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第121章 青蚨舟虎符河伯迷漩涡浊浪掩权谋（第3页）

破晓时分，第一声雄鸡啼叫传来，青蚨舟底舱的老鼠啃完了最后一块火油浸过的木板，河面上漂着的虎符残片，在晨光中泛着冷寂的光，宛如河神留在人间的最后一道谜题，等着狄公去一一拆解。

第五章刑房密语

魏州大牢的潮气渗进青砖，狄公的靴底碾碎几只仓皇逃窜的蟑螂，烛火在石壁上投下晃动的影子。王庆之被铁链锁在刑架上，左腕狼头刺青在火光中泛着青黑，却仍扯着嘴角冷笑：“狄大人连夜审案，莫不是怕明日河伯祭典生变？”

“生变？”狄公将青蚨舟底舱的木俑摔在石桌上，琉璃眼珠滚落在王庆之脚边，“你以为用百具火油木俑充作祭品，借河神之名焚城，突厥大军就能趁乱入关？”他抽出木俑腹中的蜡丸，掷在对方膝头，“这调令上的狼头印，与你私通突厥的账册相符——你不是想当河神使者，是想当突厥的走狗！”

王庆之忽然剧烈咳嗽，血水溅在木俑衣襟上：“账册？林万贯那老匹夫早把真账沉进黄河了。”他盯着狄公腰间的鱼形印章，瞳孔骤缩，“你以为李茂才是商会会长？他不过是个替死鬼，真正的东家……”话未说完，突然翻白眼抽搐，嘴角溢出黑血。

“来人！灌清水！”狄公抢步上前，按住王庆之脉搏，却发现其指甲缝里嵌着靛蓝粉末——与张百万手中焦发上的染料相同。狱卒端来铜盆，狄公却在水中发现三粒细沙，形状棱角分明，正是黄河上游特有的冰碛石。

“他服了牵机毒，撑不过半个时辰。”李元芳递来从王庆之衣领里搜出的纸团，展开是半首童谣：“河伯坐青蚨，十童祭滩涂，火起三柱香，粮船向北渡。”字迹歪斜，却与商会门口的打油诗笔锋一致。

狄公忽然想起李茂才的遗书，连夜赶回州衙。案头宣纸在夜风中翻动，“愧对百姓”四字墨迹未干，右下角却多了道指甲划痕，形如鱼形——正是他从李茂才手中接过的鱼鳞玉佩。翻开遗书背面，竟有用香灰拓印的暗纹：三艘粮船首尾相连，船帆绘着狼头，船底标着“青蚨舟甲、乙、丙”。

“大人，城北百姓今早传唱新童谣。”衙役呈上抄录的纸片，“‘河神要娶亲，盐米两不存，若问真凶谁，且看双鲤分。’”狄公望着“双鲤分”三字，忽然想起李茂才与林万贯衣物上的鲤鱼纹——双鲤相交为“吕”，而魏州吕氏，正是掌管渡口的百年船帮。

更漏敲过三声，狄公带着李元芳闯入城南吕家老宅。门房欲阻拦，却见李元芳手中拎着从王庆之暗格搜出的狼头令牌，刻着“吕”字缩写。后宅传来瓷器碎裂声，狄公冲进厢房，见一名老妪正将账本投入炭盆，火中赫然露出“青蚨舟丙号”的船漆碎片。

“吕夫人，你丈夫当年是天枢军的漕运官吧？”狄公按住老妪颤抖的手，腕间银镯刻着与王庆之相同的狼头，“三年前军粮贪腐案，你们吕氏帮着转移粮草，如今又借河神祭典，用童男童女木俑藏火油，想烧了魏州粮仓！”

老妪突然惨笑：“狄大人可知，当年天枢军押运的十万石军粮，全是掺了河砂的粝米？我男人被李楷固逼死时，怀里还揣着半块虎符——”她指向墙上画像，正是三年前被斩的前将军李楷固，“林万贯、张百万不过是出面接货的商人，真正通突厥的，是那些坐在衙门上喝人血的官！”

话音未落，院外传来马蹄声。狄公掀开炭盆，捡起半张未燃尽的纸，上面画着祭典祭坛的榫卯结构，中央标注“子时三刻，火油注入”。李元芳突然按住狄公肩膀，望向窗外：三道黑影翻墙而入，腰间玉佩正是商会标记，却在衣襟下露出突厥狼尾纹。

“元芳，你护送吕夫人回牢，我去查祭坛。”狄公揣起残纸，跃上屋顶，见黑影正往祭坛方向狂奔，手中捧着的陶罐散发着火油味。他忽然想起木俑底座的鱼形凹槽，与吕家银镯、李茂才玉佩上的鱼纹相同——原来所谓“河清海晏”的祝祷，竟是开启火油机关的钥匙。

