这是端茶送客了。
钱如海与铁面人对视一眼,彼此眼中都有寒意。两人同时起身拱手,退出聚宝厅。
门外长廊,钱如海压低声音对铁面人道:“你们真要找前朝秘宝?”
铁面人面具下的嘴角勾起:“你说呢?钱——先——生?”
最后三个字,他用的是另一种声音——清朗、年轻,与刚才的嘶哑截然不同。
钱如海浑身一震,难以置信地看着对方:“你是……”
“嘘。”铁面人竖起手指,声音又变回嘶哑,“乔万山的人在看着呢。晚上老地方见。”
说完,他大步离去,留下钱如海站在原地,脸色变幻不定。
四、暗流下的暗流
入夜,武林盟“听竹轩”。
陆文渊坐在竹榻上,面前摆着一局残棋。他对面是一位清瘦的中年文士,青衫布鞋,气质儒雅,正是药堂主管徐青。
“徐先生棋力精深,陆某佩服。”陆文渊投子认负。
徐青微微一笑:“陆使者有心事,棋路滞涩,非战之罪。不知邀徐某前来,所为何事?”
“想请教一种毒。”陆文渊从棋盒中取出一枚黑子,放在棋盘中央,“此毒中毒者,初时如风寒,三日后开始咯血,血中带黑色丝状物,七日后脏器衰竭而死。死后尸体会散发淡淡甜香,吸引毒虫。”
徐青脸上的笑容消失了。他盯着那枚黑子,良久才道:“陆使者从哪里听说这种毒的?”
“三年前,一位行商在栖霞山下的小镇发病,被好心人送到贵盟药堂救治。当时值班的大夫,就是徐先生你。”陆文渊缓缓道,“行商后来死了,尸体在运回家乡途中被盗。但巧的是,我们的人在他发病前,曾看到他接触过一个黑衣人。那人左手手背,有一道蜘蛛形状的疤痕。”
徐青的手指微微颤抖。他端起茶盏想喝,却发现茶已凉透。
“徐先生,”陆文渊的声音更轻,“那个行商是我们的人。他临死前用血在床单上画了一个图案——蜘蛛网上挂着一片竹叶。竹叶,是徐先生你药堂的标志吧?”
“哐当”一声,茶盏落地,碎瓷四溅。
徐青脸色惨白,嘴唇哆嗦着:“你……你到底是谁?”
“我是谁不重要,”陆文渊站起身,走到窗边,望着外面沉沉的夜色,“重要的是,徐先生三年前救治那个行商时,真的只是‘救治’吗?还是说……你在确认他中的是不是‘黑蛛血’,以及他死了没有?”
竹轩内死一般寂静。只有夜风吹过竹林的沙沙声。
许久,徐青哑声道:“如果我说,我是被逼的,你信吗?”
“说来听听。”
“十五年前,我女儿被掳走。”徐青闭上眼,声音发颤,“对方留下一封信和一瓶毒药。信上说,要想女儿活命,就按他们说的做。那瓶毒药,就是黑蛛血。他们让我研究解药,同时……也在必要的时候,用这种毒帮他们灭口。”
“那个行商?”
“是。他是教中的叛徒,偷了一份名单逃出来。上面有……有潜伏在各派中的暗桩名字。他们让我在他药里加料,加速毒性发作。”徐青睁开眼,眼中满是血丝,“我女儿还在他们手里,我能怎么办?陆使者,你能告诉我怎么办吗?!”
陆文渊沉默。江湖恩怨,最毒不过挟持至亲。徐青未必是恶人,但确实做了恶事。
“名单在哪?”他问。
“行商吞进肚子里了。他们剖尸取走,应该已经销毁。”徐青惨笑,“我知道的都说了。陆使者要抓要杀,悉听尊便。只求你……若能找到我女儿,告诉她,爹对不起她。”
“你女儿叫什么?有什么特征?”
“叫徐婉,今年二十二岁。左耳后有一颗红痣,小时候摔过,右小腿有疤。”徐青从怀中取出一枚小小的长命锁,“这是她周岁时我打的,一直带在身上。”
陆文渊接过长命锁,入手冰凉。他沉吟片刻,道:“徐先生,若我给你一个将功折罪的机会,你可愿意?”
“什么机会?”
“继续装做被他们控制,暗中为我们传递消息。”陆文渊盯着他,“作为交换,我们会全力寻找你女儿。若她还活着,定救她出来;若已遭遇不测……也让你知道真相。”
徐青浑身颤抖,最终缓缓跪下:“徐某……愿为驱使。”
陆文渊扶起他,低声道:“第一个任务:查清武林盟内部,还有谁被天蛛教控制。特别是雷堂主、赵长老、孙护法这三人。”
徐青重重点头。
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