命令通过传声筒传遍全舰。蒸汽锅炉开始加压,低沉的轰鸣声从动力舱传来。甲板上,水手们解开最后几条系泊缆绳。
“左满舵,慢速前进。”龙四海在航海室下达指令。
蜃楼蛊舰缓缓离开码头,明轮搅动海水,在港湾中划出白色航迹。护航的三艘战舰呈品字形护卫在侧,桅杆上升起西凉龙旗与远征队队旗。
码头上的人群开始挥手,呼喊声隔着水面传来,听不真切,却透着浓浓的不舍与祝福。
林晚夕的手不自觉地抚上胸口。净雪蛊盅平稳搏动,腕上的紫檀佛珠贴着皮肤,传来温润的触感。而贴身收藏的那半枚子母同心玉,此刻微微发热——这是萧承烨在行宫那边,正握着另一半玉佩。
“娘娘,要出海湾了。”沈墨走进指挥室,手中拿着航海图,“按计划,我们先向东南航行一百里,进行最后的海上适应性训练,然后全速驶向龙鳞海沟。”
“预计多久能到?”林晚夕问。
“若无意外,五天。”沈墨顿了顿,“但顾老提醒,接近海沟区域后,海况和磁场都可能出现异常。龙鳞海沟被称为‘鬼域’,不是没有原因的。”
林晚夕想起顾老昨夜对她说的那些话——
“古籍记载,龙鳞海沟附近常现‘九色漩涡’,海水会突然变成七彩之色,旋转如龙卷。更有甚者,指南针会在那一带完全失灵,船只失去方向。早年有渔民误入,再未归来。所以那片海域,又被称为‘鬼域’。”
她看向窗外。晨雾渐散,朝阳跃出海面,将万道金光洒在浩渺无垠的蓝色之上。这海洋如此壮美,又如此深不可测。
“传令全舰。”林晚夕收回目光,声音坚定,“保持警惕,但不必恐惧。我们是西凉第一批深海探索者,每一步都在创造历史。无论前方有什么,我们一起面对。”
命令传下去。各舱室响起整齐的回应。
蜃楼蛊舰驶出港湾,进入开阔海域。速度逐渐提升,明轮与游龙蛊辅助推力系统同时工作,船体破开海浪,向着东南方向,向着那片被迷雾与传说笼罩的深海,坚定前行。
林晚夕在指挥室站了很久,直到海岸线完全消失在地平线下,四周只剩无尽的海水与天空。
她取出贴身锦囊,倒出那半枚净雪蛊结晶。结晶在晨光中晶莹剔透,内部的淡红纹路平稳舒展,与她自己的心跳同频。
她将它紧紧握在掌心,仿佛握住一份承诺,一份牵挂,一份必须回来的理由。
舰体轻微摇晃着,如同巨兽的呼吸。深海在召唤,未知在等待。
而她,已经上路。
与此同时,舟山行宫观潮阁。
萧承烨站在窗前,手中握着那半枚子母同心玉。玉佩微微发热,泛着柔和的光晕——这说明另一枚玉佩在千里之内,且佩戴者安然无恙。
他另一只手中,是那枚净雪蛊结晶。结晶平稳地散发着乳白色光晕,内部的淡红纹路如呼吸般轻微起伏。
李德全悄声进来:“陛下,早膳备好了。您从昨夜到现在都未进食……”
“放着吧。”萧承烨没有回头,“传朕旨意,水师第二舰队即日起进入一级战备,所有舰船检修完毕,物资备足三月。另,命格物院加快‘深潜二号’的设计,朕要他们在三个月内拿出新方案。”
“陛下,这……”李德全迟疑,“第二舰队是拱卫京畿的……”
“按朕说的做。”萧承烨转身,眼中是帝王的决断,“若三月无讯,朕亲征深海。在那之前,一切准备必须就绪。”
李德全跪倒:“老奴……遵旨。”
退出观潮阁时,老太监回头看了一眼。皇帝重新转向窗外,望着茫茫大海,身影在晨光中显得孤直而坚定。
那枚净雪蛊结晶在他掌心,安静地折射着阳光,如同深海之上,一盏不灭的灯。
海天相接处,蜃楼蛊舰已成远方一个小黑点,渐渐融入碧波之中。
而海面之下,深不可测的黑暗里,有什么东西,似乎感应到了净雪蛊的靠近,开始缓缓苏醒。
龙鳞海沟最深处,那些发光珊瑚构筑的通道,光芒忽然变得急促闪烁。巨大的珊瑚门上,古老纹路次第亮起,仿佛在迎接,又仿佛在警告。
深海之下,一个被遗忘万年的秘密,即将被揭开序幕。
而海面之上,西凉国的命运之舟,正乘风破浪,驶向那个既可能是机遇、也可能是深渊的未来。
萧承烨握紧手中结晶,低声重复昨夜的话语:
“朕等你。”
海风将这句话吹散,卷入浪涛,带向深海。
等待着,那个必将到来的重逢之日。
(第三百五十三章完)
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