拔刀相向的架势。气氛瞬间变得剑拔弩张!周围的牧民们吓得纷纷后退,生怕被殃及。他们见过太多次阿古拉用这种方式吓退挑战者了。
然而,面对这赤裸裸的武力威胁,秦霄贤却毫无惧色。他甚至连眉头都没有皱一下,只是淡淡地看一眼那些侍卫,然后将目光重新投向阿古拉,嘴角甚至还勾起一丝若有若无的嘲讽笑意,缓缓地说道:
“阿古拉头人,巧了。我秦某人的刀也未尝不利。”
“而且,我们人民军,向来讲究‘礼尚往来’。既然头人想‘试试刀’那我们只好奉陪了。”
他的话音刚落!异变陡生!
只见那些原本看似在忙碌地搬运货物箱子的一百多名“脚夫”和“伙计”,突然齐刷刷地扯掉了身上的外罩!露出了里面穿着的统一的灰蓝色军服!更让人心惊的是,他们军服内衬之下,竟然是闪着冷光的轻型链甲!同时,他们迅速地从那些看似装着货物的箱子里,抽出了一把把明晃晃的马刀!更有十几人从马车底下麻利地取出了已经上弦的强弓硬弩!动作整齐划一,快如闪电!
“哗啦!咔嚓!”
几乎是在眨眼之间!一支人数虽不多、但装备精良、杀气腾腾的战斗小队,便呈半圆形护卫在了秦霄贤和嘎达赫特身前!刀锋向前!箭镞冰冷地对准了阿古拉和他那几名侍卫!一股凛冽的杀气瞬间弥漫开来!整个空地的温度仿佛都下降了几度!
这突如其来的变故,让阿古拉和他的侍卫们彻底懵了!他们怎么也没想到,这些看似普通的商队伙计,竟然全都是精锐的战士!而且是武装到了牙齿、早有准备的战士!对方的人数虽然不如自己部落的战士多,但那一股百战余生的彪悍气息和严整的阵型,让人毫不怀疑,一旦动起手来他们绝对能在第一时间就将自己这几人剁成肉泥!
阿古拉的脸色“唰”的一下变得惨白!冷汗瞬间就浸湿了他的后背!他看着对面那些冰冷的刀锋和箭镞,又看了看周围那些牧民脸上流露出的惊愕、甚至,隐隐带着一丝快意的眼神,他知道,自己今天这个脸是丢大了!如果硬撑下去,恐怕性命都难保!
在绝对的武力威慑和众目睽睽之下的羞辱感中挣扎了几秒后,阿古拉脸上强行挤出一个比哭还难看的笑容,声音干涩地说道:
“哎呀,秦政委,嘎达赫特队长这,这是做什么?何必动刀动枪的呢?误会!都是误会啊!”
“适才,适才本头人,只是,只是开个玩笑!相戏耳!相戏耳!哈哈哈…”
“生意的事情…好说!好说!咱们可以再慢慢商议!从长计议!从长计议嘛!”
他一边说着,一边暗暗挥手,示意手下的侍卫赶紧退下。那几个侍卫也早已被吓破了胆,连忙收起刀,灰溜溜地退到了阿古拉身后。
看着阿古拉这前倨后恭、色厉内荏的滑稽模样,再回想他刚才那副嚣张跋扈的样子,周围的牧民们虽然不敢笑出声,但眼神中的鄙夷和轻视,却是再也掩饰不住了。原来这个平时作威作福、不可一世的头人在真正的强人面前也是会害怕的!也是会认怂的!他的‘威信’…似乎并不像大家想象中的那么坚不可摧!一种微妙的变化,开始在牧民们的心中悄然滋生。
这场公开的交锋,最终以阿古拉的狼狈退让而告终。秦霄贤也没有再逼迫,顺势下令战士们收起了武器,但那种无形的威慑,已经深深烙印在了每一个在场者的心中。
然而,事情并没有就此结束。
者焉部,头人大帐内。阿古拉脸色铁青,胸膛剧烈起伏,刚才在众人面前受辱的一幕,如同毒蛇一般啃噬着他的心。他猛地将面前的矮几掀翻在地,酒水、肉食洒了一地!
“奇耻大辱!奇耻大辱啊!”他状若疯癫地咆哮着:“那个该死的秦霄贤!还有嘎达赫特那个叛徒!他们竟然敢,竟然敢在大庭广众之下如此羞辱我!让我威信扫地!让那些下贱的牧民看我的笑话!”
“此仇不报…我阿古拉誓不为人!他们必须死!必须用他们的血来洗刷我今天的耻辱!要用他们的人头来警告那些蠢蠢欲动的贱民!就算是长生天敢这样对我…老子也要把他拉下神坛!”
他的卫队长,一个脸上有刀疤的壮汉,小心翼翼地上前劝道:“头人,息怒啊,那些人民军看样子不好惹啊,他们装备精良,而且明显是有备而来,我们部落里能打仗的青壮也就三四百人,硬拼的话,恐怕…”
“硬拼?谁说要硬拼了?”阿古拉猛地转过头,眼中闪烁着阴狠毒辣的光芒:“他们不是要‘做生意’吗?不是要‘交朋友’吗?好!老子就成全他们!”
“你!今晚就代表我,去他们的营地‘犒劳’他们!就说我阿古拉,为今天的‘误会’…向他们赔罪!带上最好的马奶酒!烤全羊!把他们都给我灌醉!”
“等他们喝得不省人事的时候,就是我们动手的时候!趁夜袭击!一个活口都不留!然后,就说是遭遇了马匪!死无对证!看谁还能说什么!”
卫队长闻言,脸上露出一丝犹豫:“头人,这能行吗?他们会这么容易上当吗?”
“怎么不行?”阿古拉狞笑道:“草原上这套‘酒桌上谈生意、酒桌下动刀子’的把戏还少吗?他们初来乍到,又自恃武力…肯定会有松懈!这是我们唯一的机会!也是最好的机会!必须成功!”
“是!头人!我明白了!”卫队长眼中也闪过一丝凶光,躬身领命。一场针对人民军的血腥阴谋,在者焉部的头人大帐中,悄然酝酿成型。而此刻,刚刚返回营地的秦霄贤和嘎达赫特,是否能预料到这场即将到来的夜袭?他们又将如何应对?草原的夜晚,注定不会平静。
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