狄仁杰仔细观察水钟结构,忽然问道:“这水钟可曾停过?”
工匠点头:“昨日午后曾停修半个时辰,因一关键齿轮崩齿,更换后方才重启。”
狄仁杰眼中闪过一道光,不再多问,转身对李元芳道:“我们回天工坊。”
重回案发现场,狄仁杰再次审视那些散落的小齿轮,忽然道:“元芳,你细看这些齿轮的排列,可像什么?”
李元芳仔细观看狄仁杰手中白帕上的齿轮,忽然睁大眼睛:“这…似乎是个箭头形状!”
狄仁杰颔首,顺着箭头所指方向望去,那是房间的一个角落。他走过去,仔细检查墙面和地面,终于在一处地砖边缘发现了一个几乎看不见的凸起。
轻轻按下,地砖悄然移开,露出一个小巧的金属盒子。盒内是几张密信,上面记录着与突厥来往的信息,以及一批秘密军械的运输路线!
“徐志远竟是突厥间谍!”李元芳惊呼。
狄仁杰面色凝重:“看来此事非同小可。但杀害徐志远的,恐怕不是突厥人。”
“大人何出此言?”
“若为突厥人所杀,必会取走这些密信。凶手要么不知密信存在,要么...”狄仁杰顿了顿,“另有目的。”
此时,一名差役匆匆来报:“狄大人,杂役赵小五在宿舍自缢了!”
狄仁杰与李元芳立即赶往杂役宿舍。狭小的房间内,赵小五悬在梁上,已经气绝。脚下倒着一只木凳,似是自缢所用。
李元芳检查尸体后皱眉:“颈间勒痕有异,不全是绳索所致。”他指向死者颈部的一处紫红色瘀伤,“这似是被人扼颈所致。”
狄仁杰点头:“伪装自缢,手段却不高明。”他在床铺枕下摸索,找出一个小钱袋,内有几粒金屑和一枚小巧的齿轮。“这齿轮与案发现场的如出一辙。”
“赵小?是凶手?”李元芳疑惑道,“可他为何要杀徐志远?又为何自尽?”
狄仁杰摇头:“他非自尽,乃是他杀。凶手为灭口,伪造自缢现场。”说着,他从死者紧握的右手中取出一小片布料,那是从上等丝绸衣袍上扯下的碎片。
“传刘主簿。”狄仁杰命令道,面色冷峻。
刘振业被带到杂役宿舍,见到尸体时面色微变,却强作镇定。
“刘主簿,请问你昨日穿的是何种衣袍?”狄仁杰突然发问。
刘振业一愣:“便是身上这件官服...”
“非也,”狄仁杰打断他,“昨日调试水钟,穿官服恐不方便吧?”
刘振业脸色稍变:“另有一件常服...”
狄仁杰举起那片布料:“这布料与你常服可相符?”
刘振业强自镇定:“下官不知大人何意。”
狄仁杰忽然转变话题:“你昨日修水钟时,更换了哪个齿轮?”
刘振业稍作思考,指向水钟的一个部位:“是驱动时辰盘的主动齿轮。”
狄仁杰点头,突然厉声道:“但那齿轮根本无需更换!我已查过记录,那齿轮上月才换新!你借修钟之名,实则潜出将作监,前往天工坊杀害徐志远!”
刘振业面色大变:“狄大人休要冤枉好人!我有何动机杀害徐大人?”
狄仁杰从袖中取出那些小齿轮:“因为你发现了这个。徐志远临死前,用这些齿轮拼出箭头,指向隐藏密信之处。他并非为你所杀,而是你发现他倒地后,趁机给予致命一击!而后你取走了机械鸟,因它可能暴露你的行为。”
刘振业冷汗涔涔,仍强辩道:“荒谬!我为何要如此?”
狄仁杰目光如炬:“因为你与徐志远同是突厥间谍!你杀他,或因内讧,或为灭口。而后你又杀害赵小五,因他可能看到了你进入现场。那机械鸟中,想必藏着更重要的秘密吧?”
刘振业突然暴起,自袖中抽出一柄短剑直刺狄仁杰!李元芳早有防备,闪电般拔刀格挡,不出三招便将刘振业制服。
“机械鸟在何处?”狄仁杰沉声问道。
刘振业冷笑不答。狄仁命人搜身,果然从他怀中取出一只精致的铜鸟。轻轻转动发条,鸟翅振动,腹部竟弹开一个小隔间,内藏一枚微小的蜡丸。
剖开蜡丸,是一份名单,记录着潜伏在朝中的突厥间谍信息。
狄仁杰长叹一声:“机械精妙,却为间谍所用;智慧超群,却不行正道。可悲可叹!”
案件已破,狄仁杰却独自回到案发现场,凝视着水轮投在墙上的转动阴影。齿轮咬合,周而复始,恰如人心中的善恶纠缠,永无休止。
窗外,洛阳城华灯初上,又一个安宁的夜晚得以保全。但狄仁杰知道,暗流永远涌动,而他的职责,就是在这纷繁复杂的齿轮中,找出那枚导致整个机械失常的故障所在。
无论它隐藏得多深。
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