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第157章 定数十二（第2页）

他蜷缩在城西一家破败旅舍的硬板床上，青布被子打了好几块补丁，漏着风，裹不住半点暖意。桌案上堆着厚厚一摞策论文章，纸页边缘都翻得起了毛边，那是他十年寒窗的心血，也是他十次奔赴春闱的凭证。可凭证再多，换不来一张登科的榜文。

“第十一次了……”李敏求喃喃自语，声音沙哑得像被砂纸磨过。他抬手摸了摸自己的脸，粗糙得很，哪里还有半分读书人的温润。

海内无家，终鲜兄弟姻属。这八个字，像一把沉甸甸的枷锁，压了他半辈子。父母早亡，没留下半分田产，也没给他攀附上任何亲眷。他就像天地间的一叶浮萍，从南到北，从春到冬，追着科举的脚步，却始终被拒在龙门之外。

这些年，他住过最便宜的客栈，啃过最难以下咽的粗粮饼，甚至为了换一口饭吃，给人抄过书、写过墓志铭。可饶是如此，日子还是越过越紧巴。如今，他连这破败旅舍的房钱都快付不起了，兜里的铜钱，掰着指头数，也只够再买三天的干粮。

暮色四合，旅舍外的叫卖声渐渐歇了，只有寒风卷着落叶，在巷子里打着旋儿，发出呜呜的声响，像极了他此刻的心境。李敏求愁肠百结，索性披衣坐起，望着窗外沉沉的夜色，一股绝望的情绪，像潮水般漫上心头。

他这一生，究竟是为了什么？十年苦读，十年奔波，换来的却是一事无成，孑然一身。这样的日子，还有什么盼头？

愁绪翻涌间，李敏求只觉得脑袋一阵发沉，眼皮重得像灌了铅。恍惚中，他竟感觉自己的魂魄，轻飘飘地从身体里挣脱出来，像一缕云气，悠悠荡荡地飘了起来。

身体还坐在床榻上，可意识却已经腾在了半空。李敏求吓了一跳，想喊，却发不出半点声音；想抓住什么，却只捞到一片虚无。他就像被无形的手牵引着，飘飘忽忽地飞出了旅舍，飞出了长安城，朝着荒郊野外的方向，越飘越远。

不知过了多久，脚下的景象渐渐清晰起来。不再是长安城里的青砖黛瓦，而是连绵的丘墟，衰草萋萋，寒烟袅袅。远处的山峦影影绰绰，树木萧索，和人间的景致，倒也没什么两样，只是透着一股子说不出的冷清。

“这是何处？莫非是阴曹地府？”李敏求心头一紧，他还没活够，还没考上进士，怎么就到了这种地方？

正惶恐间，前方忽然出现了一座城池的轮廓。城墙高耸，青砖垒砌，城门处人影攒动，车马往来，竟比长安城里还要热闹几分。只是那城里的人，神色都有些木然，行色匆匆，少了几分人间的烟火气。

李敏求的魂魄，不由自主地朝着那座城池飘去。刚到城门下，一个身穿白衣的人，忽然快步走了过来，对着他恭恭敬敬地行了一礼。

那白衣人眉眼有些眼熟，李敏求皱着眉，仔细打量了半晌，忽然心头一动：“你……你莫不是我十年前的佣仆张岸？”

白衣人抬起头，脸上露出一丝悲戚的笑意：“二郎，您还记得小人。正是张岸。”

“你不是……”李敏求话说到一半，咽了回去。他记得清清楚楚，十年前，他带着张岸去泾州谋生，半路上张岸染了急病，没捱过三天，就撒手人寰了。

张岸像是看穿了他的心思，低声道：“二郎，小人福薄，十年前便不幸身先犬马，魂归此地了。”

李敏求怔了怔，一时间竟不知该说些什么。故人相见，却是阴阳两隔，这滋味，比黄莲还要苦。

他定了定神，又问：“那你在此地，做些什么营生？”

张岸躬身答道：“小人自到了这里，便投在了柳十八郎门下当差，承蒙他不弃，倒也混了个温饱。说起来，柳十八郎如今在泰山府君麾下做判官，权柄极重，每日里要判决的案子，多得数不清，寻常人想见他一面，比登天还难。”

说到这里，张岸顿了顿，抬眼看向李敏求：“二郎，您和柳十八郎，莫不是旧相识？今日您既来了，想必是有事要见他吧？”

