深潜器从撞碎的岩壁凹槽中倒车退出,转向中年男人之前指的方向,全速前进。
身后,失去统一指挥的畸变体群陷入内乱,暂时无法形成有效追击。
但前方,黑暗更深了。
探照灯光束刺入那片水域,隐约照出了某种巨大的人工造物轮廓——那不是岩壁,而是金属。锈蚀的、布满海底沉积物的金属结构,如同某种沉没的巨型设施,静静横亘在海槽最深处。
深潜器内,所有人都屏住了呼吸。
救援索上,那个中年男人看着越来越近的金属轮廓,眼中闪过极度复杂的情绪:恐惧、仇恨,还有一丝解脱。
他松开一只手,指向那个方向,然后对深潜器观察窗,用口型无声地说出了几个字:
“实、验、基、地。”
“基因纪元的?”霍震山问。
中年男人摇头,又点头,最后指向自己同伴怀里抱着的那个防水布包裹。
年轻女性会意,艰难地单手解开包裹一角。
里面露出一台严重锈蚀、但依稀能辨认出标志的便携式记录仪。标志已经模糊,但还能看出是一个扭曲的dNA螺旋,与一把断裂的钥匙交叉的图案。
不是基因纪元的标志。
但霍震山见过类似的图案——在石磊整理的“黑区”相关资料里。
“黑区……”他低声说。
深潜器缓缓靠近那座沉没的金属设施。探照灯光扫过锈蚀的外壳,照出了部分尚且清晰的铭文:
【零号深海观测站】
【归属:生命密钥公司】
【警告:生物污染禁区】
生命密钥公司——基因纪元的前身,二十年前因进行禁忌基因实验而被全球制裁、最终破产重组的生物科技巨头。
而“黑区”,据说最早就是由生命密钥公司的部分逃亡科学家和资料建立起来的。
所有的线索,在这一刻串联起来了。
深潜器内,通讯器突然传来船上的紧急呼叫:
“霍队!清子情况不对!她突然昏迷,体温骤降,指尖紫痕在疯狂扩散!而且——她在说胡话,一直重复一个词……”
“什么词?”
船上的声音带着难以置信的颤抖:
“她一直在说……‘妈妈’。”
霍震山猛地转头,看向救援索上那些被困者。
中年男人的脸色在探照灯下惨白如纸。他颤抖着,指向沉没设施深处,然后做了个“孩子”的手势。
年轻女性怀里的记录仪屏幕,突然自动亮起。
雪花点闪烁了几秒,然后跳出一段模糊的、显然多年以前的监控录像:
一个穿着白大褂的女研究员,怀里抱着一个襁褓中的婴儿,正在快速跑过一条金属走廊。她身后,警报红光闪烁,某种非人的咆哮声由远及近。
女研究员跑到一扇气密门前,将婴儿小心翼翼放入一个紧急逃生舱,按下按钮。逃生舱弹射而出,消失在深海黑暗中。
而她转身,举起手中的数据存储卡,对着监控摄像头,用口型说了最后一句话:
“带走……钥匙……”
录像到此中断。
深潜器内,死一般的寂静。
霍震山看着屏幕上那张女研究员的脸,又想起清子被秦婆婆捡到时,襁褓里唯一的东西——一枚普通的、刻着模糊纹路的木牌。
那不是普通的木牌。
那是“钥匙”。
而清子,这个拥有罕见“灵眼”天赋、能感知深海呼唤的小女孩……
很可能,就是二十年前从这个地狱般的实验基地,逃出去的最后一个“实验体”。
也是“黑区”,或者说“生命密钥公司”残余势力,一直在寻找的……
终极遗产。
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