意识开始模糊。失血过多,加上浓烟吸入,视野逐渐昏暗。他仿佛听见了很多声音——父亲临终前的嘱托,母亲温柔的呼唤,边关同袍战死时的怒吼,逃荒路上百姓的哭泣……最后,是晚儿的声音,清脆的,带着笑:“等打完了这一仗,你陪我去看后山新开的野菊花。”
对不起,晚儿。
他踉跄了一下,用剑拄地,才没有倒下。抬头望去,敌军已慢慢围拢过来,那一张张狰狞的面孔在火光中晃动。
就这样结束了吗?
也好。至少,为她,为新稷,多争取了一点时间。
他深吸一口灼热的、充满血腥味的空气,握紧剑柄,准备最后一搏。
就在此时——
“呜——呜——呜——!”
低沉雄浑的号角声,突然从东南方向传来!那号角声苍凉古朴,穿透战场喧嚣,震得人心头发颤!
不是靖安王军队的号角!
谢景珩猛地转头。
只见东南方的山脊线上,突然出现了无数火把!火光连成一片,如一条燃烧的巨龙,正迅速向鹰嘴隘方向移动!火光中,旗帜招展,隐约可见上面绣着的图案——不是龙,不是字,而是一朵盛开的莲花!
莲花旗?
谢景珩脑中一片空白。这是哪方的势力?敌?友?
摇扇文士也脸色微变,羽扇一顿:“哪里来的兵马?探子呢?为什么没有预警?”
无人能答。
莲花旗帜的队伍速度极快,转眼已到隘口外三里!借着火光,能看清那是一支约三千人的军队,装备不算精良,但阵型严整,士气高昂。为首的是一匹白马,马上一人,青衣长剑,虽看不清面容,但身姿挺拔如松。
那青衣剑客策马来到阵前,朗声道:“靖安王麾下的诸位,还请暂息干戈。在下江南莲花坞,顾清风。奉坞主之命,前来调停新稷与靖安王之争。”
他的声音清越,竟清晰地传遍战场。
摇扇文士脸色阴晴不定。莲花坞?江南那个亦商亦武、超然物外的势力?他们怎么会跑到这西北边陲来?还带了三千人?
“顾先生。”文士拱手,皮笑肉不笑,“此乃我靖安王府与新稷逆贼之间的私怨,莲花坞远在江南,似乎……管得太宽了吧?”
顾清风微微一笑:“天下人管天下事。何况,坞主与谢大都督故人之女有旧,受托照拂一二。坞主说了,今日若靖安王肯给个面子,退兵三十里,双方坐下来谈,莲花坞愿做这个和事佬。若不肯……”
他顿了顿,声音转冷:“那我这三千弟兄,就只能活动活动筋骨了。”
话音落,三千莲花坞子弟齐声怒喝:“战!战!战!”
声震四野!
摇扇文士脸色铁青。他手头还有近三千人能战,加上莲花坞的三千,就是六千对……谢景珩那边,估计只剩下几百残兵。数量上依然占优。但莲花坞的人来得蹊跷,且顾清风此人,在江湖上名声不小,剑术超群,真要打起来,胜负难料。
更何况,主力大军还未到,此时与莲花坞硬拼,得不偿失。
他心思电转,最终挤出一丝笑容:“既然顾先生和莲花坞出面,这个面子,王府自然要给。不过,退兵可以,谢景珩必须交出来。”
顾清风看向火海中那个摇摇欲坠的身影,眼中闪过一丝复杂,随即摇头:“谢大都督,莲花坞保了。”
“你——!”文士怒极。
“怎么,要打?”顾清风手按剑柄。
两人目光在空中交锋,火星四溅。
良久,文士咬牙:“好!今日就给莲花坞一个面子!退兵三十里!但明日此时,若谢景珩还不束手就擒,就休怪我军踏平鹰嘴隘,连你莲花坞一起收拾!”
说完,他羽扇一挥:“鸣金!收兵!”
敌军如潮水般退去,带着不甘和愤怒。绿色火焰渐渐熄灭,只留下一片焦黑的废墟和遍地的尸体。
顾清风策马上前,来到谢景珩面前,跳下马,扶住他几乎站立不稳的身体。
“谢大都督,久仰。”顾清风看着他满身的伤和血,眼中闪过钦佩,“还能走吗?”
谢景珩靠着他,勉强站稳,声音沙哑得几乎听不清:“为何……帮我们?”
顾清风笑了笑,那笑容里有种说不出的洒脱和……沧桑?“受人之托,忠人之事。至于托付之人……日后你自会知晓。现在,先疗伤吧。”
他转头对身后吩咐:“医护队上前!清理战场,救助伤者!将谢大都督扶下去,小心些!”
谢景珩还想说什么,但失血和疲惫如潮水般涌来,眼前一黑,终于失去了意识。
昏迷前,他最后一个念头是:晚儿,我好像……又能陪你看野菊花了。
天光彻底大亮。
鹰嘴隘的废墟上,莲花旗帜迎风飘扬。一场灭顶之灾,以谁都没想到的方式,暂时化解。
但所有人都知道,这只是暴风雨前短暂的宁静。
真正的雷霆,还在酝酿。
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