李敏求愣了愣，他这辈子，从未听过“柳十八郎”这个名字，哪里来的旧相识？可事到如今，他一个孤魂，在这陌生的地界，除了跟着张岸，也别无他法。他点了点头，含糊道：“算是有些渊源吧。”

张岸闻言，立刻道：“那您稍等片刻，小人先进去通禀一声，免得唐突了判官大人。”

说罢，张岸转身快步走进了城门。李敏求独自站在城外，望着那座阴森又热闹的城池，心里七上八下的。他不知道自己此番前来，是福是祸，只觉得这一切，都像一场荒诞的梦。

约莫过了一盏茶的功夫，张岸匆匆跑了出来，脸上带着喜色：“二郎，柳判官听说您来了，特意让小人来接您进去。快随我来吧。”

李敏求跟着张岸，穿过熙熙攘攘的城门，走进了城中。街道两旁的建筑，和人间的官府衙门有些相似，只是更显威严。路上的行人，有穿着官服的，有穿着布衣的，都行色匆匆，脸上没什么表情。

走了约莫半炷香的功夫，张岸领着他来到一座高大的府邸前。府门上方，悬挂着一块黑底金字的牌匾，上书“判官府”三个大字，透着一股子肃杀之气。

进了府门，穿过几重院落，最终来到一间宽敞的厅堂前。厅堂上，端坐着一个身穿青色官袍的男子，面容俊朗，眉宇间带着几分威严。他见李敏求进来，起身离座，笑着迎了上来：“敏求兄，别来无恙？”

李敏求又是一愣，他确定自己从未见过此人，可对方的语气，却熟稔得很。

柳判官像是看出了他的窘迫，笑着摆手道：“敏求兄不必拘谨，你我虽未曾在人间相见，却也算有几分缘分。今日你能来此，也是命中注定。”

说罢，柳判官将他让到客座上，命人奉上茶水。闲聊了几句，柳判官忽然话锋一转：“敏求兄此番前来，想必是为了功名之事吧？”

李敏求闻言，心头一颤，眼圈瞬间红了。他点了点头，声音哽咽道：“十次科举，十次落第，如今我已是山穷水尽，不知前路在何方。”

柳判官叹了口气，道：“世间之事，皆有定数。你且稍安勿躁，我让属吏取你的禄命簿来，你便知晓了。”

说罢，柳判官唤来一个身穿黑衣的小吏，低声吩咐了几句。小吏领命而去，不多时，便捧着一卷泛黄的簿册走了进来。

柳判官接过簿册，翻了几页，然后伸手捻起数十张纸页，又将簿册往回翻了十余行，这才将簿册递给李敏求：“你且看看，这便是你的命数。”

李敏求接过簿册，双手微微颤抖。他低头看去，只见上面用毛笔写着几行清晰的字迹：“李敏求至大和二年罢举。其年五月，得钱二百四十贯。”旁边还有一行朱笔批注：“其钱以伊宰卖庄钱充。”

再往下看，还有一行字：“又至三年得官，食禄张平子。”

李敏求看到这里，心头狂喜。罢举之后便能得钱，次年便能得官？这岂不是说，他的苦日子，就要熬出头了？

他急切地想往下翻，看看自己日后的官职能做到多大，能有多少福禄。可就在这时，一旁的黑衣小吏忽然伸手，将簿册合了起来。

“判官大人有令，只能看到此处。”小吏面无表情地说道。

李敏求急了，连忙看向柳判官，恳求道：“柳判官，求您行行好，让我再看几行吧。”

柳判官摇了摇头，道：“敏求兄，天命不可尽泄。你能看到这些，已是天大的机缘。若是看得太多，反而对你不利。”

李敏求无奈，只得作罢。

随后，黑衣小吏领着他，走出了厅堂。穿过一道回廊，路过一扇半开的门扉。李敏求好奇心起，忍不住侧身探头朝里望去。

只见门内是一间宽敞的屋子，屋子里摆满了床榻，每张床榻上，都放着数百颗铜印。铜印之间，竟缠绕着数百条赤斑蛇，大的有碗口粗，小的只有手指长，吐着信子，看得人头皮发麻。

除此之外，屋子里再无他物。

李敏求看得心惊肉跳，忍不住问身旁的小吏：“这些铜印和蛇，是做什么用的？”

小吏闻言，只是淡淡一笑，却什么也不肯说。

李敏求碰了个钉子，也不好再追问，只得跟着小吏，回到了柳判官的厅堂。

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