子时初刻，狄公潜入祭坛地宫。石墙上刻着河神冯夷的浮雕，腰间佩剑却不是常见的水纹，而是突厥弯刀的形制。祭坛中央的青铜鼎内，果然注满火油，八根引火绳通向八方支柱，每根绳头都缠着水草——与死者箭簇上的装饰一致。

“狄大人好兴致，夜探河神寝宫？”黑暗中响起赵元吉的声音，商会副会长从阴影里走出，手中握着完整的天枢军虎符，“您以为抓了王庆之、审了吕夫人，就能破局？明日祭典，当百姓看着童男童女被推入黄河，火油鼎轰然炸开时，北门的守军会以为河神震怒，不战自溃——”

他突然抛出虎符，狄公本能接住，却发现虎符内侧刻着极小的“北”字。赵元吉大笑：“那虎符是假的！真调令在祭典祝文里，每念一句‘河伯显灵’，便是给突厥狼卫发信号——”话未说完，胸口突然绽开血花，李元芳的佩刀从背后贯穿他的心脏。

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“大人，吕夫人招了，”李元芳擦去刀上血迹，“吕氏船帮当年帮李楷固转移军粮，换成突厥战马，林、张二人负责销赃，王庆之批文牒，赵元吉管商会，而李茂才……”他递上从吕家搜出的密信，“是李楷固的亲弟弟，化名潜入魏州，本想收集证据为兄报仇，却被赵元吉逼得服毒。”

狄公望着赵元吉手中掉落的祝文，发现每句结尾的“之”字都多了一点，连起来竟是“北门戌初”。他忽然想起童谣里的“双鲤分”，原来指的是李茂才与李楷固这对孪生兄弟，一个从商，一个从军，最终都成了贪腐案的牺牲品。

“去通知守军，明日祭典前，在北门设三重伏兵，”狄公将假虎符扔进火油鼎，“把真虎符……”他摸出从吕夫人处得来的半块真符，“交给城外的幽州援军——突厥狼卫想借河神之名骗开城门，那就让他们看看，魏州的河神，从来只护百姓。”

离开地宫时，狄公踢到块凸起的青砖，石缝里卡着片鱼鳞状玉片，与李茂才的玉佩吻合。他忽然明白，李茂才临终前的“十”字，不是指木俑数量，而是“十月”的隐语——当年军粮贪腐案，就发生在十月朔日，而赵元吉等人，想在三年后的同一天，用同样的河神传说，让魏州城毁于一旦。

五更天，狄公站在祭坛上，望着东方渐亮的天际。黄河水在晨雾中奔腾，远处传来百姓晨起的喧闹，却不知几个时辰后，这里将成为正邪相搏的战场。他摸了摸袖中李茂才的遗书，背面的鱼形划痕在晨光中清晰可见，宛如一条即将跃出水面的鲤鱼，要将藏在河底的秘密，全都翻涌到天光之下。

祭坛角落，赵元吉的尸体渐渐冷却，他手中紧攥的祝文残页被风吹起，“河伯显灵”四字落在青铜鼎上，与火油倒映的晨光交相辉映，恰似河神眼中闪烁的冷光，注视着这场即将揭开的、以神之名行恶的人间丑剧。

第六章河伯迷影

黄河渡口的秋风卷着细沙打在芦苇丛中，狄公的官靴踩过岸边软烂的泥地，老船工王老汉正蹲在青蚨舟旁修补船板，手中的桐油散出刺鼻气味。这是他第三日来此，前两次都被老汉以“耳聋听不清”搪塞，今日特意选了晌午人少时分，命李元芳远远守着，自己独坐船头擦拭腰间玉佩。

“老人家可曾见过这船?”狄公指尖轻叩船舷，漆面剥落处露出暗刻的水波纹路，正是林万贯盐号的标记。王老汉浑浊的眼睛突然绷紧，手中木槌“当啷”落地：“青蚨舟...去年洪灾时总在月黑风高现形，船尾立着穿白袍的人，披头散发像河伯娶妻...”他忽然压低声音，“七月十五那夜，李记绸庄的小娘子说要去河边祭水，后来就见这船飘在漩涡里，舱板上全是血手印。”

狄公蹲下身，借整理袖口之机将银锭塞进老汉掌心：“那船底可曾有特别记号?”老人浑身一颤，目光扫过船底后舱，欲言又止。狄公掀开舱板，腐木气息混着水草腥味扑面而来，舱底暗格边缘的蜡油痕迹尚未完全干涸——三日前他命人查封林万贯的船队，唯有这艘青蚨舟报称“维修未归”。

