“好孩子,”他说,“父皇对不住你。”
“不,”李仁孝摇头,“是儿臣没用,不能替父皇分忧。”
父子俩抱头痛哭。
嵬名安惠跪在一旁,也跟着掉眼泪。
哭完了,李乾顺擦干眼泪,重新坐回御案前。
“嵬名卿,拟旨。”
“是。”
“第一道:削去帝号,改称夏国公。向大炎皇帝上表称臣,永为藩属。”
嵬名安惠手一抖,笔尖滴下一大滴墨,在宣纸上洇开一团黑。
“陛下……”
“写。”
“……是。”
“第二道:献河西九城——凉州、甘州、肃州、沙州、瓜州、伊州、西州、庭州、鄯州。从今日起,这些地方归大炎管辖。”
嵬名安惠的手抖得更厉害了。
河西九城,那是西夏立国的根本啊!丢了这些地方,西夏就只剩河东一隅,跟个普通部落有什么区别?
“陛下,这……这太……”
“写!”李乾顺厉声道。
嵬名安惠只好咬牙写下。
“第三道:岁贡战马三万匹,牛羊各五万头,青盐十万石。另,开放边境,许汉人自由往来、定居、通婚。”
一条比一条苛刻。
嵬名安惠写到后来,手已经不听使唤了。他仿佛看到,党项人百年基业,就在这一笔一划中,土崩瓦解。
写完了,李乾顺拿过玉玺,重重盖上。
鲜红的印文,像血。
“第四道,”他顿了顿,声音有些发颤,“命太子李仁孝,即日起程,赴洛阳为质。另选宗室子弟百人,随行入汉地学堂,习汉文,学汉礼。”
李仁孝跪在地上,深深叩首:
“儿臣……领旨。”
李乾顺看着儿子,看了很久很久,仿佛要把这张脸刻进骨子里。
然后,他挥了挥手。
“去吧。”
七月初十,兴庆府南门。
天气很热,太阳白花花地照着,把黄土城墙晒得滚烫。可城门口却挤满了人——不是来送行的百姓,是来围观的好奇者。
他们都听说了,太子要去汉人那里当人质,西夏要投降了。
“看,那就是太子……”
“这么年轻,就要去当人质,可怜啊。”
“可怜什么?要不是他们李家非要跟汉人打,咱们能落到这地步?”
“就是,早点投降多好,省得打仗。”
议论声嗡嗡的,像一群苍蝇。
李仁孝骑在马上,面无表情。他今天没穿太子冠服,只着一身普通的青色儒衫——这是李乾顺特意吩咐的,说既然要去汉地,就要像个汉人士子。
身后,是一百名宗室子弟。都是十几二十岁的年轻人,个个垂头丧气,像一群待宰的羔羊。
再后面,是长长的车队。车上装的是贡品:丝绸、珠宝、药材,还有最重要的——三万匹战马的凭证(马要在秋后才能交割)。
“殿下,”护送使团的将军嵬名令公策马过来,低声说,“时辰到了。”
嵬名令公是嵬名安惠的儿子,今年三十岁,算是西夏年轻一辈里最能打的将领。可此刻,这个以勇武着称的将军,脸上却写满了颓丧。
李仁孝点点头,最后看了一眼兴庆府。
城墙,城门,城楼上那面已经降了一半的西夏龙旗。
还有远处,那座他生活了十六年的皇宫。
“走。”他说。
马队缓缓启动。
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