面对季显容的兴师问罪,司砺英没有推脱,只是淡淡笑了一下:“这确实是我思虑不周了,没人不盼着中原平靖,若太子信得过我,我也可以替贵国再跟燕宸两国谈一谈,有什么仇是解不了的,值得这样大动干戈?”
“我这次来,可不是为了请大司命替我从中调停的。”季显容没有被她这话牵着走,只是拿一双锐目看着司砺英,连称呼也改了,“你在南海一手遮天,却只顾着自家敛财,既然不能襄助维持岸上平靖,那这南海格局我看也是时候该改一改了。”
司砺英眯起眼睛看了看她,想起流求东边那几艘被袭击的巡航斗舰,流求岛东侧的茫茫大海上,原本也没有明确划定边界,这些年来,南海国的舰船开到哪里,哪里就是她们的地盘,只是距离主岛太远的地方,不好补充淡水,商队们通常只选短且熟悉的航道,所以她们也没有把巡防范围往东扩出多远去,目前南海国的巡防船往东一般只到流求东北侧一个名为“观鱼台”的小型海岛,例行绕岛一周后返回。
看来季显容这次大张旗鼓地催她前来交涉,是想从她这里拿走流求东侧海域的航道,让部分南国商队货船可以绕开她的管控,直接前往苏杭一带港口。
果然季显容在说完刚才那番话后,紧接着就提起了观鱼台东边名为“赤屿”的荒芜海岛,说闽东水师在劫持完人质后,分出一队水手登上了赤屿,并将昭国水师的军旗插在了上面,往后她们将以赤屿和观鱼台中线为界,共同掌管流求东侧海域。
赤屿的位置,司砺英也清楚,她几年前还曾经去过一次,当时考虑到那边位置过于偏僻荒芜,因此没有在那里加设驻点,只将海上补给站设在了更靠近主岛的观鱼台上,不料这次却被季显容寻到这个空子,直接派人登岛插旗抢占了去。
看得出来昭国这是铁了心要打破她对南海商路的全面控制,但赤屿那个地方实在过于偏僻,不是商队普遍会选择的航道,昭国要想从这里撕开一个口子绕过她的管控引商船直接前往苏杭,也不是光占个海岛就行的。
司砺英垂眸飞快思索了片刻,清楚这事若是闹僵了,对两边都没好处,等飓风季过去,商路上还得接着做生意,她手里的两座岛可没有内陆家底丰厚耗得起,何况她们南海国目前的主要收入来源,仍然要靠往来岭南港口的商队,而今交趾湾兴建未完,南海局面不能乱。
于是她顺着季显容的话,先是不咸不淡地责怪了几句闽东水师袭击淡水港和巡防船只,又不问自取,占走赤屿,实在太过霸道无礼,接着话锋一转,要求季显容拿出些诚心赔补,她看在往日情分上就不追究了,最后说了一句“南海之大,岂能容不下贵国区区一座海岛”。
季显容见她表了态,满意地点点头:“我自然也不会叫大司命在国中失了威望。”说完她向司砺英提出了早已备好的“赔补”,一批数量颇为可观的江南稻米。
司砺英闻言,又趁机跟她提出要增加几项昭国之前一直没有松口同意对南海通商的名贵物产。
她二人就在这龙骧指挥舰的甲板上,从傍晚时分一直谈到海月高悬,才终于达成了口头协议,约定三日后还在这海峡中线上,签署文书并交接人质和赔补。
恰逢这天是十六月圆之日,月光格外明亮,将夜晚的海面照得波光粼粼。
季显容目送司砺英的舰队船影消失在东边的月光里,转身回到舱室内,提笔写了一封奏疏,等到午夜后回到岸上,命人速速送回建康。
当这份奏疏抵达建康的时候,季显容已经跟司砺英完成了交接,乘坐指挥舰从闽东北上,准备再到登州外海看看那边的情况,然后才返回建康。
江淮水师自夏末起,就在登州外海与燕国水师对峙,而登州也一直在与洛京保持着联络。
妊婋这日在上元府收到千山远从登州发来的信,得知两边仍在登州外海默默对峙,送去建康的国书也还没有回信,她们似乎与昭国陷入了僵局。
上元府众人这天就周边各国的情况议了大半日,至傍晚时分才散,陆续往晏安坊大院回来吃饭,妊婋没跟她们一起吃,而是从厨院里端出了一盘餐食,往西边的套院走来。
她走到这边门口,因腾不出手,于是拿脚踢了踢门,里面很快传出来一个字:“进。”
妊婋撇撇嘴,侧身用肩膀顶开了门,果然瞧见伏兆坐在外厅大摇椅上,手里拿着一份报,摇椅边的高几上摆了一杯茶,正冒着热气,茶盏边还有两碟蜜饯点心。
伏兆头上已长出了新的发茬儿,毛茸茸一层黝黑茂密,整个人看上去倒是没有剃光时那样锋芒毕露了。
圣人屠给她裁的新衣已经做好了,但她还是留下了妊婋和厉媗那两套夏衣,跟她自己来时那身换着穿,这天她身上穿的,正是妊婋那套。
见妊婋进屋,伏兆只是懒懒地朝她瞥了一眼,问:“今日晚膳有鱼么?”