暗格里的狼头徽记在日光下泛着冷光，狄公的手指骤然收紧。突厥狼首图腾，与王庆之密函上的火漆印一模一样。更蹊跷的是，徽记边缘刻着细小的“天枢”二字，正是三年前裁撤的天枢军标记。他记得州府档册里记载，天枢军溃败时，半数调令虎符下落不明。

“大人！”李元芳的马蹄声惊起芦苇丛中的夜鹭，只见他衣襟带风，怀中抱着个裹着油布的物件，“城外废窑发现这个，窑壁有新烧的炭痕，地上散落着童男童女衣饰残片。”

油布掀开的瞬间，狄公瞳孔微缩。河神面具的眼窝处嵌着两枚琉璃珠，在阳光下折射出诡异的幽蓝，正是林万贯棺中那具随葬品的右眼——当日入殓时他分明记得，面具双眼皆为白玉所制。李元芳指尖抚过面具额间纹路：“卑职比对过，与城南浮尸现场遗留的泥印吻合，边缘缺角处...”他忽然停顿，从袖中取出半片染着朱砂的碎纸，“这是在窑顶瓦缝里找到的，像是祭文残页。”

狄公接过纸片，突厥文歪扭的笔画间，赫然夹着几个汉字：“九月初九，童男童女，火祭河伯...”墨迹新鲜，应是三日内所写。他望向渡口方向，今日恰逢望日，浑浊的河水在暮色中泛着铁青色，远处祭典用的三丈高“河伯像”已立在沙滩上，竹架糊着的彩纸在风中哗哗作响，像极了张牙舞爪的水鬼。

“大人，老船工不见了！”守卫的喝声惊破寂静。狄公转身时，只见王老汉的旱烟袋还搁在船板上，余烬未灭，岸边泥地上留着半枚带钉痕的鞋印——与林万贯尸体指甲里的泥沙中，那枚模糊的鞋印纹路相同。

“去查州府三年前的洪灾记录。”狄公忽然开口，指尖摩挲着面具上的狼头纹，“重点查青蚨舟往来次数，还有...失踪的童男童女数目。”李元芳领命而去，他却盯着面具嘴角的朱砂符文出神——这不是中原祭祀的纹样，倒像是突厥巫祝的咒印。

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暮色漫过河滩时，狄公在青蚨舟的舵柄上发现了新刻的记号：三道波浪线间嵌着个“万”字。那是林万贯盐号的暗记，却以突厥文的笔法刻就。更令他心惊的是，当指尖触过舵柄底部，粗糙的木纹下竟有凹凸的刻痕——分明是调兵虎符的背面纹路。

“河伯非神，面具后皆是凡人。”狄公望着水面上自己被波浪揉碎的倒影，忽然想起李茂才账本里夹着的突厥文残页。那页纸上的“青蚨”二字，在突厥语中正是“漩涡”之意。或许从一开始，所谓的河神索命，就是借了黄河的浊浪，掩住了人心里的贪墨与背叛。

渡口传来更夫敲梆的声音，戌时三刻。狄公忽然按住腰间佩刀——船尾的芦苇丛中，传来极轻的水草拨动声，像是有人屏住呼吸藏在暗处。他反手将面具掷向声源，一声闷哼过后，寂静如初，唯有夜风卷着祭典彩纸的碎片，纷纷扬扬落在青蚨舟的甲板上，像极了去年洪灾时，那些再也没能回家的冤魂。

第七章河神庙暗窟

狄公的佩刀尚未出鞘，李元芳的身影已如夜隼般掠过芦苇丛。簌簌响动间，一道青影翻上堤岸，足尖点地便要往河神庙方向逃窜。李元芳甩出腰间牛皮绳，绳尾铜铃在夜空中划出半弧银光，“叮”地缠住那人脚踝——却是个十五六岁的瘦高少年，青布衫上绣着半朵褪色的莲花，正是城南绣娘巷的标记。

“饶命！小人只是拾荒的！”少年膝盖砸在碎石路上，抖如筛糠。狄公借月光细看，其颈间挂着串鱼骨项链，尾端嵌着指甲盖大小的青铜狼首，与青蚨舟暗格中的徽记分毫不差。“昨夜子时，你可曾见过这面具？”狄公将河神面具掷在他面前，少年瞳孔骤缩，喉结滚动着说不出话。

河神庙的檐角铜铃在风中作响，狄公拎着灯笼踏入庙门，蛛网在光束里泛着幽光。香案上的河伯像缺了半只手臂，供盘里的馒头霉得发绿，却有新烧的香灰堆成小丘——分明有人近日在此祭拜。李元芳踢开供桌下的乱草，露出半块活动的青砖，挪开后竟是条直通地底的石阶，腐水气味混着檀香扑面而来。

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