离开木心迷阵的范围,空气变得湿润而清冷。脚下悬浮岛屿的质地也从坚实的土地逐渐过渡为湿润的淤泥,再到覆盖着薄薄水膜的晶石。植被愈发稀少,取而代之的是形态各异、玲珑剔透的水晶簇和钟乳石般的凝结物,在不知名光源的映照下折射出迷离的光晕。空气中的水灵之气浓郁得几乎要凝结成水滴,但这水气并不纯粹,夹杂着丝丝缕缕的寒气、滞涩的土腥,甚至还有微弱却顽固的金属锋锐感——显然,这片水行区域同样深受五行失衡与魔念侵扰。
“小心,这里的空间感很模糊。”晚宝停下脚步,三相光轮的清辉在前方如触手般延伸探查,“水流无形,映射万象。木灵之心所说的‘水镜’,恐怕不仅仅是实物,更可能是一种……幻真交织的法则领域。”
晚风也收敛了笑容,仙魂敏锐地捕捉到空气中弥漫的那种“镜花水月”般的虚幻波动。“‘幻真’……听起来就麻烦。比真刀真枪打一架还累人。”话虽如此,她指尖已悄然凝聚起一缕寒冥水气,随时准备应对。
随着深入,周遭景象开始变得不再稳定。明明走在晶石小径上,脚下却仿佛踩着荡漾的水波;身旁的水晶簇倒影中,偶尔会闪过不属于他们四人的模糊影子;潺潺的流水声不知从何处传来,时远时近,仔细倾听,那水声中似乎还夹杂着极细微的、意义不明的呢喃或叹息。
前方出现了一片开阔的“水域”。那并非真正的水面,而是一片平滑如镜、无边无际的、由高度凝练的水灵之气构成的奇异平面,静静地悬浮在虚空之中,倒映着上方混沌的天空和四周光怪陆离的晶石景象,这就是“水镜”。镜面边缘与周围的悬浮岛屿若即若离,散发着柔和却不容忽视的吸引力。
“钥匙,应该就在这水镜之中,或者之后。”晚宝凝视着那片静谧得诡异的镜面,“但如何进入?直接踏上镜面?”她谨慎地弹出一缕灵力,触及镜面。灵力无声无息地融入,镜面只泛起一圈微不可察的涟漪,随即恢复平静,仿佛什么都没发生过。
“我试试。”晚风屈指一弹,一滴蕴含着她仙魂印记与寒冥水气的“真水”滴落镜面。这一次,镜面反应稍大,涟漪扩散开去,中心处隐约浮现出一幅快速闪过的画面碎片:似乎是某个宏伟宫殿的一角,雕梁画栋,仙云缭绕,但转瞬即逝。
“果然能映照心神或记忆。”晚风眉头微挑,“看来要过去,得通过这水镜的‘映照’,它会根据触碰者的内心,显化出对应的‘幻真之境’,只有堪破幻境,才能找到真正的路径或钥匙。”
晚宝沉吟:“若同时进入,幻境是否会交织?还是各自独立?”
“不清楚。但此地规则诡异,一起进入风险未知。”玉老的声音带着谨慎,“或许可以尝试以灵力或神识相连,保持一丝清明联系,再同时踏入。”
商议既定,晚宝与晚风各自分出一缕精纯神识,相互缠绕链接,形成一道微弱却坚韧的心神桥梁。阿金也分出一缕金雷气息附在桥上,玉老则以魂力包裹,增加稳定性。
“走!”