见她摆主子款,妊婋没好气地把餐盘往外厅大桌上一放:“没有。”
“我昨天不是点了菜说我想吃鱼么?”
“你还点上菜了?跟谁点的?我怎么不知道?”
“要是实在没有鱼,蒸点螃蟹也行。”
“那更没有。”
“我原以为你们燕国海味丰富,住了这些天发现,要啥没啥。”伏兆把手里的报折起来,往旁边一放,从摇椅上站起身,走到大桌边看了看盘中的餐食,一脸挑剔,“又是这老几样,你们上元府,怎么把日子过得这么艰苦?”
“想吃别的下回你自己做。”妊婋从身上掏出一封信,放在桌上点了点,“隽羽给你送来的,吃完才能看。”
伏兆看了一眼那信,耸耸肩在她对面坐了下来:“我不会做菜,要是吃出什么三长两短,你们还得救我。”
妊婋没有理她,从托盘中把自己的餐食端到面前,兀自吃了起来,伏兆见状也把自己那份拿了出来。
二人对坐默默吃饭,也没再说什么别话,直到吃得差不多了,妊婋将碗碟收回托盘里,伏兆把那托盘又往边上推了推,回身拿过茶壶和两只茶盏,倒满后推了一杯给妊婋。
“看你今日没甚好气色,必定是外面局势不大乐观吧。”伏兆没急着去拆桌上的信,而是往后一靠,一只手拿着茶盏,一只手搭在旁边椅背上,带着几分玩味神情看着妊婋,“若不是你当日非要拦我,也不至于叫燕国落得今日这样两边不尴不尬的境地。”
“两边不尴不尬”说得自然是她们和宸昭两国,一边因她带走伏兆,两地大使府和互市全部停摆,关系前所未有的紧张起来,另一边因抢占云梦泽并带走大批战俘,与昭国的进一步交涉,必然也不会是一帆风顺的。
妊婋倒是不介意跟她说说外面的近况,反正她现在什么也做不了,于是就把江淮水师正在鲁东外海跟她们对峙的事,简要说了一遍。
伏兆挑了下眉,问:“你们跟江淮水师,谁更厉害些?”
妊婋坦白道:“我们起步晚,舰船数量连人家单支水师的一半都不到,若是开战,最多能打个平手吧。”
伏兆若有所思:“听起来这季显容也不难对付。”
妊婋又抬眼看向伏兆:“看往日做派,季显容不是个会受人摆布的性子,这也是为什么我说,不想再增添无谓仇恨了。”
伏兆皱起眉头:“你什么意思?”
“若有一天你为复仇取了季皇的性命,到那时候,与旧事毫无瓜葛的季显容,杀还是不杀?”
伏兆捏着茶盏没有说话,她母亲去世那年,季显容才出生,确实与那些事无干,但世仇总是会不可避免地延续到下一代人身上,她此前也曾设想过,季显容最好的下场,莫过于终身幽禁,毕竟成王败寇,古今历来皆如此。
然而东征才刚起了个头,就被幽燕军强行打断,她还没来得及完成复仇再把季显容关起来,就被妊婋先一步关起来了。
这可真是,世事无常。
第250章投机赴使
伏兆想完这些事,没有回答妊婋那个“杀还是不杀”的问题,只是仰头喝了一口茶,将茶盏往桌上一放,伸手去拿隽羽的信。
这是隽羽近日送来洛京的第三封信。
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