“你就记着今天这死妈的畜生玩意!我早有打算,入冬就去做冰匠。日后有钱了供你习武,替爹杀了他!”
所谓冰匠。
就是冬天里,在河里和湖里,乃至海边挖冰的。
太平县设冰井务,是官署衙门,专司采冰供冰之事。
冬日里,农民会自大湖中伐取坚冰,切割成丈许见方的冰砖,运至城中巨大的地下冰窖里封存。
这冰窖也唤作冰井,深掘于地下,四壁以巨石垒砌,复以稻草泥土层层夯实,隔绝暑气,能教寒冰历夏而不化。
炎夏既至,这所藏的冰便成了金玉之价。
宗室贵戚和官宦富商,无不挥金如土,只求一冰消暑。
只可惜寻常黎民,却连冰渣都无缘得见。
而采冰的力夫,便是冰匠。
此等苦役算是凡俗相传,活计又苦又累。
冬日里凿冰,寒气侵骨,不知多少人落下病根,早早夭亡。
然而因其酬佣丰厚,永宁村的汉子们都是趋之若鹜的。
陈景良有个旧识兄弟,做那冰井务的监官。
若无这层渊源,想做冰匠难于上青天,因为冰匠多是世代承袭,全家居于冰窖附近。
冬天则阖家采运冰石,夏则男子守窖,妇孺设肆售冰镇食馔,正是这青牛江郡特有的业户。
对陈景良来说,这是目前活命的指望,挣来的钱要留作儿子们日后学武之用。
他本可靠打鱼为生,可李明的出现打乱了他的计划。
二十五岁的陈景良,今日洗了一把脸,胡乱擦去脸上血迹。
如今正是秋天。
时光在他身上刻下的,是粗糙如鳞的皮肤,更是一双时而清明,时而混沌的眼睛。
他身形高大,可那因疯病而时常抽搐的面颊,那兀自舞蹈的身影,让村里人对他避之不及。
旁人看他,是一个有病的苦命人。
他没有读过书,不识天地大义,只懂以最原始的爱挣扎求存。
大儿景意,今年五岁,生得虎头虎脑,眉眼间颇肖乃父的硬朗。
他体格健壮,性子活泼,常常追逐着海边的沙蟹,天真无邪的笑声是这个破败渔屋里唯一的亮色。
他是陈景良心中的慰藉,是这片灰暗生活里一抹浓重的绿意。
小儿子陈根生,也已五岁。
他却与兄长截然不同,生得清秀,肤色白皙。
自陈景良在沙滩上捡到他以来,这个孩子便仿佛被病痛缠绕。
一年里,大半时间都在生病,咳嗽不止,小小的身子常年卧在简陋的木板床上。
他的哭声细弱,他的笑声浅淡,他眼睛里时常倒映着病榻前的父亲与兄长。
陈景良每瞻其貌,心辄如纠,怆然难抑。
这孱弱的小生命,令他看一眼就念着亡妻秀娘,绝望若影随形,忧愁更是无由排遣。
景意的小眉头皱了起来,问道。
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