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第186章 烽烟淮水北铁甲战鼓鸣（第2页）

孙捷昂首——正是月前淮水渡口刁难北援先锋军的淮西军将领。

辛弃疾走到沙盘前，指泗州城西北方向：“纥石烈志宁若攻泗州，必从此处渡淮。这一带河岸平缓，利于骑兵展开。但诸位请看——”手指沿河岸移动，“这里，这里，还有这里，有三处旧河道，虽已干涸，但河床深陷宽十丈有余。若在此设伏，以强弩封锁河道两岸，拐子马便无法迂回。”

“金军又不是瞎子，岂会看不出地形？”孙捷嗤笑。

“所以需要诱饵。”辛弃疾转身看张浚，“末将请率本部八百将士，明日黎明前渡淮，在泗州城北二十里处立营，大张旗鼓。纥石烈志宁性急，见我军孤军深入，必亲率铁浮屠来攻。届时我军且战且退，将其引入旧河道区域。都督可另遣劲旅伏于河道两侧，待金军进入，即以火药、弩箭封锁退路。”

堂中安静。这计划大胆至极，几近自陷死地。

张浚沉吟良久，忽然问：“你需多少人？”

“本部八百足矣。”辛弃疾道，“但需要三样东西：一，所有被收缴的猎隼弩及弩箭；二，墨工所制火药三十斤；三，”顿了顿，“都督府签发手令，准许我军在淮北自主行事，不必受沿途州县节制。”

“你要独断之权？”张浚眯眼。

“兵贵神速。”辛弃疾坦然，“若事事请示，战机转瞬即逝。”

孙捷忍不住：“都督，不可！北军新附，军心未固，若予独断之权，万一……”

“万一什么？”陈亮开口，“万一辛将军投敌？孙统制，辛将军在山东杀的金兵，比你见过的金兵还多。”

孙捷脸色涨红：“你——”

“够了。”张浚抬手制止。他走到辛弃疾面前，深深看着这位从北地血火中走来的将军：“幼安，本督可给你所要一切。但你需知，此战若败，不仅你与八百将士性命不保，朝中那些人更会借此攻讦北军，攻讦本督，乃至彻底断送北伐之望。”

辛弃疾单膝跪地：“末将愿立军令状。”

“不，”张浚扶起他，从怀中取出一枚虎符，郑重放在辛弃疾手中，“本督不要军令状。本督要你带这八百将士活着回来。”压低声音，“老鹳滩的事本督已知晓。待此战过后，史相那边……本督自有计较。”

辛弃疾握紧虎符。那冰凉触感让他想起隐曜谷雪夜，张汝楫将军临死前交给他的残缺兵符。他深吸气：“末将领命。”

走出祠堂已是午后。陈亮追上来低声道：“幼安，这虎符可调动淮北所有州县驻军。天大的信任，也是天大的风险。”

“我知道。”辛弃疾望北，“所以此战，只能胜，不能败。”

“还有一事，”陈亮从袖中取密信，“今早临安来的。史弥远已得知金军南侵，他非但不忧，反在府中与郑清之等人密议，似乎有意借此战做些文章。”顿了顿，“沈钧被盘问时，御史台的人反复追问血诏上是否有‘传位皇子’字样。”

辛弃疾心头一震。若血诏真涉及传位之事……当今官家赵眘乃太祖七世孙，由高宗选育宫中，绍兴三十二年受禅即位。若血诏牵扯旧日法统……

“张都督将血诏藏在何处？”

“都督府密室，由他亲信看守。”陈亮道，“但世上没有不透风的墙。史弥远既已盯上，早晚会查出线索。幼安，这一战不仅关乎淮北防线，更关乎那桩旧案能否重见天日。”

辛弃疾沉默良久。忽然间他明白：无论朝中如何倾轧，无论史弥远如何算计，此刻最重要的是守住淮北防线。若让金军长驱直入，什么北伐、什么雪耻、什么真相，都将化为泡影。

他翻身上马，青骢马长嘶人立。营中将士已整装完毕，猎隼弩重新背在肩上，墨工和炎生小心搬运火药箱。魏胜检查马鞍，赵邦杰给年轻士兵系紧甲绦。苏青珞站在营门口，手中抱着药箱。

“这个带着，”她递来药箱，“里面有金疮药、止血散，还有……我配的解毒丸。”

辛弃疾接过，看见她眼中深藏的忧虑。他忽然想起南下途中某个夜晚，淮水边篝火旁，苏青珞曾轻声问：“辛将军，江南的元宵灯会……真如诗中写的那么热闹吗？”他当时答：“待安定下来，我带你去临安看灯。”那不过是句安抚的话，她却记到现在。

“苏姑娘，”他开口，声音艰涩，“此去凶险，你留在老鹳滩，等我……”

“将军是要我违抗兄长遗命吗？”苏青珞打断，目光坚定，“兄长生前嘱我助将军成事。如今将士出征，伤兵需人照料，我岂能留在后方？”顿了顿，声音低下来，“况且……我答应过兄长，要看着您完成北伐之志。”

辛弃疾无言以对。他看见她眼中那份与年龄不符的坚毅——那是家破人亡后淬炼出的光。最终他点头：“好。但你需答应我，若战事不利，你须随第一批伤员南撤。”

“我答应。”苏青珞垂下眼睫，从怀中取出一枚用红绳系着的铜钱，轻轻塞进辛弃疾手中，“这是兄长留下的……他说，若他在天有灵，会保佑持此钱者平安归来。”

辛弃疾握紧铜钱，温热的触感从掌心传来。他忽然想起苏文定临死前的话——“辛兄，我苏家只剩青珞……她性子倔，认定的事九头牛拉不回。若她执意随军……请你，代我照看好她。”

号角声在申时响起。八百将士列队完毕，虽衣衫褴褛甲胄不全，但眼中那股从北地带过来的杀气，让“护送”的殿前司军士下意识后退半步。

辛弃疾勒马立于队前，目光扫过每一张面孔。这些人，有的从山东跟随，有的在太行加入，有的南下途中投奔。他们失去家园亲人，却还守着收复故土的执念。

“弟兄们，”他开口，声音不大却传遍全场，“一个月前，我们渡过淮水，以为能得朝廷支持，重整旗鼓北定中原。这一个月，我们受了委屈，遭了猜忌，被缴兵器，困在这滩涂之地。”

人群中响起压抑喘息。

“但今日，金军来了。”辛弃疾声音渐高，“他们踏过黄河，攻破宿州，正朝泗州杀来。他们以为宋军软弱可欺，以为淮北防线不堪一击。他们错了。”

他拔出佩刀——张汝楫将军遗物，刀身布满缺口却依然锋利。“我们要让他们知道，北地还有人记得血仇，淮水边还有刀枪能杀人。”刀锋指天，“此去，不为功名，不为富贵，只为告诉天下人——汉家男儿的血，还未冷透！”

“血未冷透！”八百人齐声怒吼，声震淮水。

马蹄声如雷响起。这支被囚禁一月的孤军，如出闸猛虎朝北方、朝烽烟最盛处驰去。辛弃疾一马当先，怀中铁牌再次发烫，带着奇异的指引感——仿佛在告诉他该往哪个方向去。

淮水在身后渐远，对岸烽烟越来越清晰。天空彻底染成血色，风中传来隐约厮杀声。辛弃疾握紧刀柄，想起陈亮昨夜的话：“幼安，此战若胜，北军可在江南立足；若败，万事皆休。”

他深吸一口带硝烟味的空气，眼中锋芒毕露。

那就胜。

必须胜。

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