两人几乎同时,一步踏入那平滑的水镜平面。
脚下一空,又瞬间落实。周遭景象天旋地转,待稳定时,晚宝发现自己并非站在镜面上,而是身处一片熟悉的景象之中。
隐霞谷,春日午后。
阳光透过疏朗的竹叶,洒下斑驳光影。溪水潺潺,鸟语花香。不远处的练功场上,传来师兄师姐们习练法术的呼喝声与笑语。她甚至能闻到空气中飘来的、师尊凌霞婆婆丹房中特有的淡淡药香。
一切都那么真实,温暖,令人眷恋。晚宝低头,看到自己身上穿着隐霞谷普通弟子的青衣,修为似乎也回到了筑基期,体内碧萝仙体的感应微弱而自然,脑后更没有三相光轮的存在。
“小师妹!发什么呆呢?快来帮师姐看看这炉‘清心丹’的火候!”一个爽朗的声音传来,晚宝转头,看到刘晴师姐正站在丹房门口,笑着朝她招手。刘晴的笑容明媚而真切,眼神清澈,毫无后来身为监察司主事的锐利与深沉。
幻境?如此真实……晚宝心中警铃微作,但眼前的景象、气息、乃至刘晴师姐呼唤她时那熟悉的语气,都让她心神不由自主地放松、沉溺。仿佛过去那些年的艰辛、责任、与仙盟的周旋、对天命的忧虑,都是一场遥远的梦。这才是她应该过的生活,安宁,平和,有师长爱护,有同门相伴。
她几乎要迈步走过去。
就在脚步将动未动之际,心底深处,一缕微弱的、却异常坚韧的清辉悄然亮起。那是三相光轮的道韵印记,即使在幻境中修为被“压制”,它与碧萝仙体本源的联系,与晚宝自身“秩序”与“守护”信念的共鸣,并未完全断绝。
眼前的“刘晴”笑容依旧,但晚宝却敏锐地察觉到一丝极不协调——刘晴师姐唤她看丹炉时,右手下意识地做了一个微小的、握剑般的手势。真正的刘晴师姐在专注于炼丹时,绝不会如此。
幻象终是幻象,再完美,也模拟不出一个人全部的习惯与神韵,更模拟不出经历岁月与磨砺后沉淀在灵魂深处的特质。
晚宝闭了闭眼,再睁开时,眸中已是一片清明温润。她没有去丹房,而是转身,走向记忆中外婆(凌霞婆婆)常给她讲道的后山竹林。
竹林清幽,微风拂过,竹叶沙沙。石桌旁,果然坐着那位慈祥清瘦的老妇人,正摆弄着一套古朴的茶具。
“宝儿来了?坐。”凌霞婆婆抬头,笑容和蔼,眼中有她熟悉的宠溺与期许,“今日不修炼,陪婆婆喝杯茶,说说心事。”
晚宝依言坐下,看着婆婆行云流水地烹茶、注水。茶香袅袅,沁人心脾。
“婆婆,”晚宝忽然开口,声音平静,“您还记得,我筑基成功那日,您送我的那枚玉佩上,刻的是什么字吗?”
凌霞婆婆倒茶的手微微一顿,笑容不变:“自然是‘平安顺遂’,婆婆对你的期望,一直如此。”
晚宝摇了摇头,眼中流露出淡淡的怀念与一丝锐利:“那枚玉佩,在我碧萝仙体第一次失控时,为了护住心脉,已然碎裂。其上刻的,是‘守心持正,道法自然’。婆婆您亲手所刻,并告诉我,仙体是天赋,亦是责任,持正守心,方能驾驭天赋,而非被天赋所御。”
眼前的“凌霞婆婆”笑容僵住,身形开始如水面倒影般波动、模糊。
晚宝站起身,不再看那扭曲的幻象,而是望向竹林深处。那里,本该是山壁的地方,此刻却隐约泛起水波般的纹路。
“我心所向,非是沉溺往昔安宁。我所守护的,亦非一谷一地之私。”她声音不高,却字字清晰,仿佛在对自己,也对这片幻境宣告,“隐霞谷的教养之恩,同门之情,晚宝铭记于心,亦是前行力量之源。但我的路,在更广阔的天地,在更沉重的责任。碧萝仙体,三相光轮,《玉霄法典》,雷域万民,乃至……那扑朔迷离的‘天命’与‘墟影’,皆是我道之所系,心之所往。”
话音落下,眼前的竹林景象如被打碎的镜子般片片剥落,显露出其后真实的环境——依然是那片平滑的水镜,但她已站在了镜面的另一端,前方是一条由流动水光构成的、通向未知深处的通道。她与晚风之间的那缕心神链接微微发热,传来晚风那边同样激烈波动的情绪,但链接未断,显示晚风也在对抗幻境。
晚宝没有立刻前行,而是盘膝坐下,闭目调息。方才堪破幻境,看似平静,实则心神消耗不小,需要对所见所感进行梳理,稳固道心,才能以最佳状态迎接可能接下来的挑战,以及……接应晚风。
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