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第231章 烛影囚魂 狄公秘录（第2页）

“正是。据市舶司记录，此商人最近一批货中，确有大批红烛。”李元芳答道，“此外，赵大人月前曾因祭祀用度与太常卿争执，具体缘由不明。”

狄仁杰起身踱步：“有趣。一则，红烛来历有线索；二则，赵文翙或涉财务纠纷；三则，那封密信必是关键。”他忽停步问：“赵文翙颈间勒痕，验尸结果如何？”

“仵作验得，赵大人确系窒息而亡，但非绳带所致。伤痕浅而均匀，似是薄绸或特殊凶器造成。”李元芳回道，“死亡时辰约在亥时至子时间。”

狄仁杰颔首：“元芳，随我往慈恩寺一行。”

慈恩寺香火鼎盛，善男信女络绎不绝。狄仁杰与李元芳绕过正殿，径往后方烛房。掌管烛火的小沙弥见是狄仁杰亲临，忙合十施礼。

狄仁杰出示红烛：“小师父可识得此物？”

小沙弥细看片刻，恍然道：“此乃本寺特制的莲华烛，仅供法事之用，从不外售。烛身刻莲华图案与‘慈’字，便是慈恩的缩写。”

“寺中可曾遗失此类红烛？”狄仁杰问。

小沙弥摇头：“此烛保管甚严，每对皆有记录，不曾遗失。”

狄仁杰若有所思：“近来临做法事者，可有朝廷官员？”

小沙弥翻查记录：“三日前，太常寺赵大人曾来此主持秋祭大典，所用正是此烛。”

狄仁杰与李元芳对视一眼，皆见对方眼中亮光。

离开慈恩寺，狄仁杰道：“元芳，你速去查安普特下落。我回赵府再勘现场。”

重返赵府书房，狄仁杰闭门独处。日光透过窗棂，在地上投下整齐的光格。他模拟赵文翙当晚行动：批阅公文至深夜，墨未干，笔已洗…为何洗笔？莫非写完重要文书？

狄仁杰仔细搜查书桌，终于在抽屉暗格内发现一页残纸，上有模糊墨迹，似是垫纸所留。他轻撒石墨粉，渐渐显出一行字迹：“祭银亏空，速补三万，否则上报。”

“原来如此！”狄仁杰恍然。赵文翙涉嫌挪用祭祀银两，被人勒索！

此时，窗外忽然传来轻微响动。狄仁警猛然回首，只见一道黑影一闪而过。

“何人！”他疾步追出，却见庭院空寂，唯竹叶轻摇。返回室内，却发现那对红烛不翼而飞！

狄仁杰不怒反笑：“好个狡猾的凶手，竟自投罗网。”他扬声唤道：“周县尉！”

周正应声而入。狄仁杰低声吩咐数句，周正面露讶色，旋即领命而去。

傍晚时分，李元芳回报：“大人，安普特已离奇失踪，其住处焚毁一空，似是有人灭迹。”

狄仁杰捻须微笑：“无妨。凶手已自露马脚。元芳，今夜随我捉鬼。”

月黑风高，赵府书房再次被封锁，内外悄无声息。二更时分，一道黑影悄无声息地跃入院墙，如狸猫般轻捷，径往书房而去。

黑影熟练地撬窗而入，在黑暗中摸索。忽然，灯火通明，狄仁杰与李元芳自屏风后转出，门外也被差役团团围住。

“等候多时了，赵福管家。”狄仁杰朗声道。

黑衣人浑身一震，缓缓摘下面罩，果然是赵府管家赵福！

“大人…这是何意？”赵福强作镇定。

狄仁杰冷笑：“你盗回红烛，可是为销毁罪证？殊不知我早已料到你必会返回现场。”

赵福面色惨白：“小人不知大人所言何意。”

“那便由我细细道来。”狄仁杰踱步道，“此案看似密室杀人，实则是精心设计的骗局。凶手利用红烛特性制造密室——先将赵大人勒毙，再从外锁门，钥匙置于死者手中。而后点燃特制红烛，烛泪滴落封堵锁孔，造成内锁假象。待烛燃尽，烛泪凝固，密室便告完成。”

赵福冷汗涔涔：“即便如此，何以见得是小人所为？”

狄仁杰道：“首先，唯有你熟知赵大人习惯；其次，你声称撞门而入，但门闩完好，实则是你早已解除；最重要的是，窗台外的蜡痕和屋顶脚印，暴露了有人从外潜入。而你…”狄仁杰突然抓起赵福右手，“指甲缝中尚有红烛碎屑！”

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赵福颓然倒地：“大人明察秋毫，小人认罪。但赵文翙贪赃枉法，死有余辜！”

狄仁杰叹道：“你可是为祭银亏空一事？”

赵福愕然：“大人如何得知？”

狄仁杰出示残纸：“赵文翙挪用祭银，你发现后便勒索于他。那晚你送茶时递上密信，逼他三日内凑齐三万两。赵文翙假意应允，却暗中计划揭发你。你得知后先下手为强，可是如此？”

赵福长叹：“大人明鉴。赵文翙不仅贪墨祭银，更勾结胡商倒卖宫中器物。我本是他心腹，代为经手诸多黑钱。谁知他日渐贪婪，竟欲将罪责全推于我身。那晚我本欲再谈条件，他却威胁要告发我，我一时情急…”

狄仁杰摇头：“即便赵文翙有罪，也当由朝廷法办，私刑复仇，国法难容。”

赵福忽大笑：“狄大人以为此事仅止于此？赵文翙背后另有其人！那胡商安普特实则是突厥细作，借买卖之名传递情报。赵文翙早被拖下水，我不过是其中一环罢了！”

狄仁杰神色一凛：“此言当真？”

赵福冷笑：“大人可查赵文翙书桌暗格，内有他与突厥往来密函。我本欲取回，却被大人抢先一步。”

狄仁杰命人搜查，果然找出密信数封，涉及朝中机密。

赵福被押下后，李元芳低声道：“大人，此案竟牵扯突厥细作，非同小可。”

狄仁杰面色凝重：“正是。看来，我们只揭开了冰山一角。元芳，立即禀报皇上，并封锁所有消息。”

月光如水，洒在庭院中。狄仁杰仰望苍穹，轻声叹息：“红烛泪干，迷雾未散。更大的风暴，恐怕还在后头。”

夜色深沉，神都洛阳的万家灯火渐次熄灭，唯狄府书房烛光长明。一场更大的较量，才刚刚开始。

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