漫长的沉默。
最终,李三颤抖着伸出手,接过那枚猩红的药丸,仰头吞下。
药丸入腹的瞬间,他感到心脏处传来一阵细微的刺痛,像有什么东西钻了进去,然后潜伏下来。
“现在,”柳如烟递给他纸笔,“写密信吧。按我说的写。”
三、青云城暗涌
青云城,子时。
这座南省第一雄城此刻寂静得可怕。街道上空无一人,只有巡逻队的脚步声在青石板路上回荡。城墙上灯火通明,守军比平日多了三倍,但每个人的脸上都写满不安。
城主府地下密室,大长老木松柏盘坐在蒲团上,脸色惨白如纸。他胸口插着三根金针,针尾微微颤动,每一次颤动都让他嘴角溢出一缕黑血。
“毒蛛缠心……果然是那个孽种的手段。”他喃喃自语,声音虚弱但眼神依然锐利。
三天前,他在检查第七长老带回的“北境军情”时,被暗藏在卷轴中的毒针所伤。毒针上的“毒蛛缠心”是天蛛教镇教奇毒,若非他内力深厚,当场就该毙命。
但他将计就计,假装毒发闭关,实则在暗中观察。三天来,他看清了许多事:第七长老——不,毒蛛公子——已经控制了城主府七成的护卫;二长老派来的“援军”在城外三十里扎营,按兵不动;四长老和六长老态度暧昧,似乎在观望。
七长老会,七去其四,联盟最高层已经烂透了。
“木老。”密室暗门滑开,一个黑影闪入,跪地行礼。来人全身笼罩在黑袍中,声音经过特殊处理,分辨不出男女老少。
“影卫,情况如何?”大长老问。
“三件事。”影卫语速极快,“第一,木盟主在落雁峡遇伏,但早有准备,现已反杀叛徒杨振,正赶往北境。第二,韩坚已率据点主力驰援青云城,预计明晚抵达。第三,柳如烟前往西川,试图联络唐门。”
大长老点头:“比我预想的快。毒蛛公子那边有什么动静?”
“他调集了灰道残部、武林盟叛徒、商会内应,还有赤焰营一部,总计约八千人,已秘密抵达城西五十里的黑风谷。最迟后天黎明,就会发动总攻。”
“八千对三千……”大长老苦笑,“守不住啊。”
“但毒蛛公子真正的目标不是破城。”影卫压低声音,“我们截获了他给手下的密令:破城后,主力牵制守军,他亲自带一队精锐前往‘那个地方’。”
“龙脉祭坛。”大长老眼中闪过厉色,“他果然知道位置。祭坛的封印需要木家血脉和鹰扬令才能打开……鹰扬令在我这里,但木家血脉……”
他忽然一震:“子伊!他要的不是攻城,是逼子伊回来!只要子伊回到青云城,落入他手中,他就能用木家血脉开启祭坛!”
“那是否要通知木盟主不要回来?”
“不。”大长老挣扎着坐直身体,“告诉他,必须回来。但不是一个人回来——要带着北境虎符回来。祭坛封印有三重,需要三把钥匙同时开启。只要虎符不在他手中,他就永远打不开最后一道封印。”
他从怀中取出一枚古朴的铜钥匙,递给影卫:“这是青云城这部分钥匙。你立刻出城,追上子伊,把钥匙交给他。告诉他:三钥合一之地,才是决战的战场。在那之前,无论如何不要回青云城。”
影卫接过钥匙:“那青云城……”
“我会守到最后一刻。”大长老惨然一笑,“五十年前,我参与了围剿天蛛教那一战,没能杀死毒蛛公子,留下今日祸患。这一次,就算拼了这条老命,也要拖住他。”
“可是您的毒……”
“毒蛛缠心无药可解,我本就活不过七天。”大长老摆摆手,“去吧。记住,钥匙比命重要。就算你死了,钥匙也要送到子伊手中。”
影卫重重点头,身影一闪,消失在暗门后。
密室重归寂静。大长老缓缓闭上眼睛,开始运转内力,强行压制毒性。他需要再多撑两天,至少撑到韩坚的援军抵达,撑到毒蛛公子不得不亲自攻城。
而在城主府另一端的“第七长老”居所内,毒蛛公子——现在化名“文若尘”——正对着一面铜镜,仔细地调整脸上的人皮面具。
镜中的脸是一张六十许岁的老者面容,慈眉善目,正是第七长老文若尘本来的模样。三年前,他在西川边境截杀了真正的文若尘,剥下其面皮,用天蛛教秘法制成这张足以以假乱真的人皮面具。
三年了,他模仿文若尘的言行举止、武功路数、生活习惯,甚至连文若尘暗恋大长老师妹这种隐秘心事都查得一清二楚。他完美地扮演了这个角色,骗过了所有人。
只差最后一步。
“公子。”门外传来心腹的声音,“黑风谷大军已集结完毕。另外,据点那边传来消息,韩坚果然中计,带主力驰援青云城了。留守的不足两百人。”
毒蛛公子——现在该叫文若尘了——微微一笑:“很好。让‘地字组’按计划行动,拿下据点后,立刻烧毁所有粮草物资。”
“是。还有……落雁峡那边失败了。杨振暴露被杀,木子伊已突围北上。”
文若尘笑容不变:“意料之中。木擎天的儿子,要是这么容易死,反倒无趣了。让他去北境吧,赵铁山那个老顽固,不会轻易交出虎符的。等他拿到虎符再赶回来……青云城已经在我手中了。”
他起身,走到窗前,望向城主府深处那座高耸的观星塔。塔下三十丈深处,就是龙脉祭坛的入口。
五十年前,他父亲百足老人就是为了这个祭坛,被七大派围攻致死。父亲临死前握着他的手说:“尘儿,祭坛里藏着足以颠覆天下的力量。拿到它,为父报仇,为天蛛教正名!”
五十年卧薪尝胆,五十年暗中布局。现在,终于到了收获的时候。
“木擎天,你当年抢走祭坛钥匙,害死我父亲。现在,该你儿子偿还了。”文若尘轻声自语,眼中闪过怨毒的光芒。
窗外,乌云蔽月。
暴风雨,真的要来了。
(本章完)
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